Zahlwort: Arten, Schreibung und Beispiele

Fachlich geprüft von Benjamin Lohrer, Lektor bei korrektur.de · Stand: 2. Oktober 2026

Grund-, Ordnungs und Bruchzahlen mit Beugung und Schreibregeln

Ein Zahlwort bezeichnet eine Menge, eine Reihenfolge oder einen Anteil: drei, dritter, ein Drittel, viele. Der Fachbegriff dafür ist Numerale. Dieser Überblick stellt vier wichtige Arten von Zahlwörtern vor. Der Grammatikcheck zeigt, dass die Wortart nicht einheitlich einzuordnen ist, denn manche Zahlwörter verhalten sich wie Adjektive, andere wie Substantive und wieder andere bleiben unverändert. Praktisch wichtiger als die Einordnung ist die Schreibung: Wann steht die Ziffer und wann das ausgeschriebene Wort? Diese Frage prägt das Erscheinungsbild eines Textes.

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Zahlen, Datum und Uhrzeit: Merkzettel

Das Zahlwort mit seinen Arten als Thema, Zahlen ausschreiben oder als Ziffer mit Tausenderpunkt, Dezimalkomma, Datum, Uhrzeit nach DIN 5008 für die wissenschaftliche Arbeit als Kern, die APA-Konvention als Zugabe.

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Zahlwort: vier wichtige Arten

Grundzahlen (Kardinalzahlen) bezeichnen Mengen: eins, zwei, drei, hundert, tausend.

Ordnungszahlen (Ordinalzahlen) geben eine Reihenfolge an: erster, zweiter, dritter. Sie werden wie Adjektive gebeugt und mit einem Punkt geschrieben, wenn sie als Ziffer stehen: der 3. Platz.

Bruchzahlen bezeichnen Anteile: ein Halbes, ein Drittel, drei Viertel. Bei substantivischem Gebrauch, etwa drei Viertel des Umsatzes, schreibt man sie groß; attributiv bleiben sie klein: drei viertel Stunden.

Unbestimmte Zahlwörter bezeichnen unbestimmte Mengen: viele, wenige, einige, mehrere, alle, sämtliche. Zusammen bilden sie die vier wesentlichen Kategorien dieses Artikels.

Abgrenzung zwischen Ziffer und Wort

Eine feste Regel gibt es nicht. Häufige Konventionen richten sich nach Textsorte und hausinternem Stil: Zahlen bis zwölf werden oft ausgeschrieben, ab 13 oft als Ziffern gesetzt.

Für Maße, Gewichte, Geldbeträge und Prozentangaben gilt anderes. Dort findet man häufig Ziffern: 3 kg, 5 Euro, 8 Prozent.

Ebenso werden Datumsangaben, Uhrzeiten und Seitenzahlen mit Ziffern geschrieben: am 5. Mai, um 9 Uhr, auf Seite 7.

Am Satzanfang schreibt man die Zahl entweder aus oder stellt den Satz um: Vierzig Prozent sagten Ja, nicht 40 Prozent sagten Ja.

Das Detail der Beugung

Eins erscheint vor einem Substantiv als ein und wird ähnlich wie der unbestimmte Artikel gebeugt: ein Buch, eines Buches, einem Buch. Allein steht die Form eins: Es ist eins.

Zwei und drei besitzen neben den Formen im Genitiv zweier und dreier auch reguläre Dativformen wie zweien und dreien. Sie richten sich nach dem Satzbau und stehen nicht nur beim allein stehenden Zahlwort, etwa: von uns dreien; je nach Konstruktion kann auch die endungslose Form stehen.

Ordnungszahlen übernehmen adjektivische Endungen: der erste Versuch, des ersten Versuchs, dem ersten Versuch.

Hundert und tausend bleiben als Grundzahlen meist unverändert. Bei unbestimmten Mengen sind auch Formen wie Hunderte oder Tausende möglich; die Groß- und Kleinschreibung richtet sich nach der Verwendung im Satz.

Zahlwörter als Substantiv

Basiswerte können nominalisiert werden und tragen dann Großbuchstaben: die Eins, eine Drei, die Zwölf. In Noten und Liniennummern ist dieses Muster verbreitet.

Zahlwörter einschließlich Ordnungszahlen können substantiviert und dann großgeschrieben werden: die Eins, das Erste und Letzte. Wie sie großgeschrieben werden, richtet sich nach ihrer Verwendung im Satz.

Unbestimmte Zahlwörter werden in der Regel kleingeschrieben, auch wenn sie einzeln vorkommen: viele sind da, einige fehlen, die meisten haben zugestimmt. Ob eine Großschreibung möglich ist, hängt von der jeweiligen Verwendung als Substantiv ab.

Typische Fehler und häufige Zweifelsfälle

Punktuierung bei Ordinalzahlen: Wird eine Rangfolge mit Ziffern dargestellt, folgt stets ein Punkt: der 3. Ort, am 5. Tag. Ohne diesen Punkt handelt es sich um eine Kardinalzahl.

Schreibung von Dreiviertel: Wird die Bruchzahl substantivisch verwendet, schreibt man sie getrennt und groß: Drei Viertel der Umfrageteilnehmer. Bei Uhrzeiten schreibt man sie getrennt: gegen drei viertel neun; diese Variante ist regional unterschiedlich.

Verwendung des Bindestrichs: Sowohl 3fach als auch 3-fach gelten als richtig; 5-mal und 100-prozentig werden mit Bindestrich geschrieben.

Die Zwölf-Grenze: Dies ist eine Konvention, keine starre Vorgabe. Entscheidend sind Textsorte, Richtlinien sowie konsistente Darstellung; in Tabellen kommen häufig Ziffern zum Einsatz.

Prozent oder Prozentpunkte: Steigt ein Anteil von 20 auf 25 Prozent, ergibt sich eine Differenz von 5 Prozentpunkten, nicht 5 Prozent. In Berichten begegnet uns dieser Unterschied häufig und trägt inhaltliches Gewicht.

Verwendung von Zahlen in wissenschaftlichen Arbeiten

In Ergebnisteilen von Abschlussarbeiten werden Zahlen fast immer als Ziffern geschrieben, damit Vergleiche leichtfallen. Selbst im Fließtext der Einleitung ist die Zwölf-Grenze nur eine mögliche Konvention; maßgeblich sind Leitfaden, Fachstil und eine einheitliche Schreibung.

Entscheidender als die Einzelwahl ist die Konsistenz. Eine uneinheitliche Schreibung wie „acht Teilnehmer“ und „8“ innerhalb eines Absatzes beeinträchtigt die Gesamtwirkung.

Auch Nachkommastellen bedürfen der Prüfung. Drei Stellen bei einem Anteilswert aus einer Stichprobe von 40 Personen können eine Genauigkeit suggerieren, die durch Stichprobe und Messverfahren nicht gedeckt ist; relevant ist dabei die angegebene Unsicherheit.

Das Dezimaltrennzeichen verdient ebenfalls Prüfung. Während im Deutschen das Komma Standard ist, findet man in vielen englischsprachigen Texten den Punkt. Dieser Unterschied sollte bei importierten Tabellen aus englischen Quellen stets berücksichtigt werden.

Das Zahlwort auf einen Blick: Fazit

Vier zentrale Typen wurden besprochen: Grund-, Ordnungs-, Bruchzahlen sowie unbestimmte Zahlwörter.

Häufig werden Zahlen bis zwölf ausgeschrieben und ab 13 als Ziffern gesetzt. Bei Maßen, Geldbeträgen und Prozentangaben sind Ziffern üblich; maßgeblich sind Textsorte und einheitliche Schreibweise.

Der Überblick „Zahlwort: Arten, Schreibung und Beispiele“ erklärt vier wichtige Arten: Grund-, Ordnungs-, Bruch- und unbestimmte Zahlwörter sowie ihre Schreibung.

Weitere Details liefern Wortarten im Überblick, Adjektive sowie Deklination.