So gehst du bei Retraction wissenschaftlicher Publikationen vor

Nach den RKI-Regeln werden nach der Veröffentlichung erkannte Fehler

Eine Retraction ist der offizielle Rückzug einer wissenschaftlichen Publikation, weil ihre Ergebnisse nicht mehr als verlässlich gelten. Für dich heißt das: Eine zurückgezogene Studie darfst du nicht mehr als Beleg für eine Aussage nutzen, sondern höchstens als Fall, über den du schreibst. Hier erfährst du, wie du Rückzüge erkennst, prüfst und in deiner Arbeit korrekt behandelst.

Was eine Retraction für deine Arbeit bedeutet

Eine Retraction wissenschaftlicher Publikationen bedeutet, dass ein Fachaufsatz offiziell zurückgezogen wurde und seine Aussagen nicht mehr als gesichertes Wissen gelten. Die wichtigste Regel für dich: Zitiere eine zurückgezogene Studie nie als Beleg, sondern nur, wenn du ausdrücklich über den Rückzug selbst schreibst.

Hinter dem Rückzug steht ein klarer Maßstab guter wissenschaftlicher Praxis. Wird ein Fehler erst nach dem Erscheinen bemerkt, soll er korrigiert und sichtbar markiert werden. Gelingt eine Korrektur nicht und betrifft der Fehler den Kern der Arbeit, wird die Publikation zurückgezogen. Ursachen sind etwa gefälschte oder fabrizierte Daten, nicht reproduzierbare Ergebnisse, schwere methodische Mängel oder ein Plagiat. Ein bekanntes Beispiel ist die 1998 in The Lancet erschienene Studie von Andrew Wakefield zu Impfungen und Autismus, die die Zeitschrift 2010 vollständig zurückzog.

Unterscheide drei Stufen, die Verlage nach den Leitlinien des Committee on Publication Ethics (COPE) verwenden:

• Erratum oder Corrigendum: Ein begrenzter Fehler wird korrigiert, der Artikel bleibt gültig. Du zitierst ihn weiter und berücksichtigst die Korrektur.
• Expression of Concern: Die Redaktion warnt vor möglichen Problemen, die Prüfung läuft noch. Nutze den Text nur mit ausdrücklichem Hinweis auf diese Warnung.
• Retraction: Der Artikel gilt als nicht verlässlich. Der Text bleibt meist abrufbar, ist aber deutlich als zurückgezogen gekennzeichnet.

Für wissenschaftliches Schreiben gilt deshalb ganz grundsätzlich: Die Verlässlichkeit deiner Quellen ist Teil deiner eigenen Glaubwürdigkeit, denn eine Aussage ist nur so stark wie der Beleg, auf dem sie ruht.

So erkennst du zurückgezogene Studien Schritt für Schritt

Prüfe den Status deiner Quellen nicht erst am Ende, sondern schon während der Recherche. Wenn du eine Hausarbeit schreiben willst, lohnt sich diese Kontrolle beim Sammeln der Literatur; wer eine Masterarbeit schreiben möchte, sollte sie wegen der größeren Literaturmenge zusätzlich vor der Abgabe wiederholen.

1. Verlagsseite öffnen: Rufe jeden zentralen Aufsatz über seinen DOI auf. Zurückgezogene Artikel tragen dort Hinweise wie „RETRACTED“, ein Wasserzeichen im PDF oder eine eigene Retraction Notice.
2. Crossmark nutzen: Viele Verlage zeigen ein Crossmark-Symbol. Ein Klick darauf zeigt, ob es Korrekturen oder einen Rückzug gibt.
3. Datenbanken prüfen: In PubMed sind betroffene Artikel als „Retracted Publication“ markiert. Die Retraction Watch Database, die heute über Crossref frei zugänglich ist, kannst du nach Titel, Autor oder DOI durchsuchen.
4. Literaturverwaltung einsetzen: Zotero warnt automatisch, wenn ein Eintrag in deiner Bibliothek als zurückgezogen gilt. Achte auf das rote Warnfeld.
5. Retraction Notice lesen: Die Notiz nennt den Grund. Ob es um einen Rechenfehler oder um Datenfälschung geht, verändert, wie du den Fall einordnest.

Wenn du eine Studie bewusst als Fallbeispiel verwendest, kennzeichne das im Text eindeutig, zum Beispiel so: „Die Studie von Wakefield et al. (1998), die 2010 zurückgezogen wurde, zeigt, wie …“. Im Verzeichnis ergänzt du den Status, etwa mit dem Zusatz „Retracted“ oder „zurückgezogen“ samt Jahr. Wie das im Detail aussieht, hängt von deinen Zitierweisen ab: Die deutsche Zitierweise arbeitet mit Fußnoten, während die Harvard-Zitierweise Autor und Jahr direkt in den Text setzt; die Rückzugsangabe gehört in beiden Fällen sichtbar an den Beleg.

Fällt eine tragende Quelle weg, prüfe deine wissenschaftliche Argumentation neu: Welche Behauptung stützt sich nur auf diese Studie, und welche unabhängigen Belege bleiben?

Typische Fehler und wie du sie vermeidest

Die meisten Probleme entstehen, weil Studierende den Status einer Quelle nie aktiv prüfen. Diese Fehler begegnen dir besonders oft:

• Aus alten Downloads zitieren: Ein PDF, das du vor Monaten gespeichert hast, zeigt keinen späteren Rückzug. Besser: Rufe vor der Abgabe jeden zentralen Titel noch einmal über den DOI auf.
• Sekundärzitate übernehmen: Ein Überblicksartikel zitiert eine Studie, die inzwischen zurückgezogen ist. Besser: Prüfe die Originalquelle selbst, bevor du ihre Ergebnisse weitergibst.
• Retraction und Erratum verwechseln: Wer jede Korrektur als Rückzug behandelt, verwirft brauchbare Literatur. Besser: Lies die Notiz und unterscheide, ob der Artikel korrigiert oder zurückgezogen wurde.
• Den Rückzug verschweigen: Eine zurückgezogene Studie ohne Hinweis als Beleg zu nutzen, wirkt so, als würdest du gesichertes Wissen darstellen. Besser: Ersetze sie durch geprüfte Literatur oder kennzeichne sie als Fallbeispiel.
• Methodik nicht hinterfragen: Viele Rückzüge betreffen fehlerhafte Statistik oder nicht nachvollziehbare Datenerhebung. Wer die Methoden wissenschaftlicher Arbeiten kennt, erkennt Warnsignale wie fehlende Rohdaten oder unplausible Stichproben früher.

Ein weiterer Fehler liegt im eigenen Text: Rückzüge wegen übernommener Passagen zeigen, wie ernst Wissenschaft ungekennzeichnete Übernahmen nimmt. Wer konsequent Quellenangaben richtig zitieren lernt, kann in der eigenen Arbeit ein Plagiat vermeiden und muss später keine Korrektur fürchten.

Auch die Forschungslogik spielt eine Rolle: Ob eine Studie mit Interviews oder mit großen Datensätzen arbeitet, beeinflusst, welche Mängel möglich sind. Das Wissen über qualitative und quantitative Forschung hilft dir, die Begründung einer Retraction Notice richtig einzuordnen.

Checkliste vor der Abgabe

Mit diesen Kontrollpunkten prüfst du, ob deine Quellenbasis trägt. Hake jeden Punkt erst ab, wenn du ihn tatsächlich nachgesehen hast:

• Hast du jede Quelle, die eine zentrale Aussage stützt, über ihren DOI auf der Verlagsseite geprüft?
• Hast du Crossmark, PubMed oder die Retraction Watch Database für deine wichtigsten Studien abgefragt?
• Zeigt deine Literaturverwaltung keine Warnung mehr zu zurückgezogenen Einträgen?
• Sind Errata berücksichtigt, also korrigierte Werte statt der ursprünglichen Zahlen übernommen?
• Ist jede bewusst genutzte zurückgezogene Studie im Text und im Verzeichnis als zurückgezogen gekennzeichnet?
• Stützt sich keine Kernthese ausschließlich auf eine einzige, später zurückgezogene Untersuchung?

Wenn du dein Literaturverzeichnis erstellen willst, gehört der Statusvermerk direkt an den jeweiligen Eintrag, damit Prüfende ihn sofort sehen. Kontrolliere zusätzlich, ob der Rückzug einer Studie deine Gliederung einer Hausarbeit berührt, etwa weil ein ganzes Kapitel auf ihr aufbaut.

Betrifft ein Rückzug eine Schlüsselstudie, kann sich auch deine Fragestellung verschieben. Prüfe dann, ob du beim Thema Forschungsfrage formulieren noch einmal neu ansetzen musst, sodass deine Frage mit der verbleibenden Literatur beantwortbar bleibt. Zum Schluss lohnt ein Blick auf die Bestandteile einer wissenschaftlichen Arbeit: Einleitung, Methodenteil und Fazit sollten nach einer Quellenänderung weiter zusammenpassen. Bist du unsicher, wie du mit einer zurückgezogenen Quelle umgehen sollst, frag deine Betreuerin oder deinen Betreuer, bevor du abgibst.

Quellen und Stand

• Offizielle Quelle: www.rki.de (geprüft am 2026-10-28)
• Committee on Publication Ethics: Retraction Guidelines: publicationethics.org (geprüft am 2026-10-28)
• Retraction Watch: retractionwatch.com (geprüft am 2026-10-28)
• Wikipedia: Retraction in academic publishing: en.wikipedia.org (geprüft am 2026-10-28)

Der Überblick „So gehst du bei Retraction wissenschaftlicher Publikationen vor“ ordnet das Thema vollständig ein.