Woran prüfst du, ob eine Studie zurückgezogen wurde?

Retractions erkennen: So prüfst du, ob eine Studie noch gilt

Zurückgezogene Studien lassen sich über die Kennzeichnung beim Verlag, die Retraction Watch Database und die Literaturverwaltung Zotero erkennen. In der Arbeit sollten sie nach den ICMJE-Empfehlungen für medizinische Zeitschriften nur im Zusammenhang mit dem Hinweis auf die Rückziehung zitiert werden.

Was eine Retraction bedeutet

Eine zurückgezogene Studie ist veröffentlicht worden und wurde danach von der Zeitschrift als Retraction gekennzeichnet. Nach den ICMJE-Empfehlungen für Zeitschriften der Medizin wird die Rückziehung als Folge genannt, wenn eine Untersuchung wissenschaftliches Fehlverhalten belegt. Nach denselben Empfehlungen nennt die Rückziehung im Titel den Originalartikel. Prüfe deshalb an der Kennzeichnung, ob ein Eintrag in deiner Liste betroffen ist: Hinweise darauf findest du beim Verlag, in der Retraction Watch Database und in der Literaturverwaltung Zotero.

Die Arizona State University Library nennt als Gründe für Rückziehungen Forschung mit gefälschten oder manipulierten Daten sowie nicht offengelegte Interessenkonflikte, etwa eine Förderung durch Pharmafirmen. Lies bei einer Rückziehung nach, welcher Grund genannt wird, und prüfe, welche Aussage deiner Arbeit davon berührt ist. Dieselbe Bibliothek schreibt außerdem, dass Rückziehungen geschehen, ohne in den Nachrichten aufzutauchen. Genau deshalb lohnt sich der eigene Blick vor dem Zitieren.

Bei der Frage, ob eine Rückziehung vorliegt, schaust du zuerst auf die Kennzeichnung am Verlagsportal und nicht auf den Ablauf des Peer-Reviews. Erfundenes Beispiel: Du findest in deiner Literaturliste eine Studie zu Schlafgewohnheiten, und der Verlag hat den Originalartikel inzwischen mit einer Rückziehung versehen. Dann liegt die Frage nahe, wie du mit diesem Eintrag in deiner Arbeit umgehst, und genau dafür lohnt sich der Blick auf die Hinweise der Verlagsseite.

Woran du eine Rückziehung erkennst

Die ICMJE-Empfehlungen zu wissenschaftlichem Fehlverhalten halten fest, dass ein zurückgezogener Artikel in allen Fassungen deutlich als zurückgezogen gekennzeichnet sein soll, also im Abstract, im Volltext und im PDF. Außerdem sollen Rückziehung und Originalartikel online in beide Richtungen miteinander verlinkt sein, und der Titel der Rückziehung verweist auf das Original. Diese Kennzeichnung ist der erste Anhaltspunkt, den du am Artikel selbst prüfst. Die Empfehlung richtet sich an Zeitschriften der Medizin, deshalb prüfst du am Verlagsportal selbst, ob deine Fachzeitschrift sie umsetzt.

Die Tabelle nennt drei Stellen. Keine davon erfasst für sich alle Rückzüge, deshalb prüfst du mehrere nacheinander, bevor du eine Quelle als unbedenklich einstufst.

Für Zeitschriften, die in MEDLINE gelistet sind, nennen die ICMJE-Empfehlungen zur Manuskriptvorbereitung PubMed als maßgebliche Quelle zu Rückziehungen. Gesucht wird dort mit der Angabe Retracted publication [pt]. Der Geltungsbereich dieser Empfehlung sind Einreichungen bei medizinischen Zeitschriften. Ob das für deine Hausarbeit ausreicht, klärst du mit deiner betreuenden Person.

Ob eine Quelle überhaupt existiert, prüfst du in einem eigenen Schritt, den du unter erfundene KI-Quellen prüfen nachvollziehen kannst. Deshalb prüfst du Verlagsseite, Datenbank und Literaturverwaltung nacheinander.

Retraction Watch und Zotero im Vergleich

Die Retraction Watch Database lässt sich nach Titel, Autor, Zeitschrift, DOI und weiteren Kriterien durchsuchen. Die Arizona State University Library ordnet Retraction Watch als Webangebot ein, das zurückgezogene Artikel dokumentiert. Wenn ein Artikel, den du früher verwendet hast, nicht mehr auffindbar ist, kann ein Blick auf diese Seite den Grund offenlegen. Die Bibliothek macht allerdings keine Angabe dazu, ob die Datenbank vollständig ist oder jede Rückziehung enthält. Ein Suchergebnis ersetzt deshalb nicht die Prüfung auf der Verlagsseite, und ein fehlender Treffer ist kein Beweis dafür, dass eine Quelle unbedenklich ist.

Die Literaturverwaltung Zotero arbeitet laut ihrem Blogbeitrag vom 14.06.2019 mit Retraction Watch zusammen und gleicht Datenbank und Dokumente automatisch mit zurückgezogenen Werken ab. Markierte Einträge fallen dir in der Liste auf, weil sie eine Kennzeichnung tragen. Öffnest du den Eintrag, zeigt das Fenster oben eine Warnung mit Angaben und Verweisen. Fügst du einen markierten Eintrag über das Plugin für dein Textverarbeitungsprogramm ein, meldet Zotero das und fragt vor dem Zitieren nach.

Die Warnung hat allerdings Grenzen. Laut dem Blog gilt sie nur für Einträge mit DOI oder PMID, und sie deckt etwa drei Viertel der Retraction-Watch-Daten ab. Einträge ohne diese Kennungen bleiben ungeprüft. Die Arizona State University Library hält zusätzlich fest, dass Zotero auch Einträge anzeigt, die schon länger in deiner Sammlung liegen. Bei älteren Einträgen lohnt sich deshalb ein Blick in Zotero, auch wenn du die Literatur lange nicht geöffnet hast. Wenn du das Literaturverzeichnis mit Zotero erstellen willst, siehst du dir die Warnungen vorher an.

Wichtig bleibt die DOI, denn ohne DOI oder PMID greift die Prüfung nicht. Ein Beispiel mit erfundenen Angaben: Ein Eintrag zu einer Studie enthält nur Titel und Autorin. Du suchst den Titel zunächst in der Retraction Watch Database. Sobald du die DOI auf der Verlagsseite findest, ergänzt du sie im Eintrag, damit Zotero die Prüfung überhaupt vornehmen kann. Danach siehst du nach, ob der Verlag eine Kennzeichnung führt.

So prüfst du deine Quellenliste

Laut den ICMJE-Empfehlungen zur Manuskriptvorbereitung tragen Autorinnen und Autoren die Verantwortung dafür, zu prüfen, dass keine Referenz einen zurückgezogenen Artikel zitiert, es sei denn im Zusammenhang mit dem Hinweis auf die Rückziehung. Diese Empfehlung richtet sich an Einreichungen bei medizinischen Zeitschriften. Für deine eigene Arbeit gelten die Vorgaben deines Fachbereichs, und offene Punkte klärst du mit deiner betreuenden Person oder anhand des Leitfadens deines Fachbereichs.

Gehe dabei in dieser Reihenfolge vor:

1. DOI des Eintrags auf der Verlagsseite finden und im Eintrag ergänzen
2. Warnung in Eintragsliste und Eintragsfenster der Literaturverwaltung ansehen
3. Titel, Autor, Zeitschrift oder DOI in der Retraction Watch Database suchen
4. Kennzeichnung in Abstract, Volltext und PDF prüfen
5. Ergebnis im Notizfeld des Eintrags vermerken

Im ersten Schritt ergänzt du die DOI, weil Zotero laut dem Blogbeitrag vom 14.06.2019 nur Einträge mit DOI oder PMID in die Prüfung einbezieht. Der Beitrag stammt aus dem Jahr 2019, daher prüfst du den aktuellen Stand nicht allein über Zotero. Im zweiten Schritt siehst du in der Eintragsliste nach, ob ein Eintrag gekennzeichnet ist. Im Eintragsfenster steht dann oben eine Warnung mit Details und Links, denen du nachgehst.

Im dritten Schritt suchst du in der Retraction Watch Database nach Titel, Autor, Zeitschrift oder DOI. Die Suche lässt sich nach weiteren Kriterien eingrenzen. Die Bibliothek der Arizona State University beschreibt die Datenbank als Hilfsmittel, das zurückgezogene Artikel verfolgt, macht aber keine Angabe dazu, dass sie vollständig ist. Deshalb ist ein fehlender Treffer kein Nachweis, dass ein Artikel nicht zurückgezogen wurde, und der Blick auf die Verlagsseite bleibt nötig. Laut derselben Bibliothek geschehen Rückziehungen auch ohne Nachrichtenmeldung.

Im vierten Schritt öffnest du die Verlagsseite und prüfst den Artikel auf die Kennzeichnung als zurückgezogen. Die ICMJE-Empfehlungen sehen vor, dass der zurückgezogene Artikel in Abstract, Volltext und PDF deutlich als zurückgezogen gekennzeichnet ist und dass die Rückziehung im Titel den Originalartikel nennt. Es handelt sich um Empfehlungen an Zeitschriften der Medizin und nicht um Gesetze, deshalb prüfst du die Kennzeichnung am konkreten Artikel nach, statt sie vorauszusetzen.

Im letzten Schritt vermerkst du das Ergebnis im Notizfeld des Eintrags, damit nachvollziehbar bleibt, welche Wege du schon geprüft hast. Wenn dir die Seriosität einer Zeitschrift unklar bleibt, hilft dir zusätzlich die Prüfung beim Thema Predatory Journals erkennen, weil die Frage nach der Zeitschrift dort ein eigenes Thema ist.

Was du in der Arbeit mit einer zurückgezogenen Quelle tust

Nach den ICMJE-Empfehlungen zur Manuskriptvorbereitung ist das Zitieren eines zurückgezogenen Artikels nur im Zusammenhang mit dem Hinweis auf die Rückziehung vorgesehen. Diese Regel richtet sich an medizinische Zeitschriften; für deine Hausarbeit prüfst du die Vorgaben deines Fachbereichs.

Daraus folgt vorsichtig: Aussagen, die ausschließlich auf dieser Studie ruhen, solltest du ersetzen oder streichen. Wenn du die Rückziehung selbst erwähnst, nennst du den Hinweis im Text.

Für eine Ersatzquelle kannst du Fachdatenbanken durchsuchen, und zwar mit den Stichworten deines Kapitels. Erfundenes Beispiel: Deine Gliederung stützt sich auf eine Studie mit Rückziehungshinweis. Du findest über Fachdatenbanken eine geeignete Arbeit und ersetzt den Satz durch einen belegten Befund.

Im Zweifel hältst du mit deiner betreuenden Person Rücksprache, wie deine Hochschule mit einer zurückgezogenen Quelle umgeht. Dieser Stand ist Oktober 2026, und Verlage sowie Werkzeuge ändern sich. Prüfe deshalb die Kennzeichnung unmittelbar vor der Abgabe noch einmal.

Quellen und Stand

• ICMJE: Scientific Misconduct, Expressions of Concern, and Retraction (Recommendations, abgerufen 06.10.2026): www.icmje.org (geprüft am 2026-10-06)
• ICMJE: Preparing a Manuscript for Submission to a Medical Journal (Recommendations, abgerufen 06.10.2026): www.icmje.org (geprüft am 2026-10-06)
• Zotero Blog: Retracted item notifications with Retraction Watch integration (14.06.2019): www.zotero.org (geprüft am 2026-10-06)
• Arizona State University Library: How to avoid using retracted articles (2023): lib.asu.edu (geprüft am 2026-10-06)