Nachschlagewerke im Netz und ihre jeweilige Zuständigkeit

Für jede Frage ein anderes Werk

Die Werke konkurrieren weniger miteinander, als es die Suchergebnisse nahelegen. Sie beantworten verschiedene Fragen: Das eine setzt die Norm, das nächste beschreibt den Gebrauch, ein drittes zeigt Formen und Flexion. Wer das trennt, spart sich das Gefühl, die Quellen widersprächen sich.

Sieben Werke, sieben Geschäftsmodelle

Wer hinter einem Nachschlagewerk steht, bestimmt, wie es finanziert wird und wie schnell es sich ändert. Ein akademisches Projekt arbeitet langsamer, dokumentiert seine Grundlage aber offen. Ein Verlagsangebot pflegt seinen Bestand kontinuierlich und finanziert das über Werbung, Abonnements und Zusatzprodukte.

Zwei Punkte fallen dabei auf. Erstens ist keines dieser Werke für die normale Nachschlagefrage kostenpflichtig, der Preisvergleich entfällt also. Zweitens verkauft korrekturen.de neben dem freien Nachschlagewerk auch Lektoratsleistungen, steht also im selben Markt wie wir. Das gehört offengelegt, wenn wir das Werk hier einordnen.

Was davon in einer wissenschaftlichen Arbeit zitierfähig ist

Zitierfähig ist eine Quelle, wenn Autorschaft, Stand und Zustandekommen nachvollziehbar sind. Nach diesem Maßstab sind die Angebote der Akademie und des Leibniz-Instituts unproblematisch: Träger, Redaktion und Datengrundlage sind dokumentiert, die Einträge sind stabil adressierbar.

Der Duden ist ebenfalls zitierbar, allerdings mit einer wichtigen Einschränkung. Er belegt, was der Verlag empfiehlt und als üblich verzeichnet, nicht was amtlich vorgeschrieben ist. Wer die Norm belegen will, zitiert das amtliche Regelwerk. Wie sich beide zueinander verhalten, steht ausführlich unter Duden und amtliches Regelwerk.

Wiktionary gehört dagegen nicht in das Literaturverzeichnis einer Prüfungsleistung. Die Einträge entstehen ehrenamtlich, ohne feste Redaktion und ohne verlässliche Angabe, wer für eine Aussage einsteht. Als schneller erster Blick ist das Werk brauchbar, als Beleg nicht. Dieselbe Zurückhaltung gilt für Foren und Sprachratgeber ohne benannte Verfasser.

Für alle Onlinewerke gilt: Abrufdatum notieren. Einträge werden überarbeitet, und eine Fundstelle, die sich nicht datieren lässt, ist im Zweifel keine.

Wenn zwei Werke etwas anderes sagen

Der häufigste vermeintliche Widerspruch ist keiner. Sind mehrere Schreibungen amtlich zulässig, nennt das Wörterverzeichnis eben alle, während der Duden eine davon empfiehlt und das DWDS zeigt, welche im Textbestand häufiger vorkommt. Drei verschiedene Antworten, drei verschiedene Fragen.

Echte Konflikte gibt es trotzdem. Sie entstehen meist durch veraltete Ausgaben: Eine Variante, die vor einer Regelwerksänderung galt, steht in älteren Beständen weiter. Maßgeblich ist die aktuelle Fassung, und darüber steht nur noch ein Hausstil, wenn Hochschule, Verlag oder Arbeitgeber eine der zulässigen Formen verbindlich festlegt.

Praktische Reihenfolge für den Streitfall: amtliche Norm prüfen, dann Hausstil, dann Empfehlung, dann Gebrauch. Wer diese vier Ebenen benennt, kann jede Korrektur begründen, statt sie mit dem Verweis auf ein einzelnes Werk zu behaupten.

Wo ein Nachschlagewerk aufhört

Alle sieben Werke beantworten Einzelfragen. Keines beantwortet die Frage, ob ein ganzer Text stimmig ist. Ein Wörterbuch findet nicht den falschen Bezug im Nebensatz, die uneinheitliche Zitierweise oder das Wort, das im Fach etwas anderes bedeutet als in der Alltagssprache.

Dafür braucht es entweder ein Prüfprogramm oder ein Paar Augen. Was die Programme leisten, steht im Vergleich der Rechtschreibprogramme, das Duden-eigene Werkzeug haben wir unter Duden-Mentor im Test geprüft. Für Abschlussarbeiten führt der Weg danach meist zum professionellen Korrekturlesen, weil dort Regelfrage und Textzusammenhang zusammen betrachtet werden.

Ein guter Arbeitsablauf kombiniert beides: erst das Programm über den Text laufen lassen, dann jede unklare Einzelstelle im passenden Nachschlagewerk klären, und am Ende die Entscheidungen einheitlich durch das Dokument ziehen. Wer diese Reihenfolge einhält, schlägt deutlich seltener nach und trifft dabei bessere Entscheidungen.