Woher das Wort Magazin wirklich stammt

Magazin: Herkunft und Wortgeschichte im Überblick

Das Wort Magazin hat einen weiten Weg hinter sich, der vom arabischen Sprachraum über Italien bis ins Deutsche führt und dabei mehrfach seine Bedeutung erweitert hat.

Die kurze Antwort

Magazin geht über italienisch magazzino auf arabisch mahzan (Lager, Speicher) zurück. Das DWDS nennt nach Pfeifer die Entlehnung im 16. Jahrhundert aus italienisch magazzino in die Kaufmannssprache, zurückgehend auf arabisch mahzan, Plural mahazin, mit der Bedeutung Speicher oder Warenniederlage. Der Duden führt ebenfalls italienisch magazzino und arabisch mahzan als Warenlager an und ergänzt, dass später auch französisch magasin das Wort beeinflusst hat. Das Wiktionary beschreibt arabisch mahzan als Ortsbezeichnung für einen Ort, an dem etwas gespeichert wird, und nennt für die Handelssprache im Deutschen das Jahr 1558 als ersten Beleg.

Im Kern steckt hinter dem Wort also die Vorstellung eines Ortes, an dem Waren aufbewahrt werden. Erst später kamen weitere Bedeutungen hinzu, darunter die Zeitschrift und die Sendung im Rundfunk oder Fernsehen. Diese Erweiterung lief über englisch magazine, das im Englischen selbst aus der Vorstellung einer Sammelstelle für Nachrichten entstanden ist. Zum Vergleich: Herkunft von Sofa.

Laut DWDS, Duden und Wiktionary wandert ein arabisches Wort für Lager über das Italienische ins Deutsche. Der Begriff blieb dabei nicht stehen, sondern wurde im Laufe mehrerer Jahrhunderte auf Behälter in Maschinen und Waffen, auf Bibliotheken und Museen und schließlich auf Zeitschriften und Sendungen übertragen. Diese Bedeutungsvielfalt zeigt, dass ein ursprünglich sehr konkretes Wort für einen Lagerraum im Lauf der Zeit abstrakter und vielseitiger verwendet wurde, ohne den Kern der Bedeutung, etwas zu sammeln oder aufzubewahren, ganz zu verlieren.

Die Stufen auf dem Weg ins Deutsche

Der Weg des Wortes Magazin lässt sich in mehreren Stufen nachzeichnen, die unterschiedliche Sprachen und Zeiten berühren. Zum Vergleich: Herkunft von Kaffee.

In der Kaufmannssprache meinte das Wort zuerst schlicht ein Lagerhaus, in dem Waren aufbewahrt wurden. Im 18. und 19. Jahrhundert kamen laut DWDS weitere Bedeutungen hinzu, etwa Laden unter Einfluss von französisch magasin und Waffenlager oder Zeughaus. Die Zeitschriftenbedeutung kam über englisch magazine, das sich im Englischen bereits im 17. Jahrhundert aus der Vorstellung einer Sammelstelle für Nachrichten entwickelt hatte.

Das DWDS nennt als Beispiele das Hannoverisches Magazin von 1764 und das Leipziger Magazin zur Naturkunde, Mathematik und Ökonomie von 1781. Das Wiktionary nennt dagegen das Hamburgische Magazin von 1747/48 und datiert den ersten deutschen Beleg des Wortes auf 1558.

Was gesichert ist und was offenbleibt

DWDS, Duden und Wiktionary führen das Wort Magazin übereinstimmend über italienisch magazzino auf arabisch mahzan zurück. Alle drei Nachschlagewerke stützen damit dieselbe Grundlinie der Herkunft, auch wenn sie im Detail unterschiedliche Schwerpunkte setzen. Die Bedeutung Zeitschrift kam über englisch magazine (siehe auch Fremdwörter aus dem Englischen).

Ein Vorbehalt betrifft die genaue Herleitung der italienischen Form. Pfeifer hält es laut DWDS für fraglich, ob magazzino ausschließlich auf den arabischen Plural mahazin zurückgeht. Auch das Wiktionary räumt ein, dass die genaue Entstehung der mittellateinischen und italienischen Formen nicht ganz klar ist, auch wenn ein Einfluss der arabischen Pluralform angenommen wird. Hinzu kommt eine uneinheitliche Datierung des deutschen Belegs: Das DWDS spricht vom 16. Jahrhundert insgesamt, während das Wiktionary das Jahr 1558 nennt. Auch der Weg der Zeitschriftenbedeutung wird verschieden beschrieben: Das DWDS sieht englisch magazine über das Französische vermittelt, während das Wiktionary schlicht englisch magazine als Quelle nennt, ohne diesen Zwischenschritt zu erwähnen.

Kurz zusammengefasst:

• arabisch mahzan als Ausgangspunkt
• italienisch magazzino als Zwischenstufe
• französisch magasin als spätere Einflussform
• englisch magazine für die Zeitschriftenbedeutung
• die Datierung 1558 oder allgemein das 16. Jahrhundert für den deutschen Beleg

Die Grundlinie der Herkunft stimmt in allen Quellen überein, während einzelne Details, besonders die genaue Jahreszahl und der Vermittlungsweg der Zeitschriftenbedeutung, je nach Nachschlagewerk unterschiedlich beschrieben werden.

Verwandte Wörter und Bedeutungen

Das Wort Magazin ist ein sächliches Substantiv mit dem Genitiv des Magazins und dem Plural die Magazine, wie DWDS und Duden übereinstimmend festhalten. Mit dieser grammatischen Form ist zugleich eine ganze Reihe von Bedeutungen verbunden, die sich im Laufe der Zeit um den ursprünglichen Kern des Lagerns und Sammelns gruppiert haben. Mehr zum Thema: Lehnwörter.

Nach Duden und DWDS reicht die Bedeutung von Magazin von einem Lagerraum für Waren bis zu einer Bibliothek oder einem Museum, in dem Bücher oder nicht ausgestellte Sammelstücke aufbewahrt werden. Hinzu kommen technische Bedeutungen: ein Behälter in Handfeuerwaffen, ein Kasten für Diapositive oder ein Behälter an einer Werkzeugmaschine. Schließlich steht Magazin auch für eine reich bebilderte, unterhaltende oder populär unterrichtende Zeitschrift sowie für eine berichtende und kommentierende Sendung im Rundfunk oder Fernsehen.

Die folgenden Begriffe stehen in direktem Zusammenhang mit dem Wort und seiner Bedeutungsgeschichte:

• Magazine (Plural, DWDS, Duden)
• Lager (als Bedeutung, Duden, DWDS)
• Zeitschrift (als Bedeutung, Duden, DWDS)
• Sendung (als Bedeutung, Duden, DWDS)

Diese Bandbreite an Bedeutungen macht deutlich, dass das Wort Magazin heute weit mehr abdeckt als nur den ursprünglichen Lagerraum. Von der Werkzeugmaschine über die Bibliothek bis zur Fernsehsendung reicht die Verwendung, wobei stets die Vorstellung eines Ortes oder einer Sammlung mitschwingt, an dem etwas zusammengetragen wird, sei es Ware, Wissen oder Inhalt.

Gebrauch des Wortes heute

Magazin ist ein sächliches Substantiv: das Magazin, des Magazins, die Magazine. Nach Duden und DWDS reicht die Bedeutung von einem Lager über einen Behälter an Waffen oder Maschinen bis zu einer reich bebilderten Zeitschrift und einer berichtenden Rundfunk- oder Fernsehsendung. Die Wortherkunft von Magazin führt vom arabischen Lager bis zur Zeitschrift und zeigt damit eine lange Bedeutungsentwicklung, die bis heute im Sprachgebrauch sichtbar bleibt.

Im Sinn eines Lagerraums lässt sich das Wort etwa so verwenden: Die Firma lagert die Rohstoffe in einem großen Magazin am Rand des Betriebsgeländes. Im Sinn einer Zeitschrift klingt ein Satz so: Das Magazin berichtet in dieser Ausgabe über neue Entwicklungen in der Technik. Und im Sinn einer Sendung lässt sich formulieren: Das Magazin im Fernsehen beleuchtet jeden Abend ein anderes gesellschaftliches Thema.

Ursprünglich meinte das Wort einen Ort zum Aufbewahren, insbesondere von Waren im Handel. Diese Grundbedeutung ist bis heute in Zusammenhängen wie dem Lager eines Unternehmens oder dem Magazin einer Bibliothek erhalten. Daneben haben sich technische Bedeutungen entwickelt, etwa der Behälter in einer Handfeuerwaffe oder an einer Werkzeugmaschine, der ebenfalls etwas aufnimmt und bereithält. Die vielleicht bekannteste moderne Verwendung betrifft jedoch die Zeitschrift und die Sendung: Beide sammeln und präsentieren unterschiedliche Inhalte unter einem gemeinsamen Titel, ganz ähnlich wie ein Lagerraum verschiedene Waren unter einem Dach vereint. So verbindet das Wort Magazin bis heute die ursprüngliche Vorstellung des Sammelns und Aufbewahrens mit ganz unterschiedlichen, teils sehr modernen Anwendungsfeldern, von der Industrie über die Bibliothek bis zum Rundfunk.

Was an der Herkunft offenbleibt

Nicht jede Einzelheit der langen Geschichte des Wortes Magazin ist vollständig geklärt. Mehrere Punkte bleiben nach den Angaben von DWDS, Duden und Wiktionary offen oder werden in den Quellen unterschiedlich beschrieben.

• Ob die italienische Form magazzino allein auf den arabischen Plural mahazin zurückgeht, ist fraglich und nicht geklärt, wie Pfeifer im DWDS festhält
• Wie die mittellateinische und die italienische Form genau entstanden sind, ist nach dem Wiktionary nicht ganz klar, auch wenn ein Einfluss der arabischen Pluralform angenommen wird
• Ob die Zeitschriftenbedeutung über das Englische allein oder über das Französische vermittelte Englisch ins Deutsche kam, beschreiben DWDS und Wiktionary unterschiedlich

Diese Unsicherheiten betreffen vor allem die genauen sprachlichen Zwischenschritte und die exakte zeitliche Einordnung, nicht aber die grundlegende Herkunftslinie des Wortes. Die Grundlinie stimmt in allen drei Nachschlagewerken überein: Aus arabisch mahzan entsteht über italienisch magazzino das deutsche Magazin, das später mit englisch magazine zusätzlich die Bedeutung Zeitschrift erhält. Die Unsicherheit betrifft nicht die Herkunft als solche, sondern einzelne Details auf dem langen Weg von der arabischen Wurzel bis zum heutigen deutschen Wort.

Quellen und Stand

• DWDS: Magazin, Etymologie nach Pfeifer, Bedeutung: www.dwds.de (geprüft am 2026-10-09)
• Duden: Magazin, Rechtschreibung, Bedeutung, Herkunft: www.duden.de (geprüft am 2026-10-09)
• Wiktionary: Magazin, Herkunft: de.wiktionary.org (geprüft am 2026-10-09)