Des Nachts richtig schreiben
Des nachts: richtige Schreibweise
Die korrekte Schreibweise lautet „des Nachts“. Entscheidend ist die grammatische Funktion von „Nachts“ als Genitivform des Nomens „die Nacht“.
Die richtige Schreibweise lautet „des Nachts“
Die gesuchte Schreibweise ist eindeutig: Es heißt des Nachts. Das Wort „Nachts“ steht dabei mit großem Anfangsbuchstaben. Die Form wird als Genitivform des Nomens „die Nacht“ eingeordnet.
Für die unmittelbare Entscheidung genügt deshalb der Blick auf die Verbindung „des Nachts“: Der Ausdruck enthält den Artikel „des“, und „Nachts“ wird als Nomenform behandelt. Nomen werden großgeschrieben. Die Variante des nachts ist für diese Wendung nicht die belegte Schreibweise.
Ein kurzer Beispielsatz lautet: „Des Nachts war die Straße leer.“ Auch in diesem Satz wird „Nachts“ großgeschrieben. Wer den Ausdruck im eigenen Text verwenden möchte, schreibt ihn daher mit großem N.
Von dieser Entscheidung ist die selbstständige Form „nachts“ zu unterscheiden. Sie wird als Adverb beschrieben und steht beispielsweise in einem Satz wie: „Nachts war die Straße leer.“ Die jeweilige Schreibweise folgt hier der grammatischen Einordnung der Form.
Warum „Nachts“ großgeschrieben wird
Die belegte Regel knüpft an die grammatische Einordnung an. „Nachts“ in „des Nachts“ ist die gebeugte Genitivform des Nomens „die Nacht“. Weil Nomen großgeschrieben werden, erscheint die Form mit großem Anfangsbuchstaben.
Der Artikel „des“ ist dabei ein sichtbarer Hinweis auf die Konstruktion. Er steht vor der Nomenform und unterscheidet die Verbindung von dem alleinstehenden Adverb „nachts“. Daraus folgt die richtige Form des Nachts, nicht des nachts.
Die Regel lässt sich an Beispielen anwenden. In „Des Nachts wurde es ruhig“ steht „Nachts“ als Genitivform und wird großgeschrieben. In „Nachts wurde es ruhig“ steht „nachts“ als alleinstehendes Adverb und bleibt klein. Die beiden Formen sehen ähnlich aus, werden aber unterschiedlich eingeordnet.
Mehr ist für die Entscheidung nicht erforderlich. Maßgeblich sind der Artikel „des“, die Einordnung als Nomenform und die Genitivform von „die Nacht“.
Richtig oder falsch im Satz
Am Satzanfang ist die Großschreibung des ersten Wortes nicht der eigentliche Prüfgrund für diese Frage. Entscheidend bleibt, ob die Verbindung die Genitivform des Nomens oder das alleinstehende Adverb verwendet.
| Richtig | Falsch |
|---|---|
| Des Nachts lag Nebel über dem Feld. | Des nachts lag Nebel über dem Feld. |
| Sie arbeitete des Nachts im Archiv. | Sie arbeitete des nachts im Archiv. |
| Wir hörten des Nachts ein Geräusch. | Wir hörten des nachts ein Geräusch. |
Im ersten Paar steht die gesuchte Verbindung am Satzanfang. Die Großschreibung von „Nachts“ wird hier durch die Genitivform des Nomens getragen, nicht bloß durch die Position am Satzanfang.
Im zweiten Paar steht die Verbindung innerhalb des Satzes. Auch dort bleibt „Nachts“ groß, weil der Artikel „des“ die Nomenform begleitet.
Im dritten Paar steht die Verbindung ebenfalls innerhalb des Satzes. Die falsche Variante übernimmt die Kleinschreibung des Adverbs „nachts“ und passt daher nicht zu dieser Genitivverbindung.
Zum Vergleich kann ein selbstständiges Adverb dienen: „Nachts regnete es.“ Hier steht nicht „des“ vor der Form. Die Quelle ordnet „nachts“ als Adverb ein. Dieser Vergleich hilft, Satzanfang und eigentliche Regel getrennt zu prüfen.
Typische Verwechslungen bei „des Nachts“
Eine naheliegende Stolperfalle entsteht durch die Ähnlichkeit von „Nachts“ und „nachts“. Beide Formen beziehen sich auf die Nachtzeit, werden aber im Quellenmaterial unterschiedlich eingeordnet. „nachts“ ist ein alleinstehendes Adverb. „Nachts“ in „des Nachts“ ist die gebeugte Genitivform des Nomens „die Nacht“.
Die Schreibweise darf deshalb nicht allein aus der Aussprache abgeleitet werden. Der Klang zeigt nicht zuverlässig, ob ein Adverb oder eine Nomenform vorliegt. Für die Prüfung ist die gesamte Verbindung maßgeblich. Steht „des“ vor der Form, lautet die belegte Schreibweise des Nachts.
Auch eine umgangssprachliche Gewohnheit liefert für sich genommen keinen Beleg für die Groß- oder Kleinschreibung. Die Entscheidung wird aus der grammatischen Funktion erklärt. Das verhindert, dass die Variante des nachts nur deshalb gewählt wird, weil sie optisch an das bekannte Adverb „nachts“ erinnert.
Eine weitere Verwechslung betrifft den Satzanfang. Dort kann die Position des Wortes den Blick auf die Großschreibung lenken. Sie ersetzt aber nicht die Prüfung der Wortart. In „Des Nachts wurde es still“ bleibt der Ausdruck wegen seiner Genitivform großgeschrieben. In „Nachts wurde es still“ steht dagegen das Adverb.
Behauptungen über die Häufigkeit einer Variante sind für die Entscheidung nicht nötig. Maßgeblich sind die belegten Merkmale: Artikel, Genitivform, Nomen und Großschreibung.
Der schnelle Prüfweg
- Schreibweise prüfen: Suche die Verbindung „des Nachts“ und schreibe „Nachts“ mit großem Anfangsbuchstaben.
- Regel prüfen: Frage, ob „des“ vor der Form steht. In der belegten Erklärung weist der Artikel auf die Nomenform hin.
- Wortart prüfen: Unterscheide die Genitivform des Nomens „die Nacht“ vom alleinstehenden Adverb „nachts“.
- Beispielsatz prüfen: Vergleiche „Des Nachts blieb es still“ mit „Nachts blieb es still“. Im ersten Satz steht die Genitivverbindung, im zweiten das Adverb.
- Verwechslung prüfen: Leite die Entscheidung weder allein aus der Aussprache noch aus einer umgangssprachlichen Form ab.
Als Merksatz bleibt: des Nachts wird großgeschrieben, weil „Nachts“ hier als Genitivform des Nomens „die Nacht“ steht. Das alleinstehende Adverb lautet dagegen nachts.
Der Prüfweg lässt sich auf einen kurzen Blick verdichten: Verbindung ansehen, Artikel erkennen, Wortart bestimmen und den Beispielsatz vergleichen. Steht „des“ vor der Form, ist die gesuchte Schreibweise „des Nachts“. Steht die Form allein als Adverb, lautet sie „nachts“.
„Des Nachts“: groß. „nachts“: klein, wenn die Form als alleinstehendes Adverb verwendet wird.
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Quellen und Stand
- Fachquelle: languagetool.org (geprüft am 2026-08-15)