iLovePDF und Smallpdf im direkten Vergleich: Was passt zu dir?

Fachlich geprüft von Benjamin Lohrer, Lektor bei korrektur.de · Stand: 11. November 2026

iLovePDF vs Smallpdf: Unterschiede, Grenzen und Empfehlung

iLovePDF passt besser zu dir, wenn du ein aktuelles Apple-Gerät nutzt und ein günstiges Jahresabo suchst. Smallpdf passt besser, wenn dein iPhone oder iPad ein älteres System hat oder du die Pro-Version vor dem Kauf eine Woche testen willst. Beide Dienste bündeln typische PDF-Aufgaben wie Zusammenfügen, Komprimieren und Umwandeln. Du nutzt sie im Browser, als Desktop-App für Windows und macOS sowie als App für Android, iPhone und iPad. Preise und Systemangaben haben den Stand 11.11.2026.

Was passt für wen: iLovePDF oder Smallpdf?

Im direkten Vergleich lösen beide Dienste dieselbe Grundaufgabe: Sie bieten eine Sammlung von Werkzeugen für PDF-Dateien, mit denen du Dokumente zusammenfügst, teilst, verkleinerst, in andere Formate umwandelst oder unterschreibst. Du kannst beide im Browser und als App verwenden. Die Unterschiede liegen deshalb weniger im Grundprinzip als in den Systemanforderungen der Apps, in der Struktur der Abos und in der Art, wie die kostenlose Nutzung begrenzt wird.

iLovePDF stammt aus Spanien und gliedert sein Angebot in drei Stufen. Die kostenlose Stufe gibt dir Zugriff auf die zentralen Werkzeuge und ist für gelegentliche Nutzung gedacht, die Verarbeitung von Dokumenten ist dort begrenzt. Premium öffnet alle Werkzeuge, hebt die Begrenzung der Verarbeitung auf, enthält digitale Signaturen und blendet keine Werbung ein. Business richtet sich an Teams und wird individuell angeboten.

Smallpdf kommt aus der Schweiz und setzt bei der Gratisnutzung auf ein tägliches Limit: Innerhalb dieses Rahmens kostet die App nichts. Für die Pro-Version gibt es eine kostenlose Testphase von sieben Tagen. Wie viele Vorgänge pro Tag frei sind, zeigt dir die App selbst an; prüf das, bevor du dich für eine Abgabe auf die Gratisversion verlässt.

Das wichtigste Entscheidungskriterium ist dein Gerät, denn die beiden Apps verlangen sehr unterschiedliche Systemversionen. Das zweite Kriterium ist, wie du zahlen willst: iLovePDF startet beim Jahresabo niedriger, Smallpdf lässt dich vorher testen. Daraus ergeben sich klare Empfehlungen:

• Gelegentliche Nutzer mit aktuellem Apple-Gerät: iLovePDF, weil die kostenlose Stufe genau für leichte Nutzung ausgelegt ist.
• Vielnutzer, die signieren müssen: iLovePDF Premium, weil unbegrenzte Verarbeitung und digitale Signaturen ausdrücklich enthalten sind.
• Nutzer älterer iPhones oder iPads: Smallpdf, weil die App schon ab iOS 15.6 läuft.
• Unentschlossene vor einem Abschluss: Smallpdf, weil du Pro sieben Tage ohne Kosten testen kannst.

Worin unterscheiden sich die Optionen?

Die Tabelle vergleicht Abopreise, Gratisnutzung und Systemanforderungen der Apple-Apps mit Stand 11.11.2026. App-Preise ändern sich, prüf sie deshalb vor dem Abschluss im Store.

Bei den Preisen fällt auf, dass beide Anbieter mehrere Stufen nebeneinander führen. Bei iLovePDF ist für die Stufe zu 59,99 EUR keine Laufzeit angegeben. Bei Smallpdf sind die Monats- und Jahrespreise keinem bestimmten Paket zugeordnet. Prüf deshalb im Kaufdialog der App, welches Paket hinter dem angezeigten Betrag steht und ob es sich um eine monatliche oder jährliche Zahlung handelt.

Beim günstigsten Jahrespreis liegt iLovePDF mit 48,99 EUR unter dem niedrigsten Jahresbetrag von Smallpdf mit 59,99 EUR. Bei den Systemanforderungen ist es umgekehrt: Smallpdf läuft auf deutlich älteren iPhones und iPads. Bei der Gratisversion setzt Smallpdf auf ein tägliches Kontingent, während iLovePDF Kernwerkzeuge mit begrenzter Verarbeitung freigibt. Welche Funktionen kostenpflichtig sind, erkennst du in der App am Premium-Symbol neben dem Werkzeug.

Welche Werkzeuge bieten beide im Browser?

Im Browser decken beide Dienste dieselben Kernaufgaben ab: PDF zusammenfügen, teilen, komprimieren, drehen, Seiten neu ordnen, PDF in Word, Excel, PowerPoint oder JPG umwandeln und umgekehrt, PDFs schützen und entsperren sowie unterschreiben. Die Webversion brauchst du nicht zu installieren, deshalb spielen die Systemanforderungen der Apps dort keine Rolle. Auf einem älteren Laptop oder einem Rechner in der Bibliothek nutzt du also beide über einen aktuellen Browser.

Typische Fehlerbilder beim Umwandeln betreffen beide Dienste gleich: Eingescannte PDFs ohne Texterkennung werden in Word nur als Bild übernommen, und komplexe Tabellen oder Fußnoten verrutschen. Prüf eine umgewandelte Datei deshalb immer Seite für Seite, bevor du weiterarbeitest. Beim Komprimieren gilt: Je stärker die Stufe, desto unschärfer werden Bilder und Diagramme; für Abgaben mit Abbildungen reicht meist die mittlere Stufe.

Wie schneiden Windows, Android und die Webversion ab?

Unter Windows und macOS bieten beide Anbieter eine Desktop-App an, mit der du PDFs auch ohne geöffneten Browser bearbeitest. Für Android gibt es von beiden eine App im Google Play Store. Die strengen Mindestversionen betreffen also nur die Apple-Apps; auf einem älteren Windows-Laptop oder Android-Handy prüfst du die Anforderungen im jeweiligen Store.

Ein Abo gilt bei beiden Diensten für das Konto und damit für Browser und Apps zugleich. Schließt du das Abo im Apple App Store ab, verwaltest und kündigst du es dort; schließt du es auf der Website ab, läuft die Abrechnung direkt über den Anbieter. Für Lerngruppen und Arbeitsplätze mit wechselnden Rechnern ist die Webversion meist die einfachste Lösung, weil du dich nur anmeldest.

Bei den Werkzeugen setzen die Dienste leicht unterschiedliche Schwerpunkte: iLovePDF führt im Browser viele Einzelwerkzeuge wie Seitenzahlen einfügen, Wasserzeichen setzen und beschädigte PDFs reparieren. Smallpdf legt den Schwerpunkt auf eine einheitliche Oberfläche zum Bearbeiten, Kommentieren und Unterschreiben. Willst du nur gelegentlich zwei Dateien zusammenfügen, merkst du kaum einen Unterschied; bearbeitest du Dokumente direkt im PDF, lohnt ein Test beider Editoren.

Wo hat jede Option ihre Grenzen?

iLovePDF: Die App verlangt auf iPhone und iPad mindestens Version 18.0 des Betriebssystems. Läuft dein Gerät nicht mit dieser Version, kannst du die aktuelle App dort nicht nutzen und weichst auf die Webversion aus. Die kostenlose Stufe begrenzt außerdem die Verarbeitung von Dokumenten; wer regelmäßig viele Dateien bearbeitet, stößt damit an eine Grenze und landet bei Premium. Digitale Signaturen sind ausdrücklich Teil von Premium.

Smallpdf: Die Gratisversion ist an ein tägliches Limit gebunden. Wenn du an einem Tag viele Dokumente verarbeiten musst, kann dich das bremsen. Außerdem sind die Abos teurer: Schon das günstigste Jahresabo liegt über dem günstigsten Jahrespreis von iLovePDF, und die vielen Preisstufen machen den Vergleich unübersichtlich. Die siebentägige Testphase für Pro hilft beim Ausprobieren; kündige sie rechtzeitig in deinen Apple-Abos, falls du nicht weitermachen willst.

Für beide gilt: Online-PDF-Dienste verarbeiten deine Dateien auf den Servern des Anbieters. Bei Verträgen, Gesundheitsunterlagen oder Ausweiskopien lies vorher die Datenschutzhinweise des jeweiligen Dienstes und entscheide, ob du diese Dokumente dort hochladen willst. Teste große Dateien mit einer unkritischen Probe, bevor du eine wichtige Abgabe davon abhängig machst.

Wie entscheide ich mich?

Entscheide zuerst nach deinem Gerät, dann nach deiner Nutzung:

1. Du nutzt ein aktuelles iPhone und einen Mac und bearbeitest nur ab und zu ein PDF. Hier passt iLovePDF. Die App läuft auf beiden Geräten, und die kostenlose Stufe mit den Kernwerkzeugen ist ausdrücklich für leichte Nutzung gedacht. Reicht dir das irgendwann nicht mehr, ist das Jahresabo mit 48,99 EUR der günstigste Jahreseinstieg in diesem Vergleich.
2. Dein iPad ist ein paar Jahre alt und bekommt kein aktuelles System mehr. Dann ist Smallpdf die naheliegende Wahl, weil die App schon ab iPadOS 15.6 unterstützt wird. Prüf in den Einstellungen unter Allgemein, welche Version auf deinem Gerät installiert ist, und vergleiche sie mit den Mindestangaben aus der Tabelle.
3. Du musst regelmäßig viele Dokumente bearbeiten und digital unterschreiben, bist aber unsicher, ob sich ein Abo lohnt. Wenn dein Gerät beide Apps unterstützt, starte mit der siebentägigen Testphase von Smallpdf Pro und arbeite in dieser Woche deine echten Aufgaben ab. Vergleiche danach mit iLovePDF Premium, das unbegrenzte Verarbeitung und digitale Signaturen ausdrücklich enthält und beim Jahrespreis günstiger einsteigt.

Arbeitest du im Team und brauchst mehrere Lizenzen, schau dir das Business-Angebot von iLovePDF an, das individuell erstellt wird, und frag dort ein Angebot für deine Gruppengröße an. Bevor du ein Abo abschließt, öffne in beiden Apps den Kaufdialog, notiere die angezeigten Preise mit Laufzeit und vergleiche sie mit dem Stand vom 11.11.2026 in diesem Vergleich.

Quellen und Stand

• Offizielle Quelle: www.ilovepdf.com (geprüft am 2026-11-11)
• Angaben zu iLovePDF: apps.apple.com (geprüft am 2026-11-11)
• Angaben zu Smallpdf: apps.apple.com (geprüft am 2026-11-11)
• Wikipedia: Portable Document Format: de.wikipedia.org (geprüft am 2026-11-11)