Bedeutung von Imperfekt mit Beispielsätzen

Imperfekt ist laut DWDS ein Substantiv

Imperfekt ist ein Fachwort aus der Sprachwissenschaft und meint dort das Präteritum. Hier erfährst du, wie du das Wort grammatisch einordnest, sicher verwendest und von ähnlich klingenden Wörtern abgrenzt.

Was Imperfekt bedeutet und wie du es einordnest

Imperfekt ist ein Fachwort der Sprachwissenschaft und bezeichnet dort das Präteritum. Wer vom Imperfekt spricht, meint in diesem Fachkontext also genau das, was auch mit dem Wort Präteritum gemeint ist. Zwei Beispielsätze zeigen die Verwendung: „Im Deutschunterricht wiederholten wir heute das Imperfekt.“ und „Für ihre Erzählung wählte Mia das Imperfekt.“

Grammatisch ist Imperfekt ein Substantiv mit dem Genus Neutrum, deshalb heißt es das Imperfekt. Laut DWDS steht das Wort meist im Singular. Mit Blick auf die Groß- und Kleinschreibung erscheint Imperfekt in allen Beispielsätzen dieser Seite als Substantiv mit großem Anfangsbuchstaben. Wer die Artikel der, die und das sicher zuordnen will, erkennt am Neutrum sofort, dass hier nur das passt.

Eine weitere Bedeutung außerhalb dieses sprachwissenschaftlichen Gebrauchs wird hier nicht angegeben. Die Erklärung auf dieser Seite beschränkt sich daher auf Grammatik und Sprachbetrachtung. Auch bei anderen Wortbedeutungen und Abkürzungen hilft es, zuerst die Bedeutung zu klären und sie dann in einem eigenen Satz auszuprobieren.

So verwendest du Imperfekt im Satz

Da Imperfekt in der Sprachwissenschaft das Präteritum bezeichnet, kannst du die beiden Wörter in grammatischen Aussagen gegeneinander austauschen, ohne dass sich der Sinn ändert. Teste das direkt an einem Satz: „Der Bericht steht im Imperfekt.“ wird zu „Der Bericht steht im Präteritum.“ Beide Fassungen sagen dasselbe aus.

Formuliere danach einen eigenen Satz im Präteritum, damit klar ist, worüber du sprichst: „Wir fuhren am Morgen los und erreichten mittags die Küste.“ Über diesen Satz kannst du anschließend sagen: „Beide Verben stehen im Imperfekt.“ Kommasetzung und Zeichensetzung sind dabei eigene Themen; die Bedeutung des Fachworts betrifft sie nicht.

Die folgenden Beispiele zeigen Sätze, in denen über Sprache gesprochen wird. Zwei Beispielsätze mit klar erkennbarem Rahmen: „In der Nacherzählung bleibt die Autorin durchgehend im Imperfekt.“ und „Die Lehrerin erklärte das Imperfekt an einem Märchen.“ Bei der Untersuchung verschiedener Textformen beschreibst du auf diese Weise, welche Verbformen ein Text nutzt.

Auch wenn du wissenschaftliches Schreiben übst, bleibt die Bedeutung unverändert: Imperfekt meint das Präteritum. Ein weiteres Beispiel aus diesem Zusammenhang: „In der Analyse markierte er jede Verbform im Imperfekt.“

Verwechslungen und Fehlverwendungen vermeiden

Verwechsle Imperfekt nicht mit dem Wort imperfektiv. Imperfekt ist ein Substantiv und bezeichnet das Präteritum, imperfektiv ist eine andere Wortbildung und nicht dasselbe Wort. Setze die beiden deshalb nicht gleich und übertrage keine Bedeutung von einem Wort auf das andere.

Behaupte außerdem keinen Unterschied zwischen Imperfekt und Präteritum, etwa im Stil oder in der Verwendung. Der DWDS-Eintrag nennt keinen solchen Unterschied, im sprachwissenschaftlichen Sinn bezeichnen beide Wörter dieselbe Sache. Ein Satz wie „Das Imperfekt ist etwas anderes als das Präteritum“ wäre daher falsch.

Ähnliche Wörter nennst du nur, wenn sie wirklich dieselbe Bedeutung tragen. Als Synonyme im engen Sinn passen hier Imperfekt und Präteritum zusammen, weil die Fachbedeutung übereinstimmt. Bei der Pluralbildung ist Zurückhaltung sinnvoll: Das Wort wird meist im Singular verwendet, bleib deshalb in deinen Sätzen beim Singular.

Schreibe auch keine Aussagen über die Herkunft des Wortes oder darüber, wie oft es vorkommt, in deinen Text, solange du dafür keinen Beleg hast. Ebenso gehören Behauptungen, das Wort sei durch die Rechtschreibreform verändert worden, ohne Beleg nicht in einen sachlichen Text.

Checkliste für die passende Verwendung

Mit diesen Punkten erkennst du, ob du Imperfekt in deinem Satz richtig einsetzt:

• Bedeutung: Meinst du das Präteritum im Sinne der Sprachwissenschaft?
• Wortart: Verwendest du Imperfekt als Substantiv und schreibst es groß?
• Genus: Steht das Wort als Neutrum, also als das Imperfekt?
• Abgrenzung: Hast du Imperfekt nicht mit imperfektiv verwechselt?
• Kontext: Spricht dein Satz über Sprache, Grammatik oder einen Text?
• Mehrdeutigkeit: Ist klar, dass du die sprachwissenschaftliche Bedeutung meinst? Falls dein Leser das Wort nicht kennt, sag ausdrücklich, dass Imperfekt hier das Präteritum bezeichnet.

Bedeutung und Satzkontext müssen zueinander passen. „Der Roman ist im Imperfekt erzählt.“ passt, weil der Satz über die Form eines Textes spricht. Stimmen beide Seiten nicht überein, formuliere den Satz um. Die Bedeutung von Imperfekt sagt dagegen nichts über Rechtschreibung oder allgemeine Rechtschreibregeln aus.

Bei Zusammensetzungen wie Imperfektform achtest du zusätzlich auf die Getrennt- und Zusammenschreibung. Auch wenn du Rechtschreibprogramme einsetzt, kontrollierst du die Bedeutung im Satz selbst.

Schreib das Fachwort in deinem Text aus. Ob du es abkürzen möchtest, ist eine eigene Frage, die du wie beim Thema Abkürzungen richtig schreiben gesondert klärst.

Quellen und Stand

• Offizielle Quelle: www.dwds.de (geprüft am 2026-10-27)