Bestimmter Artikel: Formen, Regeln und Beispiele
Die Formen in allen Fällen, die Verschmelzungen und der Gebrauch
Der bestimmte Artikel lautet der, die, das und bezeichnet etwas Bekanntes oder bereits Erwähntes: Ich habe den Bericht gelesen. Er ist das wichtigste Wort des deutschen Kasussystems, weil er als einziges Wort Geschlecht, Zahl und Fall zugleich anzeigt. Genau deshalb bekommen Adjektive nach ihm eine schwache Endung: Die Arbeit ist bereits getan. Wer seine zwölf Formen kennt, hat die halbe Deklination erledigt.
Die Formen in der Tabelle
| Fall | maskulin | feminin | neutral | Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominativ | der | die | das | die |
| Genitiv | des | der | des | der |
| Dativ | dem | der | dem | den |
| Akkusativ | den | die | das | die |
Wozu er im Satz dient
Ein bestimmter Artikel leistet im deutschen Satz drei Dinge zugleich. Er zeigt das Geschlecht an, er zeigt die Zahl an und er zeigt den Fall an.
Kein anderes Wort trägt so viel Information auf so wenig Raum. Genau deshalb entlastet er das folgende Adjektiv, das dann nur noch eine schwache Endung braucht.
Hinzu kommt die inhaltliche Aufgabe: Er markiert etwas als bekannt. Damit steuert er, was Lesende als eingeführt betrachten und was als neu, und diese Steuerung ist für den Textzusammenhang entscheidend.
Wann er steht
Bei Bekanntem: Was bereits erwähnt wurde oder aus der Situation bekannt ist. Ich habe einen Bericht geschrieben. Der Bericht liegt vor.
Bei Einmaligem: die Sonne, der Mond, der Bundeskanzler, die Erde. Hier gibt es nur eine Möglichkeit.
Bei Superlativen: der längste Bericht, das beste Ergebnis. Der Superlativ setzt eine bestimmte Menge voraus, aus der ausgewählt wird.
Bei Ordnungszahlen: der erste Versuch, das dritte Kapitel. Auch hier ist eine bestimmte Reihe vorausgesetzt.
Die Verschmelzungen mit Präpositionen
Häufig verschmelzen Präposition und Artikel: im (in dem), am (an dem), beim (bei dem), vom (von dem), zum (zu dem), zur (zu der), ins (in das), ans (an das), aufs (auf das).
Diese Formen sind standardsprachlich und in geschriebenen Texten uneingeschränkt zulässig. Sie gelten nicht als umgangssprachlich und sind in vielen Fällen sogar die einzige natürliche Form.
Nicht verschmolzen wird, wenn der Artikel betont ist: Ich gehe zu dem Arzt, den du empfohlen hast. Hier verweist der Artikel auf einen bestimmten und trägt Bedeutung.
Ebenfalls getrennt bleibt es vor einem Relativsatz und in festen Fügungen: in dem Maße, an dem Punkt.
Wann er entfällt
Bei Eigennamen: Peter kommt, Berlin ist groß. Standardsprachlich steht kein Artikel, umgangssprachlich und regional dagegen schon: der Peter.
Bei Stoffbezeichnungen im allgemeinen Sinn: Wasser kocht bei 100 Grad. Gemeint ist die Sache allgemein, nicht ein bestimmtes Wasser.
Bei Berufs- und Nationalitätsangaben: Er ist Lehrer. Sie ist Österreicherin. Mit Adjektiv kehrt der Artikel zurück: Er ist ein guter Lehrer.
In Aufzählungen und Überschriften: Bericht, Auswertung, Anhang. Diese Verkürzung ist üblich und spart Platz.
Häufige Fehler und Zweifelsfälle
Artikel bei Ländernamen: Die meisten stehen ohne Artikel (Deutschland, Frankreich), einige mit (die Schweiz, die Türkei, der Iran, die Niederlande). Diese Gruppe ist zu lernen.
Aufs und auf das: Beide sind korrekt. Die verschmolzene Form ist die üblichere, die getrennte betont den Artikel.
Umgangssprachliche Verschmelzungen: Formen wie aufm, unterm und übern gehören nicht in geschriebene Texte, obwohl sie im Gespräch selbstverständlich sind.
Der Artikel bei Jahreszahlen: Im Jahr 2026 ist richtig, in 2026 ist eine Übertragung aus dem Englischen und gilt als schlechter Stil. Ohne Präposition heißt es schlicht 2026.
Doppelter Artikel: In das der Bericht ist ein Fehler, der beim Umformulieren entsteht. Er fällt beim Lesen kaum auf und in Gutachten sofort.
Der Artikel in wissenschaftlichen Arbeiten
In Fachtexten ist die Wahl zwischen bestimmtem Artikel und Nullartikel eine Frage der Genauigkeit. Die Daten meint einen bestimmten Datensatz, Daten meint die Sache allgemein.
Diese Unterscheidung ist in Methodenteilen wichtig. Wer schreibt, dass Daten erhoben wurden, sagt weniger als wer schreibt, dass die Daten aus drei Erhebungen stammen.
Ein zweiter Punkt betrifft Verweise. In der Tabelle, in Abbildung 3 und auf Seite 12 folgen unterschiedlichen Konventionen: Mit Nummer entfällt der Artikel, ohne Nummer steht er.
Ein dritter Prüfpunkt sind Überschriften. Dort ist der Artikel meist entbehrlich, und ein Wechsel zwischen Formen mit und ohne Artikel fällt im Inhaltsverzeichnis sofort auf.
Fazit: bestimmter Artikel auf einen Blick
Der bestimmte Artikel lautet der, die, das und zeigt Geschlecht, Zahl und Fall zugleich an. Er hat zwölf Formen in vier Fällen.
Er steht bei Bekanntem, Einmaligem, Superlativen und Ordnungszahlen. Verschmelzungen wie im, zum und ins sind standardsprachlich.
Das Thema „Bestimmter Artikel: Formen, Regeln und Beispiele“ wird hier als Gesamtzusammenhang aufgegriffen.
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