Die Einleitung der wissenschaftlichen Arbeit verständlich erklärt

Fachlich geprüft von Benjamin Lohrer, Lektor bei korrektur.de · Stand: 15. August 2026

Einleitung der wissenschaftlichen Arbeit

Die Einleitung einer wissenschaftlichen Arbeit führt zum Thema hin, benennt Problemstellung und Relevanz, grenzt den Gegenstand ein, formuliert Zielsetzung und Forschungsfrage, skizziert kurz die Methode und erläutert den Aufbau der Arbeit. Sie umfasst üblicherweise etwa fünf bis zehn Prozent des Textteils und nimmt keine Ergebnisse vorweg.

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Die Einleitung in Master- und Abschlussarbeiten

In Bachelor- und Masterarbeiten ist die Einleitung das Kapitel, an dem Gutachterinnen und Gutachter zuerst ablesen, ob die Arbeit eine klare Frage hat und ob der Umfang zu bewältigen ist. Sie wird deshalb meist als Kapitel 1 nummeriert und steht direkt nach den Verzeichnissen. Inhaltlich bewegt sie sich vom Allgemeinen zum Besonderen: vom Themenfeld über die Forschungslücke bis zur eigenen Frage.

Die Bestandteile lassen sich mit typischen Formulierungen füllen:

• Hinführung: ein aktueller Anlass, ein Problem aus der Praxis oder eine offene Frage der Forschung, etwa „Trotz zahlreicher Studien zur Mediennutzung ist wenig über ältere Nutzergruppen bekannt.“
• Problemstellung und Relevanz: Warum lohnt sich die Untersuchung? Welche Lücke schließt sie?
• Eingrenzung: „Untersucht werden ausschließlich deutschsprachige Tageszeitungen der Jahre 2015 bis 2020.“
• Zielsetzung und Forschungsfrage: „Ziel dieser Arbeit ist es, … Daraus ergibt sich die Forschungsfrage: …“
• Methode: ein bis zwei Sätze, zum Beispiel „Dazu werden zwölf leitfadengestützte Interviews qualitativ ausgewertet.“
• Aufbau: „Kapitel 2 stellt die theoretischen Grundlagen dar, Kapitel 3 erläutert das Vorgehen, Kapitel 4 präsentiert die Ergebnisse.“

In einer kürzeren Hausarbeit genügen oft ein bis zwei Seiten, in einer Masterarbeit kann die Einleitung mehrere Seiten umfassen. Viele schreiben zuerst eine vorläufige Fassung und überarbeiten sie am Ende, wenn Ergebnisse und Gliederung feststehen. So stimmen Ankündigung und tatsächlicher Inhalt überein.

Typische Fehler in der Einleitung

• Zu weit ausholen: Ein Einstieg wie „Schon seit der Antike beschäftigen sich Menschen mit …“ wirkt beliebig. Besser ist ein konkreter Anlass, der direkt zur Fragestellung führt.
• Ergebnisse vorwegnehmen: Befunde gehören in den Hauptteil und ins Fazit, nicht in die Einleitung.
• Fehlende Forschungsfrage: Ohne klar formulierte Frage bleibt offen, woran die Arbeit gemessen werden soll.
• Bloßes Inhaltsverzeichnis in Prosa: Der Aufbau soll begründen, warum die Kapitel in dieser Reihenfolge stehen, statt sie nur aufzuzählen.
• Widerspruch zum Fazit: Was die Einleitung ankündigt, muss das Fazit beantworten. Weicht die Arbeit vom Plan ab, passt du die Einleitung an.
• Persönliche Motivation als Relevanz: „Das Thema interessiert mich sehr“ ersetzt keine fachliche Begründung.

Schritt für Schritt zu den Kernbestandteilen der eigenen Einleitung

1. Forschungsfrage festhalten: Formuliere die Frage in einem Satz, bevor du mit dem Einstieg beginnst. Sie ist der Fixpunkt der gesamten Einleitung.
2. Anlass wählen: Suche einen konkreten Einstieg, etwa eine aktuelle Entwicklung, einen Widerspruch in der Forschung oder ein Praxisproblem.
3. Relevanz begründen: Erkläre, welche Lücke deine Arbeit schließt, und belege diese Aussage mit Literatur.
4. Gegenstand eingrenzen: Lege Zeitraum, Material oder Untersuchungsgruppe fest und nenne kurz, was bewusst ausgeklammert wird.
5. Ziel und Frage nennen: Schreibe Ziel und Forschungsfrage ausdrücklich aus, gegebenenfalls mit Hypothesen.
6. Methode und Aufbau skizzieren: Nenne das Vorgehen in wenigen Sätzen und beschreibe die Abfolge der Kapitel mit ihrer Funktion.
7. Abschließend abgleichen: Lies Einleitung und Fazit nebeneinander und prüfe, ob jede Ankündigung eingelöst wird.

Beispiel: eine Einleitung in vier Absätzen

Das folgende Muster zeigt, wie die Bestandteile in einer Hausarbeit zur Mediennutzung zusammenspielen. Jeder Absatz übernimmt genau eine Aufgabe.

1. Hinführung und Problem: „Messenger-Dienste gehören inzwischen auch für Menschen über 65 zum Alltag. Die Forschung zur digitalen Kommunikation konzentriert sich jedoch überwiegend auf Jugendliche und junge Erwachsene.“
2. Relevanz und Lücke: „Wie ältere Nutzergruppen Messenger einsetzen, um Kontakte zu pflegen, ist bislang kaum untersucht. Gerade für Angebote gegen Vereinsamung im Alter wäre dieses Wissen aber wichtig.“
3. Ziel, Frage, Eingrenzung, Methode: „Diese Arbeit fragt daher: Welche Funktionen erfüllen Messenger-Dienste für Menschen über 65 bei der Pflege familiärer Kontakte? Berufliche Nutzung bleibt ausgeklammert. Grundlage sind leitfadengestützte Interviews, die qualitativ ausgewertet werden.“
4. Aufbau mit Begründung: „Kapitel 2 klärt zunächst den Forschungsstand, weil daraus die Kategorien der Auswertung abgeleitet werden. Kapitel 3 beschreibt das Vorgehen, Kapitel 4 stellt die Befunde dar, und Kapitel 5 beantwortet die Forschungsfrage.“

Auffällig ist, was fehlt: kein Satz über die Ergebnisse, keine persönliche Motivation, kein Einstieg bei der Erfindung des Telefons. Der Aufbau zählt die Kapitel nicht nur auf, sondern sagt, warum der Forschungsstand vor der Auswertung kommt.

Inhaltliche Abgrenzung und formale Prüfung

Die Einleitung grenzt sich klar von benachbarten Teilen ab: Das Abstract fasst die gesamte Arbeit einschließlich der Ergebnisse zusammen, die Einleitung dagegen nur Frage und Vorgehen. Das Vorwort enthält persönliche Hinweise und Danksagungen und gehört nicht zur Einleitung. Das Fazit greift die Forschungsfrage der Einleitung wieder auf und beantwortet sie.

Sprache und Zeitform in der Einleitung

Für Hinführung und Forschungsstand ist das Präsens üblich: „Die Forschung konzentriert sich auf …“. Auch das eigene Vorhaben steht meist im Präsens („Diese Arbeit untersucht …“), seltener im Futur. Das Futur wirkt in längeren Aufbauabschnitten schnell schwerfällig („Kapitel 3 wird zeigen, … Kapitel 4 wird darstellen …“).

Ob die Ich-Form erlaubt ist, hängt vom Fach ab. In vielen Sozial- und Geisteswissenschaften ist „Ich untersuche“ inzwischen akzeptiert, in anderen Fächern werden Formulierungen wie „Die vorliegende Arbeit untersucht“ erwartet. Im Zweifel klärst du das mit der Betreuung. Auch in der Einleitung gilt die Belegpflicht: Aussagen zur Forschungslücke oder zu Zahlen brauchen eine Quelle nach dem geltenden Zitierstil.

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