Erbe Artikel: heißt es der oder das Erbe?
Zwei Formen mit zwei Bedeutungen und die n-Deklination
Erbe Artikel: Beide Varianten sind korrekt, haben aber verschiedene Bedeutungen. Der Erbe bezeichnet die erbende Person, zum Beispiel den Erben des Unternehmens. Das Erbe bezeichnet dagegen das, was vererbt wird: das kulturelle Erbe, ein Erbe antreten. Zudem besteht eine grammatische Tücke, weil die Personenbezeichnung zur n-Deklination zählt: des Erben, dem Erben, den Erben. Diese Endung lässt man in Testamenten und Schriftsätzen regelmäßig aus.
Die zwei Bedeutungen
Der Erbe bezeichnet die Person, die etwas erbt: der Alleinerbe, der Miterbe, der gesetzliche Erbe. Der Plural lautet die Erben. Bei Frauen heißt es die Erbin.
Das Erbe umfasst den hinterbliebenen Bestand oder die Hinterlassenschaft. Im rechtlichen Zusammenhang kann man ein Erbe antreten; im übertragenen Sinn spricht man davon, das kulturelle Erbe zu bewahren oder vom Weltkulturerbe.
Für das Erbe gibt es keinen gängigen Plural. Benötigt man eine Mehrzahl, verwendet man die Erbschaften oder die Nachlässe.
Die Formen im Vergleich
| Fall | Person | Nachlass | Personen im Plural |
|---|---|---|---|
| Nominativ | der Erbe | das Erbe | die Erben |
| Genitiv | des Erben | des Erbes | der Erben |
| Dativ | dem Erben | dem Erbe | den Erben |
| Akkusativ | den Erben | das Erbe | die Erben |
Die Wortfamilie rund um Erbe
Maskulin: Beispiele sind der Erbe, der Erblasser, der Erbteil, der Erbschein, der Erbvertrag und der Pflichtteil.
Feminin: Dazu gehören die Erbin, die Erbschaft, die Erbfolge, die Erbengemeinschaft, die Erbmasse und die Erbausschlagung.
Neutral: Dazu gehören das Erbe, das Erbrecht, das Erbstück, das Vermächtnis, das Testament und das Nachlassgericht.
Der Erbschein dient meist als offizielles Dokument zum Nachweis der Erbenstellung. Beim Nachlassgericht stellt man den Antrag darauf. Grundbuchamt und Bank akzeptieren je nach vorhandenen Urkunden auch andere Erbnachweise; bei eindeutiger Erbfolge müssen Banken diese akzeptieren.
Die n-Deklination bei der Person
Der Erbe fällt unter die n-Deklination: Außer im Nominativ Singular bekommt das Wort immer ein n.
Richtig ist also: Ich benachrichtige den Erben. Das Vermögen des Erben. Ich schreibe dem Erben. Die Formen ohne n sind falsch.
In Schriftsätzen und Testamenten wird diese Endung regelmäßig weggelassen, weil das Wort im Nominativ endungslos aussieht. Der Fehler fällt in juristischen Texten sofort auf.
In dieselbe Kategorie fallen der Kollege, der Kunde, der Zeuge und der Neffe. Sie alle bezeichnen Personen auf -e und nutzen dieselbe Endung.
Das Erbe im Erbrecht
Rechtlich heißt der Nachlass Erbschaft oder schlicht Nachlass. Das Wort Erbe ist im Bürgerlichen Gesetzbuch als Personenbezeichnung reserviert.
Bedeutsame verwandte Wörter: der Erblasser (die verstorbene Person), der Nachlass (das Vermögen), das Vermächtnis (eine einzelne Zuwendung) und der Pflichtteil (ein gesetzlicher Geldanspruch in Höhe der Hälfte des Wertes des gesetzlichen Erbteils).
Eine Erbschaft kann innerhalb von sechs Wochen ab Kenntnis vom Anfall und vom Grund der Berufung ausgeschlagen werden. Bei einer Berufung durch Testament oder Erbvertrag beginnt die Frist nicht vor der Bekanntgabe der Verfügung durch das Nachlassgericht. In den gesetzlichen Auslandsfällen beträgt die Frist sechs Monate. Die sechswöchige Frist wird häufig übersehen.
Wird der Nachlass von mehreren Personen übernommen, entsteht eine Erbengemeinschaft. Juristisch handelt es sich um eine Gesamthandsgemeinschaft, deren Auseinandersetzung häufig zu Streit führt.
Besonderes Augenmerk verdient die korrekte Bezeichnung in gerichtlichen Schriftsätzen: Je nach Verfahrensart sind die Parteien oder die für den jeweiligen Antrag maßgeblichen Beteiligten genau zu benennen. Begriffe wie Erbe, Miterbe sowie Vorerbe kennzeichnen jeweils unterschiedliche juristische Rollen samt spezifischer Rechte.
Das Erbe im übertragenen Sinn
Außerhalb des finanziellen Kontexts umfasst der Terminus zudem alles Überlieferte, beispielsweise das kulturelle, geistige oder architektonische Erbe.
Weltkulturerbe bzw. Welterbe der UNESCO zählt zu den geläufigsten Bezeichnungen. Dieses Neutrum schreibt man stets zusammen.
Hierzulande kommt der Plural zwar vor, bleibt jedoch ungewöhnlich. Man greift stattdessen bevorzugt auf Umformulierungen wie die Erbestätten oder die Welterbestätten zurück.
Ebenfalls übertragen steht das Erbe für eine Belastung: ein schweres Erbe antreten. Diese Verwendung ist bildlich und in Berichten über Amtsübernahmen häufig.
Nochmals zur Schreibweise: Welterbe, Weltkulturerbe und Weltnaturerbe schreiben wir einheitlich zusammen. Die getrennte Form stellt in Reisebeschreibungen einen verbreiteten Irrtum dar.
Häufige Fehler und Zweifelsfälle
Der Erbe für den Nachlass: Falsch. Das Erbe antreten ist neutral, weil das Vermögen gemeint ist.
Den Erbe im Akkusativ: Korrekturbedürftig. Bei der Person ergänzt man ein n, sodass es den Erben heißt.
Des Erbes für die Person: Unzutreffend. Bezogen auf den Menschen heißt es des Erben, bezogen auf den Besitz hingegen des Erbes.
Erbe oder Erbschaft: In juristischen Schriften unterscheidet man strikt zwischen der Erbschaft als Vermögensmasse und dem Erben als Individuum. Umgangssprachlich verwendet man „das Erbe“ jedoch auch als Synonym für Erbschaft oder Nachlass.
Die Erbin: Weibliche Personalformen fallen nicht unter die n-Deklination und folgen daher der regulären Flexion: der Erbin, die Erbinnen.
Fazit: Erbe Artikel auf einen Blick
Mit „der Erbe“ meint man den Menschen, mit „das Erbe“ hingegen den hinterlassenen Besitz. Jede Variante ist korrekt, doch ihr Inhalt weicht grundlegend ab.
Bezeichnungen für Personen bilden die n-Deklination aus: des Erben, dem Erben, den Erben. Den Nachlass hingegen beugt man standardmäßig: des Erbes.
Details zu Kasus und Silben finden sich unter n-Deklination, Leiter Artikel sowie Genitiv.