MLA-Zitierweise – Anleitung mit Beispielen

MLA 9 richtig zitieren – Schritt für Schritt

MLA steht für „Modern Language Association" und ist der Standard in Anglistik, Amerikanistik, Literaturwissenschaft und vielen sprachwissenschaftlichen Fächern. Aktuell ist die 9. Auflage (MLA 9, seit 2021). Das Besondere: Im Klammerverweis steht kein Jahr, nur Autor und Seite. Das Literaturverzeichnis heißt „Works Cited" und folgt einem Container-Modell – jeder Beitrag steht in einem Kontext (Sammelband, Zeitschrift, Datenbank, Plattform), der mit angegeben wird. Klingt erst einmal exotisch, ist aber in Sprach- und Literaturfächern Pflicht.

Was ist MLA und wann brauche ich es?

MLA ist der zentrale Stil im englischsprachigen Raum für Sprach- und Literaturwissenschaft. Wenn du in Anglistik, Amerikanistik, Komparatistik oder vergleichbaren Fächern eine Hausarbeit, Bachelor- oder Masterarbeit auf Englisch schreibst, ist MLA fast immer die richtige Wahl. In deutschsprachigen Studiengängen ist MLA seltener vorgeschrieben – es kommt vor in Anglistik-Schwerpunkten und in einigen Lehrstühlen, die sich an internationaler Forschung orientieren.

Im Zweifel gilt wie immer: schau im Modulhandbuch oder im PDF-Leitfaden deines Lehrstuhls nach. Wenn dort „MLA" steht und keine Versionsangabe, gilt MLA 9 – die 8. Auflage von 2016 ist seit 2021 abgelöst. Eine Übersicht aller Stile findest du im Hub Zitierweisen.

Direktzitat im MLA-Stil

Beim MLA-Direktzitat steht der wörtliche Text in Anführungszeichen, gefolgt von einer Klammer mit Nachname und Seitenzahl – ohne Jahr und ohne „S." oder „p.".

Wichtig: Wenn du mehrere Werke desselben Autors zitierst, kommt zur Unterscheidung ein Kurztitel dazu (Schmidt, Lernen mit Gefühl 47). Das ist eine MLA-Eigenheit, die viele übersehen.

Paraphrase im MLA-Stil

Eine Paraphrase ist eine sinngemäße Wiedergabe in eigenen Worten – auch hier mit Quellenangabe in der Klammer. MLA verlangt keine Markierung wie „vgl." vor der Paraphrase. Die Klammer signalisiert allein, dass die Idee belegt ist.

Die Seitenzahl ist auch bei Paraphrasen Standard – Ausnahme: ein allgemeiner Verweis auf das Gesamtwerk (dann reicht „(Schmidt)"). Das ist aber die Ausnahme.

Buch zitieren in MLA

In der Works-Cited-Liste folgt MLA dem Container-Modell: Autor, Titel kursiv, Auflage (ab der zweiten), Verlag, Jahr. Verlagsort entfällt seit MLA 8 – das ist eine wichtige Änderung gegenüber älteren Anleitungen.

Buchkapitel und Sammelband – das Container-Konzept

Bei einem Sammelband ist das Buch der „Container" für das einzelne Kapitel. Du nennst zuerst Autor und Titel des Kapitels, dann den Container (Sammelbandtitel kursiv), Herausgeber, Verlag, Jahr und Seitenangabe.

Das Container-Modell macht MLA flexibel: Wenn ein Sammelband-Beitrag in einer Datenbank online verfügbar ist, gibt es einen zweiten Container (z. B. JSTOR oder ProQuest), der danach folgt – mit URL.

Zeitschriftenartikel zitieren

Bei einem Zeitschriftenartikel ist die Zeitschrift der Container: Autor, Titel des Artikels in Anführungszeichen, Zeitschriftenname kursiv, Jahrgang, Heft, Jahr, Seite, ggf. DOI.

Bei zwei Autoren werden beide vollständig genannt, beim ersten Namen mit Komma invertiert (Becker, Lena), beim zweiten in normaler Reihenfolge. Ab drei Autoren reicht der erste Name plus „et al." – das war in MLA 7 noch anders, ab MLA 8 ist das Standard.

Internetquelle zitieren

Bei Online-Quellen ist die Plattform (Website, Blog, Online-Magazin) der Container. Du nennst Autor, Titel in Anführungszeichen, Plattformname kursiv, Datum, URL.

MLA verlangt das „https://" nicht zwingend – die URL kann auch ohne Protokoll geschrieben werden. Das Abrufdatum ist seit MLA 8 nicht mehr Pflicht, sondern nur empfohlen für Inhalte, die sich ändern können (z. B. Wikipedia-Artikel). Mehr zu spezifischen Sonderfällen unter Internetquellen zitieren.

ChatGPT und KI-Quellen in MLA

MLA hat 2023 eine eigene Empfehlung für KI-Quellen veröffentlicht. Der Anbieter ist nicht der Autor – stattdessen wird die Quelle nach dem genutzten Prompt benannt. Anbieter, Modellname, Versionsdatum, URL.

Wichtig: Eine KI-Antwort ist keine wissenschaftliche Quelle. ChatGPT halluziniert regelmäßig Studien und Belegstellen. Wer auf der sicheren Seite sein will, prüft den eigenen Text vor der Abgabe mit einem KI-Detektor.

Works Cited – das Literaturverzeichnis

Die Works-Cited-Liste steht am Ende der Arbeit, alphabetisch nach Nachnamen sortiert. Anders als bei Harvard oder APA gibt es bei mehreren Werken eines Autors keine chronologische Sortierung, sondern eine alphabetische nach Titel. Hängende Einrückung ist Standard.

Drei Punkte, die in der Werks-Cited-Liste oft schiefgehen: (1) Verlagsort fehlt – darf weg seit MLA 8, ältere Anleitungen wollten ihn noch. (2) Doppelpunkt nach „Volume" oder „Number" – MLA schreibt „Bd." und „Nr." ohne Doppelpunkt. (3) URL-Hyperlinks formatiert als blaue Klick-Links – in MLA werden URLs schwarz und ohne Hyperlink-Formatierung angegeben.

Häufige Fehler beim MLA-Zitieren

• Jahr in der Klammer – MLA hat kein Jahr im Inline-Verweis.
• „S." oder „p." vor der Seitenzahl in der Klammer – die Zahl steht nackt: (Schmidt 47), nicht (Schmidt, S. 47).
• Verlagsort vor dem Verlag – seit MLA 8 entfällt der Verlagsort komplett.
• „et al." schon ab zwei Autoren – MLA 8 verlangt das erst ab drei Autoren.

Mehr typische Stolperfallen findest du in unserem Beitrag zu häufigen Fehlern in Bachelorarbeit und Masterarbeit. Konsistenzprüfung der Works-Cited-Liste übernimmt unser professionelles Lektorat mit.