Motivationsschreiben für die deutsche Hochschule

Was in den USA überzeugt, wirkt hier schnell übertrieben

Ein Motivationsschreiben für internationale Studierende scheitert selten an der Grammatik. Es scheitert an einer Erwartung, die nirgends aufgeschrieben steht: Deutsche Hochschulen lesen anders als angloamerikanische. Wer ein Statement of Purpose eins zu eins übersetzt, wirkt hier nicht ambitioniert, sondern unpräzise.

Diese Seite zeigt die Unterschiede und den Aufbau, der an deutschen Hochschulen erwartet wird. Verbindlich sind immer die Vorgaben des Studiengangs.

Der wichtigste Unterschied: Beleg statt Selbstbeschreibung

Angloamerikanische Bewerbungstexte leben von der persönlichen Erzählung und von starken Adjektiven. Deutsche Auswahlkommissionen lesen zurückhaltender. Sätze wie "I have always been passionate about" gelten hier eher als Floskel als als Aussage.

Erwartet wird die Verbindung aus Vorhaben und Beleg: Welches Modul, welche Arbeit, welches Projekt hat Sie zu diesem Studiengang geführt, und was genau wollen Sie hier vertiefen? Ein Satz über eine konkrete Seminararbeit wirkt stärker als ein Absatz über Leidenschaft.

Auch die Länge ist anders: Eine Seite ist üblich, zwei sind die Ausnahme. Wer drei Seiten schickt, signalisiert nicht Engagement, sondern fehlende Auswahlfähigkeit.

Aufbau in vier Teilen

• Bezug: Welcher Studiengang, an welcher Hochschule, warum genau dieser
• Herkunft: bisheriges Studium mit den zwei bis drei Schwerpunkten, die anschlussfähig sind
• Vorhaben: welche Module, Methoden oder Forschungsbereiche Sie hier vertiefen wollen
• Ausblick: was Sie danach vorhaben, knapp und realistisch

Der zweite Punkt ist der, an dem internationale Bewerbungen am häufigsten Punkte verlieren. Ein ausländischer Abschluss sagt einer deutschen Kommission wenig, wenn die Inhalte nicht benannt werden. Nennen Sie die Fächer, nicht nur den Abschlussgrad.

Der Bezug auf den konkreten Studiengang

Kommissionen erkennen sofort, ob ein Schreiben für sie verfasst wurde oder ob nur der Name ausgetauscht wurde. Der Unterschied liegt in einer einzigen Passage: dem Absatz, der auf Inhalte des Studiengangs eingeht.

Nennen Sie zwei bis drei konkrete Module, einen Forschungsschwerpunkt oder eine Professur, deren Arbeit zu Ihrem Vorhaben passt, und sagen Sie in einem Satz warum. Das setzt voraus, dass Sie das Modulhandbuch gelesen haben, und genau das ist der Punkt: Es zeigt, dass die Bewerbung eine Entscheidung ist und keine Streuung.

Sprachniveau: korrekt schlägt kompliziert

Viele Bewerbungen versuchen, Sprachbeherrschung durch komplizierte Konstruktionen zu zeigen. Das geht meist schief, weil lange Schachtelsätze Fehler wahrscheinlicher machen und die Aussage verdecken.

Sicherer und wirksamer sind kurze, korrekte Sätze im Aktiv. Eine Kommission bewertet nicht, ob Sie den Konjunktiv beherrschen, sondern ob sie versteht, was Sie vorhaben. Genau diese Verständlichkeit ist auch das, worauf wir beim Lektorat achten.

Ein typischer Fehlerbereich bei Nicht-Muttersprachlern sind Präpositionen und Artikel, dazu falsche Freunde aus dem Englischen. Mehr dazu unter typische Fehler von Nicht-Muttersprachlern.

Wenn Vorgaben zur Gliederung existieren

Manche Studiengänge geben Leitfragen vor, die im Motivationsschreiben beantwortet werden sollen. Dann gilt: Halten Sie sich daran, auch wenn Ihnen ein anderer Aufbau besser gefällt. Auswahlkommissionen lesen viele Bewerbungen nacheinander und suchen die Antworten an der erwarteten Stelle.

Wenn keine Vorgaben existieren, hilft eine schlichte Ordnung mit Absätzen statt Zwischenüberschriften. Überschriften wirken in einem einseitigen Text schnell schematisch, gut gesetzte Absätze leisten dasselbe.

Zur Form: Datum, Anschrift der Hochschule und eine Betreffzeile mit dem genauen Studiengangsnamen gehören dazu. Der Studiengangsname sollte exakt so geschrieben sein wie in der Ausschreibung, denn er ist oft das Sortierkriterium.

Was Sie nicht schreiben sollten

Drei Dinge schaden regelmäßig. Erstens Sätze über die Exzellenz der Hochschule, die aus deren Website stammen: Die Kommission kennt ihre eigene Website. Zweitens Angaben, die im Lebenslauf stehen und hier nur wiederholt werden. Drittens Formulierungen, die Sicherheit versprechen, wo keine ist, etwa dass Sie "auf jeden Fall" promovieren werden.

Ebenfalls heikel: die pauschale Behauptung, Deutschland biete die beste Ausbildung. Sie ist nicht überprüfbar und ersetzt keine Begründung, warum dieser Studiengang zu Ihrem Weg passt.

Lebenslauf und Anschreiben im deutschen Format

Zum Motivationsschreiben gehören meist weitere Unterlagen, und auch dort gelten hier eigene Konventionen. Der deutsche Lebenslauf ist tabellarisch, rückwärts chronologisch und in der Regel ohne die persönlichen Angaben, die in anderen Ländern üblich sind.

Ein Foto ist nicht mehr verpflichtend und wird an Hochschulen zunehmend weggelassen. Angaben zu Familienstand, Religion oder Geburtsort sind ebenfalls entbehrlich. Was zählt, sind Ausbildungsstationen mit Zeiträumen, Abschlüssen und den relevanten Schwerpunkten.

Was wir prüfen

Wir korrigieren Rechtschreibung, Grammatik und Zeichensetzung und arbeiten im Lektorat zusätzlich an Aufbau, Verständlichkeit und Ton. Inhalte erfinden wir nicht: Was Sie studiert und vorhaben, kommt von Ihnen.

Ein Motivationsschreiben umfasst ein bis zwei Normseiten zu 1.800 Zeichen und liegt damit unter dem Mindestbestellwert von 19 €. Sinnvoll ist, Motivationsschreiben, Lebenslauf und Anschreiben zusammen einzureichen.

Planen Sie genug Vorlauf ein. Bewerbungsfristen für deutsche Hochschulen liegen meist Monate vor Semesterbeginn, und wer erst kurz davor anfängt, hat keine Zeit mehr für eine zweite Fassung. Erfahrungsgemäß ist es die zweite Fassung, die überzeugt.