Suchbegriffe gezielt mit logischen Operatoren verknüpfen
Boolesche Operatoren in der Literaturrecherche: AND, OR, NOT und Klammern
Dieser Ratgeber erklärt Schritt für Schritt, wie Sie mit booleschen Operatoren, Klammern und speziellen Zeichentechniken Ihre Literaturrecherche strukturieren und optimieren können.
Grundprinzipien der booleschen Logik
Eine systematische Literaturrecherche beginnt mit der gezielten Verbindung von Suchbegriffen. AND bildet nach dem Leitfaden der ULB Münster eine Schnittmenge: Beide Begriffe müssen im Dokument stehen, dadurch wird die Treffermenge kleiner. OR bildet eine Vereinigungsmenge und erweitert die Treffermenge, etwa für Synonyme oder verwandte Begriffe. NOT bildet eine Differenzmenge und verkleinert die Treffermenge, kann jedoch relevante Dokumente ausschließen, wenn der ausgeschlossene Begriff nur in einem Nebensatz steht. Im Rechercheportal der FU Berlin werden mehrere eingegebene Begriffe ohne weitere Angabe automatisch mit AND verbunden. OR wird dort ausdrücklich eingegeben, zum Beispiel für unterschiedliche Schreibweisen oder Sprachen eines Begriffs. Elicit im Test verweist auf ein weiteres Rechercheinstrument.
Die Operatoren beschreiben damit verschiedene Beziehungen zwischen Begriffen. AND grenzt eine Suche ein, OR nimmt alternative Begriffe auf, und NOT entfernt Dokumente mit einem bestimmten Begriff. Für die konkrete Eingabe gilt kein einheitliches Zeichen für alle Datenbanken. Prüfen Sie daher die Hilfefunktion der Datenbank, bevor Sie einen Suchstring verwenden. So lässt sich feststellen, welche Schreibweise und welche Verknüpfung das jeweilige System unterstützt.
Steuerung der Berechnungsreihenfolge
Klammern legen fest, in welcher Reihenfolge Teile einer Suchanfrage verarbeitet werden. Nach dem Leitfaden der ULB Münster wird zunächst der Ausdruck in der Klammer ausgewertet. Danach wird dessen Ergebnis mit dem übrigen Suchstring verbunden. Das ist hilfreich, wenn ein Hauptbegriff mit mehreren Synonymen eines zweiten Begriffs kombiniert wird. Ein möglicher Aufbau verbindet einen Hauptbegriff mit AND mit einer Klammer; innerhalb der Klammer stehen zwei oder mehr Synonyme, die mit OR verbunden sind.
Die Suchtipps der FU Berlin erläutern: Werden mehrere Operatoren in einer Anfrage kombiniert, ist eine Klammerung nötig. Ohne diese Klammerung verarbeitet die Suchmaschine die Anfrage von links nach rechts. Die Klammer fasst deshalb die alternativen Begriffe als gemeinsamen Teil der Anfrage zusammen, bevor dieser Teil mit dem Hauptbegriff verknüpft wird. Literaturdatenbanken nutzen solche Verknüpfungen für die Suche nach mehreren Begriffen. Prüfen Sie bei einer neuen Datenbank deren Hilfefunktion, um die dort unterstützte Eingabe nachzusehen.
Platzhalter und exakte Wortfolgen
Trunkierung verwendet Platzhalter am Wortende, am Wortanfang oder innerhalb eines Wortes. Das Handout der UB Siegen unterscheidet Rechtstrunkierung, Linkstrunkierung und Binnentrunkierung. Bei der Rechtstrunkierung werden Zeichen am Wortende ersetzt; dadurch lassen sich mehrere Wortformen desselben Stamms finden. Die Linkstrunkierung ersetzt Zeichen am Wortanfang. Bei der Binnentrunkierung ersetzt der Platzhalter Zeichen innerhalb eines Wortes, etwa um verschiedene Schreibweisen eines Namens zu erfassen. Setzen Sie einen Platzhalter nicht zu früh: Dann können zu viele irrelevante Treffer entstehen. Ein zu spät gesetzter Platzhalter kann relevante Wortvarianten auslassen.
Die ULB Münster beschreibt Maskierung als Ersatz für genau ein Zeichen, meist mit einem Fragezeichen. Die Phrasensuche setzt mehrere Wörter in Anführungszeichen und findet nur Treffer, in denen diese Wortfolge in derselben Reihenfolge vorkommt. Sie eignet sich damit für feste Begriffe oder mehrteilige Eigennamen. Die Zeichen für Trunkierung, Maskierung und Phrasensuche unterscheiden sich je nach Datenbank. Prüfen Sie sie vor einer Suche in der Hilfefunktion der jeweiligen Datenbank. Datenbanken für die Literaturrecherche können dabei unterschiedliche Zeichen verwenden.
Strukturierung via Suchmatrix
Das Handout der UB Siegen empfiehlt, vor der Suche eine Suchmatrix anzulegen. In diese Matrix gehören Synonyme sowie Ober- und Unterbegriffe zum Thema. Die Vorbereitung soll die spätere Verbindung der Begriffe mit AND, OR und NOT gezielt ermöglichen. Notieren Sie die Begriffe nach ihren thematischen Aspekten, damit alternative Benennungen und verschiedene Aspekte getrennt erkennbar bleiben. Auf dieser Grundlage kann aus den gesammelten Begriffen ein Suchstring entstehen.
OR erweitert nach dem Handout die Treffermenge: Ein Treffer kann das eine Suchwort, das andere Suchwort oder beide enthalten. Deshalb werden Synonyme aus einer Gruppe mit OR verbunden. AND verlangt, dass beide Suchwörter vorkommen. Verschiedene Aspekte des Themas werden deshalb mit AND verknüpft. NOT schließt Suchwörter aus und schränkt die Suche ein. Vor der Eingabe sollten die Verknüpfungsoperatoren der einzelnen Datenbank in ihrer Hilfefunktion geprüft werden. Scholar und Scopus verweisen auf weitere Datenbanken.
Quellenübersicht und technische Nuancen
Die vier Quellen setzen unterschiedliche Schwerpunkte bei der Gestaltung einer Suche. Die Übersicht fasst nur die dort beschriebenen Angaben zusammen.
| Quelle | Schwerpunkt | Besonderheit |
|---|---|---|
| ULB Münster Operatoren | AND, OR, NOT und Klammern | AND verringert, OR vergrößert und NOT verringert die Treffermenge; Klammern bestimmen die Reihenfolge. |
| ULB Münster Trunkierung | Trunkierung, Maskierung und Phrasensuche | Maskierung ersetzt ein einzelnes Zeichen; die Phrasensuche sucht eine Wortfolge in gleicher Reihenfolge. |
| FU Berlin Suchtipps | Rechercheportal | Mehrere Begriffe werden ohne weitere Angabe mit AND verbunden; bei mehreren Operatoren ist Klammerung nötig. |
| UB Siegen Handout | Suchmatrix und Trunkierungsarten | Die Matrix enthält Synonyme sowie Ober- und Unterbegriffe; das Handout unterscheidet drei Trunkierungsarten. |
Scoping Review verweist auf eine Reviewart mit besonders breiter Suche.
Drei-Stufen-Plan zur Implementierung
- Schritt 1: Legen Sie vor der Suche eine Suchmatrix an. Sammeln Sie darin Hauptbegriffe, Synonyme sowie Ober- und Unterbegriffe zu Ihrem Thema. Diese Vorbereitung hilft Ihnen, die späteren Suchblöcke gezielt zusammenzustellen.
- Schritt 2: Verbinden Sie gleichbedeutende oder verwandte Begriffe mit OR; dadurch wird die Treffermenge größer. Kombinieren Sie unterschiedliche Aspekte Ihres Themas mit AND, damit beide Suchwörter berücksichtigt werden. Enthält die Anfrage mehrere Operatoren, setzen Sie Klammern. So wird der geklammerte Teil zuerst ausgewertet und anschließend mit dem übrigen Suchstring verbunden.
- Schritt 3: Ergänzen Sie den Suchstring bei Bedarf durch Trunkierung, Maskierung oder eine Phrasensuche. Trunkierung kann Wortformen einbeziehen, Maskierung ersetzt ein einzelnes Zeichen, und Anführungszeichen suchen eine festgelegte Wortfolge. Prüfen Sie vor der Eingabe die Hilfefunktion der verwendeten Datenbank, denn die Zeichen können unterschiedlich sein. Besprechen Sie offene Fragen zur Suchstrategie mit der betreuenden Person oder der Bibliotheksberatung.
Häufige Stolperfallen vermeiden
Ein Fehler betrifft die Position des Trunkierungszeichens. Wird es zu früh im Wort gesetzt, können zu viele irrelevante Treffer entstehen. Wird es zu spät gesetzt, fehlen möglicherweise relevante Wortvarianten. Prüfen Sie deshalb, welche Wortformen der gewählte Platzhalter erfassen soll. Ein weiterer Fehler ist ein zu weit gefasster Ausschluss mit NOT. NOT kann relevante Dokumente entfernen, wenn der ausgeschlossene Begriff in einem Nebensatz vorkommt. Setzen Sie NOT daher sparsam ein.
Auch fehlende Klammern verändern eine Anfrage mit mehreren Operatoren. Ohne Klammerung arbeitet die Suchmaschine die Eingabe von links nach rechts ab; die gewünschte Reihenfolge wird dann nicht festgelegt. Trunkierungs- und Maskierungszeichen sollten zudem nicht ungeprüft von einer Datenbank in eine andere übernommen werden, weil sich die verwendeten Zeichen unterscheiden können. Prüfen Sie die Hilfefunktion der verwendeten Datenbank. Bachelorarbeit und Literaturrecherche verweist auf die Verbindung von Recherche und Abschlussarbeit.
Quellen und Stand
- Quelle: Universitäts- und Landesbibliothek Münster, LOTSE: Operatoren: www.ulb.uni-muenster.de (geprüft am 2026-09-16)
- Quelle: Universitäts- und Landesbibliothek Münster, LOTSE: Trunkierung, Platzhalter und Phrasensuche: www.ulb.uni-muenster.de (geprüft am 2026-09-16)
- Quelle: Universitätsbibliothek der Freien Universität Berlin, Suchtipps zum Rechercheportal: www.fu-berlin.de (geprüft am 2026-09-16)
- Quelle: Universitätsbibliothek Siegen, Schulungs-Handout: Mehr als googeln, thematische Literatursuche mit System: www.ub.uni-siegen.de (geprüft am 2026-09-16)
Im Zusammenhang „Suchbegriffe gezielt mit logischen Operatoren verknüpfen“ werden die zentralen Punkte gebündelt.