Drittmittelantrag bei DFG und BMBF sprachlich prüfen
Die Idee überzeugt selten allein, die Darstellung entscheidet mit
Ein Drittmittelantrag wird von Menschen begutachtet, die viele Anträge in kurzer Zeit lesen und selten aus dem engsten Fachgebiet kommen. Was für die eigene Arbeitsgruppe selbstverständlich ist, muss deshalb erklärt werden, und zwar ohne dass der Text belehrend wirkt.
Diese Seite betrifft die sprachliche Seite. Über die wissenschaftliche Qualität entscheidet die Begutachtung, über Formalia die Förderrichtlinie.
Die ersten zwei Seiten entscheiden mit
Zusammenfassung und Problemaufriss werden am aufmerksamsten gelesen. Wenn dort nicht in wenigen Sätzen steht, welche Frage bearbeitet wird, warum sie offen ist und was sich ändert, wenn sie beantwortet ist, liest die Gutachterin den Rest mit skeptischer Grundhaltung.
Ein wiederkehrender Fehler ist der zu lange Anlauf: zwei Seiten Forschungsstand, bevor überhaupt klar wird, worum es geht. Drehen Sie die Reihenfolge um: erst die Lücke und Ihre Frage, dann der Stand, der die Lücke belegt.
Ebenfalls hilfreich ist Konkretheit bei den Zielen. "Ein besseres Verständnis von X" ist kein Ziel, sondern eine Hoffnung. Prüfbar wird es mit einer benannten Zahl von Teilzielen und der Angabe, woran der Erfolg erkennbar sein soll.
Vorarbeiten und Anschlussfähigkeit
Ein Abschnitt, der oft zu bescheiden ausfällt, ist der zu den eigenen Vorarbeiten. Gutachtende suchen dort die Antwort auf eine einfache Frage: Kann diese Gruppe das Vorhaben durchführen?
Nennen Sie deshalb konkret, was schon vorliegt: Publikationen zum Thema, Pilotdaten, etablierte Methoden, vorhandene Infrastruktur, laufende Kooperationen. Formulieren Sie es sachlich statt werbend, denn Übertreibung fällt in der Begutachtung sofort auf und beschädigt den Rest des Antrags.
Verständlich für fachfremde Gutachtende
Fachbegriffe sind nötig, aber jeder erklärungsbedürftige Begriff braucht bei seinem ersten Auftreten einen Halbsatz. Abkürzungen werden einmal eingeführt und dann konsequent verwendet, nicht abwechselnd mit der Langform.
Ein guter Test: Geben Sie den Antrag jemandem aus einem Nachbarfach und fragen Sie nach dem Kern in drei Sätzen. Was dabei nicht ankommt, ist im Text nicht klar genug.
Beim Prüfen markieren wir Stellen, an denen ein Begriff ohne Einführung auftaucht, an denen ein Satz zwei Lesarten zulässt oder an denen eine Kette von Nominalisierungen den Inhalt verdeckt.
Die Beschreibung der Methode
Im Methodenteil entscheidet sich für viele Gutachtende die Machbarkeit. Zu knapp beschriebene Methoden wecken den Verdacht, dass sie nicht durchdacht sind; zu ausführliche verlieren die, die aus einem Nachbarfach kommen.
Bewährt hat sich ein zweistufiger Aufbau: erst in wenigen Sätzen, welcher Weg gewählt wurde und warum er zur Frage passt, dann die Details für die Fachleute. So bekommt jede Leserschaft das, was sie braucht, ohne dass eine von beiden aussteigt.
Arbeitsprogramm, Zeitplan und Ressourcen
Hier zählt Stimmigkeit mehr als Sprache. Die häufigsten Befunde: Ein Arbeitspaket taucht im Zeitplan nicht auf, die beantragten Personalmonate passen nicht zu den beschriebenen Aufgaben, eine Meilensteintabelle nennt Termine, die im Text anders stehen.
Solche Widersprüche fallen Gutachtenden schneller auf als jedem Autor, weil sie den Antrag zum ersten Mal lesen. Wir gleichen Text, Tabellen und Anlagen deshalb systematisch gegeneinander ab und liefern eine Abweichungsliste.
Achten Sie außerdem auf die Konsistenz der Zahlen zwischen Antrag und Finanzierungsplan. Wenn im Fließtext von drei Doktorandenstellen die Rede ist und im Plan zwei stehen, ist das ein vermeidbarer Stolperstein.
Formalia der Förderlinie
Jede Ausschreibung hat eigene Vorgaben zu Umfang, Gliederung, Schriftgröße und Anlagen. Diese Vorgaben sind kein Beiwerk: Überschreitungen führen im ungünstigen Fall zum formalen Ausschluss.
Wir prüfen auf Wunsch gegen die Gliederungsvorgabe der Ausschreibung, wenn Sie sie mitschicken: Sind alle geforderten Punkte vorhanden, in der richtigen Reihenfolge und innerhalb der Umfangsgrenzen? Das ist eine mechanische Prüfung, aber genau deshalb wird sie unter Zeitdruck oft ausgelassen.
Vertraulichkeit und Ablauf
Anträge enthalten unveröffentlichte Ideen. Alle Lektorinnen und Lektoren arbeiten unter Vertraulichkeitsvereinbarung, die Dateien werden nach Abschluss gelöscht und weder weitergegeben noch für Referenzen verwendet. Details unter Vertraulichkeit und Datenschutz.
Ein Antrag umfasst meist 20 bis 40 Normseiten zu 1.800 Zeichen. Im Lektorat ab 4,90 € pro Seite sind das rund 98 bis 196 €, im reinen Korrektorat ab 1,90 € entsprechend weniger. Planen Sie die Prüfung mindestens zwei Wochen vor der Frist ein: Danach bleibt Zeit für die Einarbeitung, und genau daran fehlt es sonst.
Für Anträge außerhalb der Wissenschaft gibt es die Seite zum Lektorat für Förderanträge.
Ein letzter Rat aus der Praxis: Lassen Sie die Zusammenfassung zuletzt schreiben und zuerst prüfen. Sie entsteht meist unter dem größten Zeitdruck, wird aber am aufmerksamsten gelesen. Wenn nur ein Teil des Antrags eine sprachliche Durchsicht bekommt, dann dieser.