Liter Artikel: heißt es der oder das Liter?
Die Standardform, die schweizerische Nebenform und die Abkürzung
Beim Liter Artikel lautet die Standardantwort: Es heißt der Liter. In der Schweiz heißt es ausschließlich „der Liter“. In Teilen der Fachsprache findet man daneben das Liter, und beide Formen sind in Wörterbüchern belegt. Wichtiger als der Artikel ist im Alltag die Schreibung der Abkürzung: Sie lautet l oder L. Das große L ist erlaubt, damit die Einheit nicht mit der Ziffer eins verwechselt wird. Nach Zahlen steht im Nominativ und Akkusativ die endungslose Form: drei Liter.
Die kurze Antwort
Im Standarddeutschen ist der Liter die richtige Form. Sie gilt sowohl in Deutschland als auch in Österreich.
Das Liter ist ebenfalls im Wörterbuch verzeichnet. Für die Schweiz führt der Duden jedoch nur „der Liter“.
Unabhängig vom Genus lautet der Plural stets die Liter. Im Nominativ und Akkusativ bleibt die Form ohne Endung; im Dativ lautet sie „Litern“.
Die Formen in allen vier Fällen
| Fall | maskulin | neutral (außerhalb der Schweiz) | Plural |
|---|---|---|---|
| Nominativ | der Liter | das Liter | die Liter |
| Genitiv | des Liters | des Liters | der Liter |
| Dativ | dem Liter | dem Liter | den Litern |
| Akkusativ | den Liter | das Liter | die Liter |
Liter im Handel
Bei vorverpackten Lebensmitteln ist die Nettofüllmenge grundsätzlich anzugeben; dafür gelten Ausnahmen. Flüssige Lebensmittel werden in Litern, Zentilitern oder Millilitern angegeben.
Für Getränke, die Verbrauchern nach Volumen angeboten werden, ist zusätzlich zum Gesamtpreis grundsätzlich ein Grundpreis anzugeben. Die Preisangabenverordnung nennt dafür Ausnahmen; der Grundpreis wird in der Regel je Liter angegeben.
Typische Volumina sind 0,33 l, 0,5 l, 0,7 l, 1 l beziehungsweise 1,5 l. In deutschen Texten dient das Komma als Dezimaltrennzeichen; englischsprachige Texte verwenden häufig den Punkt.
Wer Produkttexte aus dem Englischen übernimmt, sollte diese Stelle gezielt prüfen. Aus 1.5 l wird im Deutschen 1,5 l; ein übersehener Punkt kann die Mengenangabe missverständlich machen.
Ihre Schreibung und die Abkürzung
Erlaubt sind sowohl l als auch L. Das große L wurde zugelassen, um Verwechslungen des kleinen l mit der Ziffer eins zu vermeiden.
Mit Präfixen sind zum Beispiel ml für Milliliter, cl für Zentiliter und hl für Hektoliter möglich. Für das Literzeichen sind l und L zugelassen.
Zwischen Zahl und Einheit steht ein Leerzeichen: 3 l, nicht 3l. Ein Punkt steht nie, weil Einheitenzeichen keine Abkürzungen im engeren Sinn sind.
Im Plural bleibt die Abkürzung gleich: 3 l, also nicht 3 ls. Dies betrifft jedes einzelne Einheitenzeichen.
Mengenangaben mit Liter
Bei Mengenangaben im Nominativ oder Akkusativ steht die Maßeinheit in der endungslosen Form: beispielsweise drei Liter, fünf Liter oder zehn Liter. In anderen Fällen richtet sich die Form nach dem Kasus.
Das folgende Substantiv steht bei Stoffbezeichnungen meist ohne Artikel: drei Liter Wasser, zwei Liter Milch oder ein halber Liter Saft.
Als feste Maßbezeichnung wird Viertelliter zusammengeschrieben und mit zwei l geschrieben. Daneben ist in einer Mengenangabe auch „ein viertel Liter“ möglich.
Für das Verb zeigt der Satz „Drei Liter reichen aus“ die Pluralform. Je nach Satzbau kann die Übereinstimmung anders ausfallen.
Die Herkunft sowie verwandte Einheiten
Das Wort gelangte über das Französische ins Deutsche. Der französische Ausdruck geht über mittellateinisch litra auf griechisch lítra zurück, das „Pfund“ bedeutete.
Seit 1964 kann „Liter“ als besonderer Name für den Kubikdezimeter verwendet werden. Damit wurde die frühere Definition von 1901 aufgehoben.
Verwandte Einheiten: der Milliliter, der Zentiliter, der Hektoliter, der Kubikmeter, das Barrel und die Gallone.
Ähnlich wie beim Meter variiert die grammatikalische Zuordnung je nach Region. Ursprünglich stammen beide Bezeichnungen aus dem Französischen, wo sie jeweils maskulin waren.
Häufige Fehler und Zweifelsfälle
Drei Litern: Bei einer Mengenangabe im Nominativ oder Akkusativ heißt es „drei Liter“. Im Dativ ist dagegen zum Beispiel „mit drei Litern“ richtig.
Die Liter: Korrekt als Plural ohne Endung. Als Singular ist die Form falsch.
3l ohne Abstand: Nach den Regeln für Einheitenzeichen steht zwischen Zahlenwert und Zeichen ein Leerzeichen: 3 l.
Das Liter in überregionalen Texten: Die Form ist im Wörterbuch verzeichnet. Für ein deutschlandweites Publikum ist „der Liter“ die übliche Wahl.
Viertelliter: Als feste Maßbezeichnung wird das Wort zusammengeschrieben und enthält ein Doppel-l. In Mengenangaben ist auch „ein viertel Liter“ möglich.
Grammatische Zuordnung von Maßeinheiten und ihre Geschlechter
Männliches Geschlecht: Beispiele für maskuline Maßeinheiten sind der Liter, der Meter, der Zentimeter, der Hektar und der Euro.
Weibliches Geschlecht: Beispiele für feminine Maßeinheiten sind die Tonne, die Minute, die Stunde, die Sekunde, die Meile, die Elle und die Kalorie.
Sächliches Geschlecht: Beispiele für neutrale Maßeinheiten sind das Gramm, das Kilogramm, das Kilo, das Prozent, das Promille und das Volt.
Bei Stoffbezeichnungen steht das gezählte Objekt häufig im Singular: zwei Liter Milch, drei Kilo Mehl, fünf Grad Wärme. Bei zählbaren Objekten kann dagegen ein Plural stehen.
Bei Maßangaben mit Adjektiv folgt der Genitiv oder die Apposition: ein Liter frische Milch ist ebenso richtig wie ein Liter frischer Milch. Beide Formen stehen nebeneinander.
Fazit: Liter Artikel auf einen Blick
In der deutschen Standardsprache heißt es „der Liter“. Auch „das Liter“ ist im Wörterbuch verzeichnet; für die Schweiz führt der Duden nur „der Liter“.
Bei Mengenangaben im Nominativ oder Akkusativ heißt es drei Liter. Die Einheitenzeichen l und L stehen mit Leerzeichen nach der Zahl und ohne Punkt.
Meter Artikel, Zahlwort sowie Schwankendes Genus: Informationen zu Einheiten und Zahlen.