Contradictio in adiecto: verständlich erklärt

Fachlich geprüft von Benjamin Lohrer, Lektor bei korrektur.de · Stand: 15. August 2026

Contradictio in adiecto einfach erklärt

Diese Anleitung erklärt die Contradictio in adiecto verständlich: Sie bezeichnet die Verbindung eines Adjektivs mit einem Substantiv, wenn ihre Bedeutungen unvereinbar sind.

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Stilmittel: Merkzettel

Die Contradictio in adiecto als Widerspruch als Thema, der Stilmittelzettel als Zugabe: 18 rhetorische Mittel für Textanalyse und Interpretation, je mit Erklärung, Beispiel und Wirkung, für die Klausur und die eigene Textarbeit.

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Definition und Abgrenzung

Der lateinische Ausdruck bedeutet „Widerspruch im Hinzugefügten“. Gemeint ist die Verbindung eines Adjektivs mit einem Substantiv, wenn ihre Bedeutungen unvereinbar sind.

Zur Einordnung prüfst du zuerst, ob ein Adjektiv einem Nomen beigefügt ist. Entscheidend ist anschließend, ob sich die Bedeutungen beider Wörter im jeweiligen Kontext ausschließen.

In der Stilistik wird sie als Sonderform des Oxymorons eingeordnet: Der Widerspruch entsteht zwischen einem Adjektiv und einem Substantiv. Oxymora können auch andere Formen haben.

Ein Paradoxon kann ebenfalls einen Widerspruch ausdrücken. Für diese Bezeichnung ist jedoch die Verbindung von Adjektiv und Substantiv entscheidend.

So lässt sich die Form im Satz erkennen

Entscheidend ist die Wortgruppe: Bestimme Adjektiv und Substantiv und prüfe, ob ihre Bedeutungen im jeweiligen Kontext unvereinbar sind.

Bei der Wortgruppe viereckiger Kreis ist viereckiger das Adjektiv und Kreis das Substantiv. Ein Kreis kann nicht viereckig sein; deshalb widersprechen sich die Bedeutungen in der Verbindung. viereckiger Kreis ist somit ein Beispiel dafür.

Diese Struktur findet sich auch bei unverheirateter Ehemann. Dort begleitet das Attribut unverheirateter das Nomen Ehemann. Weil jemand nach Definition nicht gleichzeitig verheiratet und ledig sein kann, schließen sich die Bedeutungen gegenseitig aus. Die Wortkombination folgt somit dem genannten Schema.

unverheiratete Ehefrau folgt ebenfalls diesem Muster: In der verwendeten Bedeutung kollidiert das Adjektiv unverheiratete mit der Bedeutung des Nomens Ehefrau.

Untersucht wird die Verbindung beider Wörter. Erst ihre im Kontext widersprüchlichen Bedeutungen erlauben die Einordnung.

Drei eigene Beispiele mit direkter Erklärung

Beispiel 1: Die Grafik stellt einen viereckigen Kreis dar. Viereckigen ist das Adjektiv, Kreis das Substantiv. Da ein Kreis nicht viereckig sein kann, widersprechen sich die Bedeutungen.

Beispiel 2: Im Satz steht ein unverheirateter Ehemann. Das Adjektiv unverheirateter ist dem Substantiv Ehemann beigefügt. In dieser Bedeutung schließen sich die Merkmale aus.

Beispiel 3: Es geht um eine unverheiratete Ehefrau. Unverheiratete ist das Adjektiv, Ehefrau das Substantiv. Die Begriffe schließen sich in dieser Bedeutung aus, weil eine Ehefrau verheiratet ist.

Jeder Fall zeigt dieselbe Grundstruktur: Ein Adjektiv steht bei einem Substantiv. Ausschlaggebend ist nicht die bloße Nachbarschaft der Wörter. Entscheidend ist vielmehr, dass sich die verwendeten Bedeutungen in allen drei Gruppen gegenseitig ausschließen. So lassen sie sich als Contradictio in adiecto einordnen.

Beginne die sprachliche Analyse mit der Bestimmung der beiden Wortarten. Untersuche anschließend ihren semantischen Zusammenhang. Ergibt sich ein Ausschluss wie bei viereckiger Kreis, unverheirateter Ehemann oder unverheiratete Ehefrau, liegt die gesuchte widersprüchliche Struktur vor.

Was bei der Einordnung nicht verallgemeinert werden darf

Für die Einordnung sind zwei Merkmale wichtig: Ein Adjektiv wird einem Substantiv beigefügt, und die Bedeutungen widersprechen sich. In der Stilistik gilt diese Form als Sonderfall des Oxymorons.

Eine Kasusregel wird hier nicht formuliert. Prüfe bei einem konkreten Satz zwar die Wortgruppe, leite aus einem einzelnen Kasus aber keine zusätzliche Bedingung für die Stilfigur ab.

Auch unterschiedliche Bedeutungen eines Adjektivs oder Substantivs werden nicht verallgemeinert. Erläutere für die Analyse nur die Bedeutung, die in der jeweiligen Wortgruppe verwendet wird. Ist ein gegenseitiger Ausschluss nicht erkennbar, bleibt die Einordnung offen.

Das Paradoxon wird als verwandtes Stilmittel genannt. Für die genaue Bezeichnung als Contradictio in adiecto müssen allerdings sowohl die Struktur aus Adjektiv und Substantiv als auch der Widerspruch eindeutig nachweisbar sein. Beschreibe die widersprüchliche Verbindung entsprechend als rhetorische Gestaltung.

Wenn dir ein eigenes Beispiel zweifelhaft vorkommt, nenne zunächst Adjektiv und Substantiv. Erläutere ihre konkreten Bedeutungen und prüfe, ob sie sich gegenseitig ausschließen. Berücksichtige eine Kasusregel, Ausnahme oder zusätzliche Bedeutung nur, wenn ein Nachschlagewerk sie ausdrücklich nennt.

Kurzer Prüfablauf für eigene Sätze

Analysiere eigene Wendungen systematisch. Suche zuerst nach der Wortgruppe, die widersprüchlich wirkt. Bestimme darin das Substantiv und das zugehörige Adjektiv. Vergleiche anschließend die Bedeutungen beider Wörter im Kontext.

1. Aufbau kontrollieren: Handelt es sich dabei um ein Attribut plus Hauptwort?
2. Zuordnung klären: Bestimmt das Attribut das Hauptwort als Beifügung näher?
3. Inhalt vergleichen: Schließen sich die verwendeten Bedeutungen im Kontext gegenseitig aus?
4. Funktion beschreiben: Beschreibe die Verbindung als widersprüchliche Beifügung.
5. Abgrenzung wahren: Ergänzt werden nur Kasusregeln, Ausnahmen, Wirkungen oder Bedeutungen, die direkt belegt sind.

Diesen Schnelltest kannst du in einem einzigen Satz kompakt fassen: Die Wortgruppe verbindet das Adjektiv X mit dem Substantiv Y; sind ihre Bedeutungen im Kontext unvereinbar, kann sie eine Contradictio in adiecto bilden. Ersetze X und Y durch die Teile deines Satzes. Prüfe anschließend, ob du die Beifügung und nicht nur einen allgemeinen Gegensatz beschreibst.

Achte in deiner Analyse auf Folgendes: Nenne das rhetorische Stilmittel. Erläutere die Beifügung des Adjektivs zum Substantiv. Der konkrete Fall soll die widersprüchliche Verbindung unmittelbar herausarbeiten. Mache außerdem deutlich, dass du unbelegte Ausnahmen, Kasusregeln und Wirkungen nicht ergänzt.

Wenn ein Prüfschritt nicht geklärt werden kann, formuliere keine zusätzliche Behauptung. Notiere stattdessen, welcher Aspekt noch untersucht werden muss: die Wortart, die Beifügung oder der Bedeutungswiderspruch. So bleibt die Analyse bei den Merkmalen, die für die Einordnung wichtig sind.

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• Weitere Grammatikregeln

Quellen und Stand

• Spezialreferenz: wortwuchs.net (Nachschau am 2026-08-15)