Zahnmedizin studieren: Vom Studienaufbau bis zur Approbation

Zahnmedizin studieren: Aufbau, Prüfung, Zugang

Du interessierst dich für Zahnmedizin und fragst dich, wie das Studium aufgebaut ist und wie du einen Platz bekommst. Zahnmedizin studieren heißt, in einem bundesweit geregelten Staatsexamensstudium Naturwissenschaften, Medizin und praktisches Arbeiten zu verbinden. Der Zugang läuft über hochschulstart.de mit Quoten und Tests, das Studium führt über drei Prüfungsabschnitte zur Approbation. Dieser Ratgeber zeigt dir Studienaufbau, Prüfungsablauf, praktische Kurse, Bewerbung, den Unterschied zur Humanmedizin, den Weg nach dem Studium und eine Orientierung, ob das Fach zu dir passt.

Studium und Gliederung nach der Approbationsordnung

Das Zahnmedizinstudium ist bundesweit durch die Approbationsordnung für Zahnärzte und Zahnärztinnen geregelt und besteht aus mehr als Vorlesungen. Die zahnärztliche Ausbildung umfasst ein Studium der Zahnmedizin an einer Universität im Umfang von 5 000 Stunden über fünf Jahre, dazu eine Ausbildung in erster Hilfe, einen einmonatigen Pflegedienst, eine vierwöchige Famulatur und die Zahnärztliche Prüfung. Die Regelstudienzeit beträgt fünf Jahre und sechs Monate, denn in diese Zeit fallen auch die Prüfungsphasen der drei Abschnitte, nicht nur die Lehrveranstaltungen selbst.

Die Ordnung wurde 2019 novelliert. Wer das Studium durchläuft und das Staatsexamen besteht, erhält die Approbation, die zur Berufsausübung berechtigt. Als Beispiel einer einzelnen Universität zeigt der Studiengang in Heidelberg, wie das konkret aussehen kann: Dort ist Zahnmedizin ein Staatsexamensstudiengang mit 11 Semestern Regelstudienzeit, der Studienbeginn ist nur zum Wintersemester möglich und der Unterricht findet auf Deutsch statt. Diese Angaben gelten für Heidelberg und nicht automatisch für jede andere Hochschule.

Der Pflegedienst führt in den Krankenhausbetrieb ein und vermittelt erste Eindrücke von pflegerischer Arbeit abseits der eigenen Fachrichtung. In Heidelberg wird er vor Studienbeginn oder in den vorlesungsfreien Zeiten der ersten vier Semester abgeleistet. Die Famulatur dagegen führt in die praktische Arbeit einer Praxis ein und findet in Heidelberg nach bestandenem Ersten Abschnitt in den vorlesungsfreien Zeiten statt. Beide Elemente sind eigenständige Bausteine neben den Fachsemestern an der Universität, etwa neben Anatomie, Biochemie und Physiologie. Ein eigener Ratgeber zu Medizin oder Zahnmedizin: Orientierung fürs Studium vertieft diesen Punkt und zeigt weitere Unterschiede zwischen beiden Fächern.

Die drei Abschnitte der Zahnärztlichen Prüfung

Die Zahnärztliche Prüfung verteilt sich auf drei Abschnitte, die vom Wissen über das Handwerk bis zur eigenen Behandlung am Patienten führen. Der Erste Abschnitt prüft Chemie und Biochemie, Anatomie und Biologie, Physiologie und Physik sowie die Zahnmedizinische Propädeutik, jeweils in eigenen Prüfungsgesprächen von 20 bis 30 Minuten. Diese Reihenfolge ergibt Sinn, weil zuerst die naturwissenschaftlichen und medizinischen Grundlagen abgefragt werden, bevor die eigentliche zahnmedizinische Fachausbildung folgt.

Der Zweite Abschnitt verlangt in jedem Fach praktische Fertigkeiten anhand standardisierter Situationen. In der Prothetik geht es um drei Versorgungsformen: eine festsitzende, eine abnehmbare und eine provisorische Versorgung, wobei die provisorische Versorgung als Übergangslösung bis zur endgültigen Eingliederung dient. In der Kieferorthopädie steht die Herstellung eines vorbeugenden Behandlungsgerätes im Mittelpunkt. In der Oralchirurgie werden Betäubung, Zahnentfernung sowie Schnittführung und Naht geprüft. In der Zahnerhaltung gehört unter anderem eine Wurzelkanalbehandlung dazu. Alle diese Aufgaben finden in nachgebildeten, standardisierten Situationen statt, nicht notwendig am echten Patienten.

Der Dritte Abschnitt prüft dagegen patientenbezogen: Zahnersatz wird am Patienten selbst eingegliedert, eine Behandlungsapparatur in der Kieferorthopädie wird geplant und eingesetzt, und in der Oralchirurgie ist mindestens ein operativer Eingriff selbstständig am Patienten nachzuweisen. Als Beispiel einer einzelnen Universität legt Heidelberg den Ersten Abschnitt in die Fachsemester 1 bis 4, den Zweiten in die Fachsemester 5 und 6 und den Dritten in die Fachsemester 7 bis 10; jeder dieser Abschnitte endet mit einer eigenen Prüfung. Ein eigener Ratgeber zu Pharmazie studieren: Inhalte und Ablauf vertieft diesen Punkt für das Nachbarfach.

Fächer, Phantomkurse und der Weg zum Patienten

Zahnmedizin verbindet Naturwissenschaften, Medizin und Handwerk, und die praktische Ausbildung ist ein großer Teil des Studiums. Im Ersten Abschnitt stehen Chemie, Anatomie, Physiologie und die Zahnmedizinische Propädeutik im Vordergrund, sie legen die naturwissenschaftliche und medizinische Grundlage. Danach folgen die klinischen Fächer des Zweiten und Dritten Abschnitts: Prothetik beschäftigt sich mit Zahnersatz, Kieferorthopädie mit der Korrektur von Zahn- und Kieferstellungen, Oralchirurgie mit operativen Eingriffen im Mundraum und Zahnerhaltung unter anderem mit der Wurzelkanalbehandlung. Jedes dieser Fächer hat einen eigenen praktischen Anteil.

Als Beispiel zeigt Heidelberg, wie die praktische Ausbildung konkret beginnt: Ab dem vierten Fachsemester wird an dentalen Phantomeinheiten gearbeitet, das sind Übungsplätze, an denen handwerkliche Fertigkeiten trainiert werden, bevor echte Patienten behandelt werden. Diese Ausbildung wird in Ganztagskursen vertieft und bereitet mit Anamnese, Diagnose und Therapieplan auf die spätere Arbeit mit Patienten vor; Kommunikation wird dabei früh eingeübt. Ein Phantomkurs ist also eine Übungsform, in der handwerkliche Fertigkeiten an Modellen trainiert werden, bevor es an den echten Patienten geht.

Als zweites Beispiel nennt Bonn vorklinische Kurse am Patientensimulator und klinische Kurse überwiegend am Patienten. Die genaue Prüfungsstruktur und Semesterzahl aus Bonn werden hier nicht übernommen, weil sie sich von der aktuellen bundesweiten Regelung unterscheiden. Die Approbationsordnung selbst sieht praktische Übungen mit Patientenbezug vor, und der Dritte Abschnitt verlangt eigenständige Behandlungen; wie viele solcher Behandlungen im Studium insgesamt vorkommen, ist nicht beziffert. Laut Heidelberg sind wichtige Eigenschaften für das Fach Interesse an Naturwissenschaften, Teamarbeit, Kommunikation, einfühlsamer Umgang mit Menschen, manuelle Geschicklichkeit und ästhetisches Empfinden. Ein eigener Ratgeber zu Medizin studieren ohne NC: Quoten und Alternativen vertieft diesen Punkt für verwandte Studiengänge.

Zugang, Bewerbung und Quoten für den Studienplatz

Zahnmedizin gehört zu den bundesweit zulassungsbeschränkten Studiengängen, die über hochschulstart.de vergeben werden. Das Zentrale Vergabeverfahren für Humanmedizin, Tiermedizin, Zahnmedizin und Pharmazie ist in das Dialogorientierte Serviceverfahren integriert. Zunächst registrierst du dich im Bewerbungsportal und kannst dich auf bis zu zwölf Studienangebote bewerben, die du priorisierst. Danach folgt die Koordinierungsphase, in der Hochschulen und hochschulstart Ranglisten erstellen, und anschließend das Koordinierte Nachrücken. Für Einzelheiten dazu lohnt sich ein Blick in die Hochschulstart-Anleitung und in den Ratgeber zu Hochschulstart Koordinierungsphase erklärt.

Die Platzvergabe folgt einem Quotenmodell. In Vorabquoten gehen bis zu 20 Prozent der Plätze an bestimmte Gruppen wie Härtefälle, Ausländer, Zweitstudienbewerber oder Bewerber mit Verpflichtung für den öffentlichen Bedarf. Danach gibt es drei Hauptquoten, an denen jede Bewerbung automatisch teilnimmt: die Abiturbestenquote mit 30 Prozent, die nach der Punktzahl der Abiturnote vergibt, die Zusätzliche Eignungsquote mit 10 Prozent, die ohne die Abiturnote auskommt und schulnotenunabhängige Kriterien wie Tests, Gespräche oder Berufsausbildung berücksichtigt, und das Auswahlverfahren der Hochschulen mit 60 Prozent, bei dem die Hochschulen eigene Kriterien setzen.

Studieneignungstests wie der TMS Medizinertest und HAM-Nat können sich positiv auf die Bewerbung auswirken; welche Punktzahl welche Hochschule dafür vergibt, steht in Dokumenten bei hochschulstart.de, und die Anmeldefristen dafür liegen sehr früh. Greifswald und Rostock nennen für Zahnmedizin eigene Auswahlgespräche. Kein Test ist dabei für alle Hochschulen Pflicht. Auch der Pflegedienst oder eine einschlägige Ausbildung kann in der Bewerbung eine Rolle spielen, denn berufliche Vorbildung zählt als schulnotenunabhängiges Kriterium. Aktuelle Termine für die Bewerbung findest du auf der Terminseite von hochschulstart.de.

Unterschied zum Humanmedizinstudium

Zahnmedizin und Humanmedizin teilen sich das Vergabeverfahren, gehen aber im Studium eigene Wege. Beide laufen im selben Zentralen Vergabeverfahren mit denselben drei Hauptquoten. Beide Studiengänge nehmen zudem an denselben Vorabquoten teil, über die bis zu 20 Prozent der Plätze etwa an Härtefälle oder Zweitstudienbewerber vergeben werden. Das Medizinstudium hat jedoch eine eigene Ordnung, und der Zahnmedizin-Studiengang eine eigene mit fünf Jahren Studium und drei Abschnitten der Zahnärztlichen Prüfung. Im Auswahlverfahren der Hochschulen ist bei Humanmedizin ein Satz von zwei schulnotenunabhängigen Kriterien vorgeschrieben, bei Zahnmedizin mindestens eines.

Inhaltlich stehen sich das Zahnmedizinstudium mit Fokus auf Zähne, Mund, Kiefer und handwerkliche Fertigkeiten und das Humanstudium Medizin mit seinem Blick auf alle Organsysteme gegenüber. Einen ausführlichen Vergleich beider Studiengänge liest du auf den Seiten zu Medizin oder Zahnmedizin: Orientierung fürs Studium und zum Medizinstudium, hier geht es nur um die wichtigsten Unterschiede im Überblick.

Beide Studiengänge führen zur Approbation, die zahnärztliche Approbation berechtigt zur Ausübung der Zahnheilkunde. Die zahnärztliche Approbation berechtigt außerdem zum Führen der geschützten Berufsbezeichnung Zahnärztin oder Zahnarzt. Auch das Nachbarfach Pharmazie wird über hochschulstart.de vergeben, nähere Informationen dazu bietet die Seite Pharmazie studieren: Inhalte und Ablauf. Beide Studiengänge unterscheiden sich in Inhalt und Ablauf des Studiums, nicht in einer Bewertung von Schwierigkeit, Bezahlung oder Ansehen.

Approbation und Weiterbildung nach dem Studium

Nach dem Staatsexamen beginnt der Berufsweg mit der Approbation und einer zweijährigen Vorbereitungszeit. Die Approbation berechtigt zur Ausübung der Zahnheilkunde und zum Führen der geschützten Berufsbezeichnung Zahnärztin oder Zahnarzt. Für die Behandlung gesetzlich Versicherter ist zusätzlich die kassenzahnärztliche Zulassung nötig, wofür eine zweijährige vertragszahnärztliche Vorbereitungszeit vorgegeben ist.

Als Beispiel nennt Heidelberg diese Vorbereitungszeit bei einem niedergelassenen Zahnarzt oder an einer Universitätszahnklinik; daneben werden Forschung und Lehre als weitere Wege nach dem Studium genannt. Diese Angaben stammen aus der Beschreibung einer einzelnen Universität und zeigen eine mögliche, aber nicht die einzige Variante.

Danach stehen mehrere berufliche Wege offen: die Weiterbildung zum Fachzahnarzt, etwa in Oralchirurgie oder Kieferorthopädie, meist im Anschluss an die Vorbereitungszeit, die dauerhafte Tätigkeit als angestellter Zahnarzt und die selbstständige Tätigkeit in einer Einzelpraxis oder Berufsausübungsgemeinschaft. Daneben gibt es die Gründung einer Zahnarzt-GmbH oder -AG und die Tätigkeit in Medizinischen Versorgungszentren. Für die einzelnen Schritte der Bewerbung um den Studienplatz, die diesem Berufsweg vorausgehen, hilft die Hochschulstart-Anleitung weiter.

Passt Zahnmedizin zu dir?

Ob Zahnmedizin passt, zeigt sich weniger am Wunsch nach einem Arztberuf als an der Mischung aus Naturwissenschaft, Handarbeit und Umgang mit Menschen. Die folgende Liste ordnet zentrale Punkte aus den Abschnitten davor zu einer Einschätzung.

• Wenn du Freude an Naturwissenschaften wie Chemie, Biologie und Physiologie hast, dann passt Zahnmedizin eher, weil der Erste Abschnitt der Zahnärztlichen Prüfung genau diese Fächer verlangt.
• Wenn dir manuelle Geschicklichkeit leichtfällt und dich Übungsplätze wie Phantomkurse reizen, dann passt Zahnmedizin eher, weil die praktische Ausbildung in Heidelberg schon im vierten Fachsemester an solchen Phantomeinheiten beginnt.
• Wenn du bereit bist, später selbstständig Behandlungen am Patienten durchzuführen, dann passt Zahnmedizin eher, weil der Dritte Abschnitt der Prüfung genau das patientenbezogen verlangt.
• Wenn dir Kommunikation mit Menschen wichtig ist, dann passt Zahnmedizin eher, weil Heidelberg einfühlsamen Umgang mit Menschen als wichtige Eigenschaft nennt.
• Wenn du Geduld für ein mehrjähriges Studium mitbringst, dann passt Zahnmedizin eher, weil die Regelstudienzeit fünf Jahre und sechs Monate umfasst.
• Wenn du offen für Tests oder Auswahlgespräche bist, dann passt Zahnmedizin eher, weil Eignungstests und an manchen Standorten Auswahlgespräche Teil des Bewerbungsverfahrens sein können.
• Wenn dich die spätere Praxis oder eine Weiterbildung zum Fachzahnarzt interessiert, dann passt Zahnmedizin eher, weil der Beruf genau solche Wege nach der Approbation bietet.
• Wenn dein Interesse eher bei inneren Organsystemen oder bei Arzneimitteln liegt, dann lohnt ein Blick auf Humanmedizin oder Pharmazie, weil beide ebenfalls über das Zentrale Vergabeverfahren laufen, aber andere Schwerpunkte setzen.

Der konkrete Studienort lässt sich an Aufbau und Auswahlverfahren der jeweiligen Hochschule erkennen, Universitäten unterscheiden sich darin, wie die einzelnen Fachsemester und Prüfungsabschnitte angeordnet sind, die Studienseite und die Studienordnung der jeweiligen Hochschule zeigen die Details dazu. Für die Entscheidung bietet sich eine Reihenfolge an: zuerst das eigene Interesse an Naturwissenschaft und Handwerk einschätzen, dann den passenden Zugangsweg über Abitur, Tests oder Ausbildung betrachten, und erst danach den konkreten Studienort auswählen. Ein eigener Ratgeber zu Hochschulstart Koordinierungsphase erklärt vertieft diesen Punkt. Zu Gehalt, Schwierigkeit des Studiums, Notengrenzen und Wartezeiten enthalten die hier herangezogenen Quellen, also die Approbationsordnung, die Angaben von Hochschulstart, die Hochschulseiten und der Ratgeber der Bundeszahnärztekammer, keine Angaben; Notengrenzen und Termine ändern sich zudem von Semester zu Semester und sind direkt bei der jeweiligen Hochschule oder bei hochschulstart.de zu prüfen.

Quellen und Stand

• § 2 Gliederung und Dauer, Approbationsordnung für Zahnärzte und Zahnärztinnen (ZApprO): www.gesetze-im-internet.de (geprüft am 2026-10-02)
• § 32 Inhalt des Ersten Abschnitts der Zahnärztlichen Prüfung, ZApprO: www.gesetze-im-internet.de (geprüft am 2026-10-02)
• § 47 Praktisches Prüfungselement, Zweiter Abschnitt der Zahnärztlichen Prüfung, ZApprO: www.gesetze-im-internet.de (geprüft am 2026-10-02)
• § 64 Praktisches Prüfungselement, Dritter Abschnitt der Zahnärztlichen Prüfung, ZApprO: www.gesetze-im-internet.de (geprüft am 2026-10-02)
• Zahnmedizin (Staatsexamen), Universität Heidelberg: www.uni-heidelberg.de (geprüft am 2026-10-02)
• Zahnmedizin, Medizinische Fakultät der Universität Bonn: www.medfak.uni-bonn.de (geprüft am 2026-10-02)
• Verfahrensdetails, Hochschulstart (Stiftung für Hochschulzulassung): www.hochschulstart.de (geprüft am 2026-10-02)
• Studieneignungstests, Hochschulstart (Stiftung für Hochschulzulassung): www.hochschulstart.de (geprüft am 2026-10-02)
• Schritte in das zahnärztliche Berufsleben, Bundeszahnärztekammer und KZBV (PDF, 2021): www.bzaek.de (geprüft am 2026-10-02)