Das Wahrig gibt es noch, nur nicht mehr im Buchhandel

Entwicklung des Wörterbuchs bis zur Einstellung des Vertriebs

Das Deutsche Wörterbuch des Lexikografen Gerhard Wahrig erschien erstmals 1966 und wurde über die Jahrzehnte fortgeschrieben, zuletzt unter der Dachmarke Brockhaus Wahrig. Die neunte Auflage von 2011 war die letzte gedruckte Ausgabe dieses Wörterbuchs.

2013 entschied der Verlag, das Buchhandelsgeschäft von wissenmedia zu beenden. Anfang 2014 wurde der Vertrieb der Marken Brockhaus und Wahrig eingestellt. Damit endete die Reihe, ohne dass ein anderer Verlag sie fortgeführt hätte. Aus dem Handel verschwunden zu sein heißt für ein Wörterbuch allerdings nicht dasselbe wie aus der Welt zu sein.

Einen Nachfolger im engeren Sinn gibt es nicht. Stattdessen ist die letzte digitale Fassung über das DWDS zugänglich; ihr Datenstand entspricht 2018.

Wo das Wahrig heute steht

Die digitale Fassung ist über das Digitale Wörterbuch der deutschen Sprache der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften zugänglich. Sie beruht auf der letzten gedruckten Ausgabe von 2011; nach Angaben der Akademie entspricht die Datengrundlage dem Jahr 2018.

Das Wahrig ist über das DWDS kostenfrei zugänglich. Bei einer Suche im DWDS können je nach Stichwort Angaben aus dem Wahrig neben Einträgen weiterer eingebundener Wörterbücher erscheinen und verglichen werden.

Seit April 2025 ist das Wahrig in das DWDS integriert. Nach Angaben der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften werden ausgewählte Einträge überarbeitet und in das DWDS-Wörterbuch aufgenommen.

Was das für die Nachschlagepraxis bedeutet

Der praktische Unterschied zum Duden liegt heute vor allem in der Bereitstellung und Aktualisierung. Der Duden pflegt sein Portal selbst und führt bei mehreren amtlich zulässigen Schreibweisen jeweils eine Empfehlung auf. Das Wahrig ist als digitalisierte Fassung im DWDS zugänglich.

Für verbindliche Vorgaben zur Rechtschreibung ist das aktuelle amtliche Regelwerk maßgeblich, besonders in Schule und Verwaltung. Der Wahrig-Bestand entspricht dem Datenstand von 2018 und bildet spätere Änderungen nicht ab. Bei Bedeutungsfragen kann der Vergleich zweier unabhängig entstandener Wörterbuchbeschreibungen hilfreich sein, etwa bei Wörtern mit mehreren Lesarten.

Eine systematische Einordnung der verbliebenen Werke findest du in unserer Übersicht der frei zugänglichen Nachschlagewerke; den direkten Vergleich der beiden großen Portale führen wir unter Duden online oder DWDS.

Basis dafür, dass ausgerechnet eine Akademie den Bestand rettete

Der Fall zeigt, wie ein Wörterbuchbestand nach dem Ende eines Verlagsvertriebs weiter zugänglich bleiben kann. Die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften stellt das Wahrig über das DWDS bereit und arbeitet ausgewählte Einträge für das DWDS-Wörterbuch weiter.

Für alle, die auf Nachschlagewerke angewiesen sind, folgt daraus eine praktische Regel. Wenn zwei Quellen inhaltlich gleichwertig sind, ist die mit institutionellem Träger die verlässlichere Wahl, weil sie einen Eigentümerwechsel eher übersteht. Dasselbe Muster hat das Ende von canoonet gezeigt, dessen Grammatik nur deshalb erhalten blieb, weil ein anderer Anbieter sie übernahm.

Situationsbeschreibung: Wenn ein gedrucktes Wahrig im Regal steht

Ein Exemplar von 2011 ist als Bedeutungswörterbuch weiterhin nutzbar. Für aktuelle Rechtschreibfragen sollte es jedoch nicht als alleinige Grundlage dienen: Seit dem 1. Juli 2024 gilt für Schule und Verwaltung eine aktualisierte Fassung des amtlichen Regelwerks.

Für eigene Texte kannst du Bedeutungen und Beispiele dem Band entnehmen; Schreibungen prüfst du gegen eine aktuelle Quelle. Unsere Seite zu Duden und amtlichem Regelwerk erklärt, welche Quelle in welchem Fall maßgeblich ist.

In wissenschaftlichen Arbeiten richtet sich die Literaturangabe nach dem gewählten Zitierstil und den Vorgaben der Hochschule. Bei einem gedruckten Wahrig sollte die verwendete Auflage erkennbar sein, damit die Fundstelle nachvollziehbar bleibt.