Aufbau und Umfang: Research Proposal für die Promotionsbewerbung
Research Proposal für die Promotionsbewerbung: Umfang und Aufbau
Der Umfang eines Research Proposal oder Exposés variiert je nach Hochschule und Fachbereich erheblich und darf nie pauschal übernommen werden. Belegte Zahlen aus Cambridge, Reading, Sussex und der FU Berlin zeigen, wie groß die Unterschiede sind.
Cambridge Faculty of English: 800 Wörter für das Research Proposal
Die Faculty of English der University of Cambridge verlangt für die Promotionsbewerbung ein Research Proposal von 800 Wörtern. Diese Zahl gilt ausdrücklich für die Faculty of English und lässt sich nicht automatisch auf andere Fakultäten der University of Cambridge oder auf Hochschulen anderswo übertragen. Wer sich an einer anderen Stelle bewirbt, muss die dort geltenden Vorgaben eigenständig einholen.
Das Proposal soll ein realistisches Arbeitsprogramm für eine Dissertation von rund 80.000 Wörtern skizzieren. Inhaltlich verlangt die Quelle einen Themenumriss, die Einordnung des Vorhabens in den bestehenden Forschungsstand sowie eine Darstellung des eigenen Beitrags zum Wissensstand. Außerdem sind Angaben zur Methodik gefordert, wobei die Quelle besonders auf ungewöhnliches Vorgehen hinweist. Ergänzt wird das Proposal durch eine Eingrenzung über verfügbare Quellen und Ressourcen sowie durch einen Ausblick auf eine mögliche Weiterentwicklung des Projekts. Alle genannten Punkte müssen auf 800 Wörtern untergebracht werden.
Statement of Purpose schreiben hilft beim Verfassen kurzer Bewerbungstexte, die in Aufbau und Länge einem Research Proposal ähneln können. Wer die geforderten Abschnitte vorab gewichtet, kann den verfügbaren Raum gezielter einteilen.
Wer die 800 Wörter strukturiert einteilt, plant im Vorfeld, wie viel Raum die einzelnen geforderten Punkte bekommen sollen. Für andere Fachbereiche der University of Cambridge sowie für andere Hochschulen gilt: die verbindliche Umfangsvorgabe steht im Leitfaden des jeweiligen Fachbereichs oder auf den offiziellen Bewerbungsseiten der Hochschule.
University of Reading PCLS: 500 bis 700 Wörter als Empfehlung
Der Fachbereich PCLS der University of Reading empfiehlt für das Research Proposal eine Länge von 500 bis 700 Wörtern ohne Literaturverzeichnis. Diese Empfehlung gilt laut Quelle für den Fachbereich PCLS und ist kein universitätsweiter Standard der University of Reading. Wer an einem anderen Fachbereich dieser Hochschule oder an einer anderen Universität studieren möchte, prüft die jeweiligen Anforderungen eigenständig.
Vorgesehen sind die Abschnitte Titel, Forschungsfrage, Methodik, Zeitplan, erwartete Ergebnisse und Wissensbeitrag. Ergänzt wird das Proposal durch ein Literaturverzeichnis mit den wichtigsten Quellen, das bei der Wortzählung nicht berücksichtigt wird. Der Zeitplan muss innerhalb der maximal drei Jahre eines Vollzeit-Promotionsstudiums umsetzbar bleiben. Die Quelle weist außerdem darauf hin, dass lange Schachtelsätze und Fachjargon vermieden werden sollen.
Personal Statement und Statement of Purpose folgen im englischsprachigen Bewerbungsprozess eigenen Formatvorgaben, die sich in Aufbau und Länge diesem Research Proposal annähern können. Welche genauen Abschnitte und Längen gelten, steht in den jeweiligen Leitfäden der Hochschule oder des Fachbereichs.
Wer ein Research Proposal für den Fachbereich PCLS verfasst, prüft die aktuellen Anforderungen auf den offiziellen Seiten der Hochschule.
Verschiedene Maßstäbe innerhalb einer Hochschule: das Beispiel Sussex
Dass der Umfang eines Research Proposal selbst innerhalb einer einzigen Hochschule erheblich schwanken kann, zeigt das Beispiel der University of Sussex. Die Doctoral School dieser Universität veröffentlicht für verschiedene Fachbereiche ausdrücklich verschiedene Vorgaben, die sich weder in der Zahl noch in der Maßeinheit gleichen. Wer sich dort bewirbt, findet je nach Fachbereich grundlegend verschiedene Anforderungen vor.
Als ersten Schritt ist die Vorgabe für die Business School zu nennen: bis zu sechs Seiten zuzüglich Literaturverzeichnis, wobei diese Vorgabe in Seiten gemessen wird. Die geforderte Gliederung umfasst Titel, Einleitung, Thesis Statement, Literaturüberblick, theoretischen Rahmen, Methodik, ethische Überlegungen und Literaturverzeichnis. Weil eine Seitenzahl keine feste Wortzahl bestimmt, können zwei Proposals denselben formalen Anforderungen entsprechen und dennoch unterschiedlich lang ausfallen.
Als zweiten Schritt gilt für die Faculty of Social Sciences an derselben Universität eine andere Messgröße: die Doctoral School nennt dort 3.000 Wörter ohne Literaturverzeichnis, wobei diese Vorgabe in Wörtern gemessen wird. Die geforderten Abschnitte heißen Titel, Einleitung und Forschungsfokus, Thesis Statement und Forschungsziele, Forschungskontext, theoretischer Rahmen, Methodik, ethische Überlegungen, Zeitplan, Schlussfolgerung und Literaturverzeichnis. Zusammen mit der Seitenvorgabe der Business School zeigt dies, dass selbst innerhalb einer einzigen Hochschule kein einheitlicher Maßstab gilt.
Lektorat für Motivationsschreiben und Exposé hilft dabei, ein Research Proposal an genau die Vorgabe der eigenen Fakultät anzupassen, statt sich an einer pauschalen Richtzahl zu orientieren, die für einen anderen Fachbereich gelten mag. Wer den Leitfaden des eigenen Fachbereichs kennt, schreibt von Anfang an im richtigen Format.
Das deutsche Exposé zur Promotionszulassung: Aufbau an der FU Berlin
Der Fachbereich Erziehungswissenschaft und Psychologie der Freien Universität Berlin gibt für das deutsche Expose als Arbeitsplan zur Promotionszulassung 8 bis 16 Seiten an. Dieser Arbeitsplan ist dem Zulassungsantrag beizufügen, und die genannte Seitenspanne gilt laut Quelle für diesen Fachbereich dieser Universität, nicht als bundesweite Norm für alle deutschen Promotionsprogramme.
Als ersten Schritt nennt die Quelle den Arbeitstitel mit Adresse und Datum sowie ein Inhaltsverzeichnis. Im zweiten Schritt folgen der internationale Forschungsstand zum gewählten Thema und die eigenen Forschungshypothesen; das Vorhaben wird in das vorhandene Wissen eingebettet und sein Erkenntnisgewinn begründet. Den dritten Schritt bildet die Methodik, bei empirischen Arbeiten einschließlich Stichprobe, Instrumenten, Design und Datenanalyse, ergänzt durch einen Zeitplan der einzelnen Arbeitsschritte sowie ein Literaturverzeichnis.
Motivationsschreiben für das Deutschlandstipendium kann als weiteres Beispiel dienen, wie klare Gliederungen bei Bewerbungstexten in Deutschland helfen. Wer das eigene Expose verfasst, holt die Vorgaben des zuständigen Fachbereichs ein, bevor der erste Abschnitt geschrieben wird.
Wer ein Expose für eine Promotionsbewerbung in Deutschland verfasst, zieht die Promotionsordnung des jeweiligen Fachbereichs sowie etwaige Hinweise des Prüfungsamts hinzu, da andere Fachbereiche und Hochschulen abweichende Vorgaben setzen können. Die FU-Berlin-Angabe ist ein belegter Anhaltspunkt, kein allgemeiner Maßstab.
Fünf belegte Umfangsvorgaben im direkten Vergleich
Die nachfolgende Tabelle fasst die Angaben aus den fünf in diesem Artikel verwendeten Quellen zusammen. Jede Zahl gilt ausdrücklich für den genannten Fachbereich oder die genannte Institution und ist keine allgemeingültige Norm für Research Proposals oder Exposés insgesamt.
| Hochschule / Fachbereich | Land | Empfohlener Umfang |
|---|---|---|
| Faculty of English, University of Cambridge | Großbritannien | 800 Wörter |
| PCLS, University of Reading | Großbritannien | 500 bis 700 Wörter |
| Business School, University of Sussex | Großbritannien | Bis zu sechs Seiten |
| Faculty of Social Sciences, University of Sussex | Großbritannien | 3.000 Wörter |
| Fachbereich Erziehungswissenschaft und Psychologie, Freie Universität Berlin | Deutschland | 8 bis 16 Seiten |
Die Tabelle verdeutlicht, dass weder die Maßeinheit noch die konkrete Zahl zwischen den aufgeführten Hochschulen übereinstimmt. Cambridge und Reading messen in Wörtern, Sussex wechselt je nach Fachbereich zwischen Seiten und Wörtern, und die FU Berlin gibt Seiten an. Auffällig ist zudem, dass die Gliederungsvorgaben je nach Fachbereich mehr oder weniger detailliert ausfallen: die Faculty of Social Sciences der University of Sussex nennt zehn eigene Abschnitte, die Business School acht. Vor dem Schreiben des eigenen Research Proposals sind die Anforderungen des jeweiligen Fachbereichs auf den offiziellen Seiten der Hochschule nachzuschlagen.
Motivationsschreiben für die Bachelorarbeit kann zeigen, wie klare Vorgaben zum Umfang schon früh im Studium hilfreich sind. Formatvorgaben für Bewerbungstexte begleiten den akademischen Weg damit auf mehreren Stufen.
Die verbindliche Auskunft zum Umfang des eigenen Research Proposals oder Exposés liefert ausschließlich die zuständige Hochschule selbst, entweder im Bewerbungsleitfaden, auf den Webseiten des Fachbereichs oder beim Prüfungsamt. Keine der hier genannten Zahlen ersetzt diese direkte Prüfung.
Quellen und Stand
- University of Cambridge, Faculty of English: Research Proposals: www.english.cam.ac.uk (geprüft am 2026-09-29)
- University of Reading, PCLS: Writing your research proposal: www.reading.ac.uk (geprüft am 2026-09-29)
- University of Sussex, Doctoral School: Writing your research proposal (Business School): www.sussex.ac.uk (geprüft am 2026-09-29)
- University of Sussex, Doctoral School: Writing your research proposal (Faculty of Social Sciences): www.sussex.ac.uk (geprüft am 2026-09-29)
- Freie Universität Berlin, Fachbereich Erziehungswissenschaft und Psychologie: FAQ zur Promotion: www.ewi-psy.fu-berlin.de (geprüft am 2026-09-29)