Ist eine Metapher dasselbe wie ein Vergleich?

Nein. Eine Metapher überträgt ein Wort oder eine Wortgruppe aus dem gewohnten Sinnzusammenhang in einen anderen, ohne dass ein ausdrücklicher Vergleich die Beziehung zwischen Bezeichnendem und Bezeichnetem offen herstellt. Ein Vergleich dagegen benennt diese Beziehung ausdrücklich.

Welche Wortart hat der Begriff Metapher und wie lautet der Plural?

Metapher ist ein Substantiv mit femininem Artikel, also die Metapher. Der Plural lautet Metaphern.

Wo finde ich eine verlässliche Definition der Metapher?

Eine belastbare lexikalische Einordnung findest du im Duden-Eintrag zur Metapher. Dort stehen die übertragene Bedeutung und die wörtliche Bedeutung nebeneinander, zusammen mit dem Hinweis auf den fehlenden ausdrücklichen Vergleich.

Kann ich jedes übertragene Wort automatisch als Metapher bezeichnen?

Prüfe bei jedem einzelnen Ausdruck, ob tatsächlich ein Wort aus seinem gewohnten Sinnzusammenhang in einen anderen übertragen wird und ob ein ausdrücklicher Vergleich fehlt. Erst wenn beides zutrifft, lässt sich der Ausdruck als Metapher einordnen.

Wie gehe ich vor, wenn ich mir bei einer Formulierung unsicher bin?

Ermittle die zuständige Stelle oder Person, die deinen Text inhaltlich prüft, etwa eine Lehrkraft oder eine Schreibberatung, und lege ihr die fragliche Stelle mit deiner eigenen Gegenüberstellung von wörtlicher und übertragener Bedeutung vor.

Hilft mir ein Beispiel bei der Einordnung einer Metapher?

Ja. Eine neutrale Wendung wie "der kreative Kopf des Projekts" zeigt, wie ein Ausdruck eine übertragene Bedeutung annimmt, ohne dass ein ausdrücklicher Vergleich formuliert wird.

Metapher als Stilmittel richtig einordnen

Metapher als Stilmittel: Eine Metapher ist ein sprachlicher

Lesezeit ca. 7 Min. · zuletzt aktualisiert: 22. Oktober 2026 · Studium-Tipps

Hier erfährst du, was eine Metapher als Stilmittel ausmacht und wie du sie Schritt für Schritt von anderen Ausdrücken unterscheidest.

Was eine Metapher als Stilmittel ausmacht

Eine Metapher ist ein Substantiv, dessen grammatisches Geschlecht sich mit dem Artikel der, die und das bestimmen lässt, also korrekt als die Metapher. Der Plural lautet Metaphern. Gemeint ist damit ein sprachliches Mittel, das vor allem im stilistischen Schreiben eine Rolle spielt: Ein Wort oder eine Wortgruppe verlässt den gewohnten Sinnzusammenhang und wandert gedanklich in einen anderen Bereich, ohne dass dabei ausgesprochen wird, wie genau beide Bereiche zusammenhängen. Wer die Metapher als Stilmittel verstehen will, trennt zunächst die wörtliche von der übertragenen Lesart eines Ausdrucks. Dabei hilft ein Blick in verlässliche Nachschlagewerke, etwa wenn du die Rechtschreibung eines Begriffs prüfst, bevor du ihn in einem eigenen Text verwendest.

Wichtig ist, die Grenzen dieses Stilmittels richtig einzuordnen: Eine Metapher stellt keinen ausdrücklichen Vergleich dar, denn sie nennt die Beziehung zwischen dem, was wörtlich gesagt wird, und dem, was eigentlich gemeint ist, nicht offen. Ein Vergleich würde diese Beziehung dagegen mit einem Wort wie "wie" ausdrücklich benennen, eine Metapher verzichtet genau darauf. Wer die Metapher als Stilmittel richtig einordnen will, sollte diese Unterscheidung im Kopf behalten, bevor er einen Ausdruck in die eine oder andere Kategorie einsortiert. Als anschauliches Beispiel lässt sich die Formulierung "der kreative Kopf des Projekts" nennen: Hier wird das Wort Kopf nicht wörtlich verstanden, sondern auf eine Person übertragen, die Ideen liefert, ohne dass ein Vergleich ausdrücklich formuliert wird.

Dieser Überblick beschreibt bewusst nur, wie der Begriff lexikalisch gefasst ist, und nennt dabei keine Zahlen, keine Fristen und keine Vorgaben aus einem bestimmten Lehrplan oder Unterrichtskontext. Wer Wortbedeutungen und Abkürzungen im selben Zug nachschlägt, erkennt oft schneller, wann ein Ausdruck übertragen gemeint ist und wann er wörtlich zu lesen bleibt. So entsteht ein solides Grundverständnis, auf dem sich die folgenden Schritte zur praktischen Einordnung einer Metapher aufbauen lassen, ohne dass an dieser Stelle schon Regeln oder feste Vorgaben behauptet werden müssten.

Metapher als Stilmittel mit einer themenspezifischen Checkliste

Schritt für Schritt zur Einordnung einer Metapher

Nutze als ersten Schritt den Duden-Eintrag zur Metapher und stelle die übertragene Bedeutung neben die wörtliche Bedeutung, um den Unterschied sichtbar zu machen. Prüfe dabei ausdrücklich, ob ein offener Vergleich fehlt, denn genau dieses Fehlen unterscheidet die Metapher von anderen Ausdrücken. Diese Gegenüberstellung lässt sich auch schriftlich festhalten, in einer Liste mit Beispielen und kurzen Anmerkungen.

Wenn du dir bei einer Formulierung unsicher bist, bestimme die zuständige Stelle oder Person, die deinen Text prüft, etwa eine Lehrkraft, eine Schreibberatung oder eine Lektorin. Kläre vorher, in welcher Textform du schreibst, denn unterschiedliche Textformen stellen unterschiedliche Anforderungen an Stil und Wortwahl. Ein Beispiel: Eine Studentin markiert in ihrem Text alle Stellen, an denen ein Wort aus seinem üblichen Zusammenhang gelöst wurde, und notiert daneben, welche wörtliche Bedeutung ursprünglich gemeint war. Danach vergleicht sie beide Lesarten und hält fest, ob ein ausdrücklicher Vergleich fehlt.

Dokumentiere dein Ergebnis schriftlich, etwa in einer Tabelle mit Spalten für Fundstelle, wörtliche Bedeutung und übertragene Bedeutung. Lege danach den nächsten Schritt fest: Entweder überarbeitest du die Formulierung selbst, oder du fragst bei der zuständigen Stelle nach einer Einschätzung. Gerade für wissenschaftliches Schreiben lohnt sich diese Sorgfalt, weil Begriffe dort präzise verwendet werden sollen.

Typische Fehler bei der Metapher als Stilmittel

Ein häufiger Fehler besteht darin, die Metapher mit dem ausdrücklichen Vergleich gleichzusetzen. Ein Vergleich benennt die Beziehung zwischen zwei Dingen offen, etwa mit einem Wort wie "wie", während die Metapher genau dieses verbindende Wort auslässt. Wer beide Ausdrucksformen vermischt, ordnet Texte falsch ein und verwechselt dabei auch die passende Pluralbildung des Begriffs, etwa wenn von "Metaphern" statt von "Vergleichen" gesprochen werden sollte.

Ein weiterer Fehler ist, die stilistische Verwendung als einzige mögliche Lesart eines übertragenen Ausdrucks auszugeben. Daneben solltest du eigene Annahmen nicht mit festen Regeln verwechseln: Eine persönliche Vermutung über die Wirkung eines Ausdrucks ersetzt keine nachgeprüfte Quelle. Schiebe Nachweise und Rückfragen nicht auf, sondern kläre offene Punkte zeitnah, etwa indem du passende Synonyme suchst, um eine Formulierung zu überprüfen oder zu schärfen. Auch bei der Groß- und Kleinschreibung einzelner Beispielwörter lohnt sich ein zweiter Blick, damit Zitate korrekt wiedergegeben werden.

Metapher als Stilmittel mit einem Ablauf aus Prüfung, Kontakt und Dokumentation

Checkliste zur Metapher als Stilmittel

Halte zu jedem untersuchten Ausdruck die Wortart fest, dazu die übertragene und die wörtliche Bedeutung sowie die Beobachtung, dass ein ausdrücklicher Vergleich fehlt. Nutze als Beispiel in deinen Notizen eine neutrale Wendung wie "der kreative Kopf des Projekts", um den Unterschied zwischen wörtlicher und übertragener Bedeutung greifbar zu machen. Prüfe dabei auch, ob du Abkürzungen richtig schreiben kannst, falls dein Beispieltext solche enthält.

Notiere außerdem, in welcher Quelle oder bei welcher zuständigen Stelle du die Einordnung geprüft hast. Kontrolliere bei zusammengesetzten Ausdrücken die Getrennt- und Zusammenschreibung, denn manche übertragenen Wendungen werden anders geschrieben als ihre wörtlichen Gegenstücke.

Prüfe zudem die Kommasetzung und die Zeichensetzung in Sätzen, die eine Metapher enthalten, weil Nebensätze die Lesbarkeit beeinflussen können.

Wer unsicher ist, ob eine ältere oder neuere Schreibweise gilt, zieht die Rechtschreibregeln heran, und bei Fragen zu älteren Schreibweisen helfen Hinweise zur Rechtschreibreform weiter.

Lege am Ende deinen persönlichen nächsten Schritt fest: Willst du den Ausdruck überarbeiten, eine zweite Meinung einholen oder die Stelle im Text unverändert lassen. Ziehe bei Unsicherheit zusätzlich Rechtschreibprogramme heran, um Tippfehler von bewusst gewählten Ausdrücken zu unterscheiden, denn ein solches Programm erkennt eine Metapher nicht als Fehler, sondern nur abweichende Schreibweisen einzelner Wörter.

Quellen und Stand

Offizielle Quelle: www.duden.de (geprüft am 2026-10-22)