Liter Artikel: heißt es der oder das Liter?

Die Standardform, die schweizerische Nebenform und die Abkürzung

Beim Liter Artikel lautet die Standardantwort: Es heißt der Liter. In der Schweiz und in Teilen der Fachsprache begegnet daneben das Liter, und Wörterbücher führen beide. Wichtiger als der Artikel ist im Alltag die Schreibung der Abkürzung: Sie lautet l oder L, und das große L ist erlaubt, damit die Einheit nicht mit der Ziffer eins verwechselt wird. Nach Zahlen bleibt die Einheit im Singular: drei Liter.

Die kurze Antwort

Standardsprachlich ist der Liter die richtige Form. Sie gilt in Deutschland und in Österreich.

Das Liter ist schweizerisch und in Teilen der Fachsprache verbreitet. Auch diese Form ist verzeichnet.

Der Plural lautet in beiden Fällen die Liter, ohne Endung. Nach Zahlen steht der Singular: drei Liter Wasser.

Die Formen in allen vier Fällen

Liter im Handel

In der Lebensmittelkennzeichnung ist die Angabe der Füllmenge Pflicht. Sie steht in Litern oder Millilitern, je nach Größe des Gebindes.

Bei Getränken ist zusätzlich der Grundpreis je Liter anzugeben. Diese Angabe erlaubt den Vergleich zwischen verschiedenen Gebindegrößen und ist rechtlich vorgeschrieben.

Übliche Gebinde sind 0,33 l, 0,5 l, 0,7 l, 1 l und 1,5 l. Das Komma ist im Deutschen das Dezimaltrennzeichen, im Englischen dagegen der Punkt.

Wer Produkttexte aus dem Englischen übernimmt, sollte diese Stelle gezielt prüfen. Aus 1.5 l wird im Deutschen 1,5 l, und ein übersehener Punkt verzehnfacht die Menge.

Die Abkürzung und ihre Schreibung

Zulässig sind l und L. Das große L wurde eingeführt, weil das kleine l in vielen Schriften wie die Ziffer eins aussieht.

Bei Vorsilben steht meist das kleine l: ml für Milliliter, cl für Zentiliter, hl für Hektoliter. In der Lebensmittelkennzeichnung ist das große L verbreitet.

Zwischen Zahl und Einheit steht ein Leerzeichen: 3 l, nicht 3l. Ein Punkt steht nie, weil Einheitenzeichen keine Abkürzungen im engeren Sinn sind.

Der Plural der Abkürzung ist unverändert: 3 l, nicht 3 ls. Diese Regel gilt für alle Einheitenzeichen.

Mengenangaben mit Liter

Nach Zahlen bleibt die Einheit im Singular: drei Liter, fünf Liter, zehn Liter. Diese Regel gilt für alle maskulinen und neutralen Einheiten.

Das folgende Substantiv steht ohne Artikel und ohne Beugung: drei Liter Wasser, zwei Liter Milch, ein halber Liter Saft.

Bei Bruchteilen steht der Singular ebenfalls: ein halber Liter, ein Viertelliter. Die Schreibung von Viertelliter ist zusammen und mit doppeltem l.

Für das Verb gilt: Die Einheit bestimmt die Zahl. Drei Liter reichen aus, weil Liter dort im Plural steht, auch wenn die Form gleich aussieht.

Herkunft und verwandte Einheiten

Das Wort kommt über das Französische aus dem griechischen litra, einer antiken Gewichtseinheit. Der Liter wurde 1793 in Frankreich als Hohlmaß eingeführt.

Ein Liter entspricht einem Kubikdezimeter. Diese Definition ist seit 1964 gültig und ersetzt eine ältere, die sich auf ein Kilogramm Wasser bezog.

Verwandte Einheiten: der Milliliter, der Zentiliter, der Hektoliter, der Kubikmeter, das Barrel, die Gallone.

Wie beim Meter schwankt auch hier das Geschlecht regional. Beide Wörter gehen auf französische Vorbilder zurück, und beide sind dort maskulin.

Häufige Fehler und Zweifelsfälle

Drei Litern: Falsch als Mengenangabe. Nach Zahlen steht der Singular: drei Liter. Der Dativ Plural gilt nur ohne Zahl: mit den Litern.

Die Liter: Richtig als Plural, ohne Endung. Als Singular ist die Form falsch.

3l ohne Leerzeichen: Falsch. Zwischen Zahl und Einheit steht ein Leerzeichen.

Das Liter in überregionalen Texten: Zulässig, aber auffällig. In Publikationen für ein deutschlandweites Publikum ist der Liter die sichere Wahl.

Viertelliter: Zusammengeschrieben, mit doppeltem l. Die Getrenntschreibung Viertel Liter ist ebenfalls möglich, aber seltener.

Maßeinheiten und ihre Geschlechter

Maskulin: der Liter, der Meter, der Zentimeter, der Grad, der Euro, der Cent, der Hektar.

Feminin: die Tonne, die Minute, die Stunde, die Sekunde, die Meile, die Elle, die Kalorie.

Neutral: das Gramm, das Kilogramm, das Pfund, das Kilo, das Prozent, das Promille, das Volt.

Nach Maßeinheiten steht das Gezählte im Singular: zwei Liter Milch, drei Kilo Mehl, fünf Grad Wärme. Der Plural wäre hier falsch.

Bei Maßangaben mit Adjektiv folgt der Genitiv oder die Apposition: ein Liter frische Milch ist ebenso richtig wie ein Liter frischer Milch. Beide Formen stehen nebeneinander.

Fazit: Liter Artikel auf einen Blick

Standardsprachlich heißt es der Liter, in der Schweiz und in der Fachsprache auch das Liter.

Nach Zahlen bleibt die Einheit im Singular: drei Liter. Die Abkürzung lautet l oder L, mit Leerzeichen und ohne Punkt.

Zu Einheiten und Zahlen Meter Artikel, Zahlwort und Schwankendes Genus.