Theoretisches Sampling fachlich verstehen und anwenden
Theoretisches Sampling anwenden
Theoretisches Sampling ist ein iterativer Bestandteil der Grounded Theory. Die Auswahl weiterer Datenquellen wird dabei aus Analyse, Vergleichen und Memos entwickelt.
Theoretisches Sampling im wissenschaftlichen Arbeiten einordnen
Theoretisches Sampling ist im hier belegten Fachkontext ein Bestandteil der Grounded Theory. Nach einer ersten Datenerhebung oder Datengenerierung werden weitere Teilnehmende oder Datenquellen aus der laufenden Analyse heraus ausgewählt. Beim Thema wissenschaftliches Schreiben kann die Methode deshalb in einer Reihenfolge dargestellt werden, die Forschungsfrage, erste Auswahl, Daten, Analyse und weitere Auswahl miteinander verbindet.
Zu Beginn steht eine zweckgerichtete Auswahl. Ausgewählt werden Teilnehmende oder Datenquellen, die die Forschungsfrage beantworten können. Die daraus gewonnenen ersten Daten werden erhoben oder erzeugt, codiert und analysiert. Erst aus den Codes und Kategorien dieses ersten Datensatzes beginnt das theoretische Sampling. Es richtet die weitere Auswahl an Hinweisen aus der Analyse aus, kann offene Punkte bearbeiten, Unklarheiten aufgreifen sowie Vermutungen und Deutungen weiter prüfen.
Datenerhebung beziehungsweise Datengenerierung und Analyse verlaufen dabei nicht als voneinander getrennte Schritte. Die Quelle beschreibt den Forschungsprozess als wiederkehrend, dynamisch und nicht nur in eine Richtung verlaufend. Die Analyse des vorhandenen Materials liefert Anhaltspunkte für weitere Daten; diese Daten werden wiederum analysiert.
Bei den Themen Hausarbeit schreiben oder Masterarbeit schreiben lässt sich der Fachbezug präzise prüfen: Benennen Sie Grounded Theory als methodischen Rahmen und zeigen Sie, welche Codes oder Kategorien die nächste Auswahl begründen. Der vorliegende Nachweis betrifft diese Einordnung innerhalb der Grounded Theory. Prüfen Sie daher anhand der verwendeten Methodenliteratur, ob der eigene methodische Rahmen dieselbe Einordnung trägt.
Eine nachvollziehbare Darstellung verknüpft Forschungsfrage, erste zweckgerichtete Auswahl, Datenerhebung oder Datengenerierung, Codierung, Analyse sowie nachfolgende Auswahlentscheidungen. Beim Thema Forschungsfrage formulieren und beim Thema wissenschaftliche Argumentation kann geprüft werden, ob die im Text genannte weitere Auswahl auf einen zuvor dargestellten analytischen Hinweis zurückgeht.
Begriff, Merkmale und Bestandteile nachvollziehbar erklären
Der Aufbau des theoretischen Samplings besteht aus aufeinander bezogenen Schritten. Zunächst wird anhand der Forschungsfrage eine zweckgerichtete erste Auswahl getroffen. Das daraus stammende Datenmaterial wird erhoben oder erzeugt und analysiert. Aus Codes und Kategorien der ersten Analyse ergeben sich die Hinweise für die weitere Auswahl.
- Forschungsfrage: Für die erste Auswahl kommen Teilnehmende oder Datenquellen in Betracht, die zur Beantwortung der Forschungsfrage beitragen können.
- Erste zweckgerichtete Auswahl: Sie liefert die ersten Daten. Theoretisches Sampling setzt erst ein, nachdem Daten gesammelt und analysiert wurden.
- Datenerhebung oder Datengenerierung: Die zunächst ausgewählten Teilnehmenden oder Datenquellen liefern das Material für den weiteren Prozess.
- Codierung und Analyse: Das erste Material wird codiert und analysiert. Im Material können einzelne Vorkommnisse identifiziert und mit Codes versehen werden.
- Codes und Kategorien: Die erste Analyse entwickelt Codes und Kategorien. Sie bilden den Ausgangspunkt für theoretisches Sampling.
- Weitere Auswahl: Die weitere Auswahl folgt analytischen Hinweisen. Sie kann Lücken bearbeiten, Unsicherheiten klären, Vermutungen prüfen und Interpretationen erproben.
- Vergleichende Analyse: Der Vergleich ist ein Analyseprozess für Codierung und Kategorienentwicklung. Er beginnt mit den ersten Daten und begleitet den Forschungsprozess.
- Theoretische Sättigung: Theoretisches Sampling wird eingesetzt, bis theoretische Sättigung erreicht ist.
Die Schritte sind miteinander verbunden: Datenerhebung oder Datengenerierung und Analyse finden nicht unabhängig voneinander statt. Die Analyse der ersten Daten beeinflusst die weitere Auswahl. Weitere Daten können anschließend in die fortlaufende Analyse eingehen. Für eine Gliederung einer Hausarbeit kann diese Abfolge als methodische Erläuterung geordnet dargestellt werden.
Für die methodische Darstellung sollte erkennbar sein, was zur ersten zweckgerichteten Auswahl gehört und was aus der Analyse des ersten Datensatzes folgt. Prüfen Sie bei jedem beschriebenen weiteren Auswahlschritt, ob zuvor ein Code, eine Kategorie oder ein analytischer Hinweis genannt ist. Beim Thema Methoden wissenschaftlicher Arbeiten ist außerdem zu prüfen, ob die jeweilige Quelle den Vergleich mit Grounded Theory trägt.
Fragen der Textform bleiben von den Merkmalen des theoretischen Samplings getrennt. Beim Literaturverzeichnis erstellen, Quellenangaben richtig zitieren und bei den Zitierweisen prüfen Sie die Vorgaben des jeweiligen Textes. Dasselbe gilt für die deutsche Zitierweise und die Harvard-Zitierweise: Sie beschreiben keine zusätzlichen Bestandteile des hier erläuterten Samplings.
Das Verfahren Schritt für Schritt umsetzen
Ein konkreter Ablauf beginnt mit der Forschungsfrage und endet nicht bei einer einmaligen Stichprobenauswahl. Jeder Schritt erzeugt ein Ergebnis, das den nächsten Schritt vorbereitet.
- Forschungsfrage bestimmen: Formuliere den Untersuchungsbezug so, dass er als Auswahlkriterium dienen kann. Ergebnis: eine Frage, auf die sich die erste Datenauswahl beziehen lässt.
- Erste Quellen zweckgerichtet auswählen: Wähle Personen oder Datenquellen aus, die zur Beantwortung der Frage beitragen können. Ergebnis: ein begründeter Ausgangspunkt für die Datensammlung.
- Daten erheben oder erzeugen: Sammle das zunächst ausgewählte Material. Ergebnis: ein erster Datensatz, der analysiert werden kann.
- Erstes Material codieren: Identifiziere Vorkommnisse im Material und ordne ihnen Codes zu. Ergebnis: erste Codes, die relevante Beobachtungen festhalten.
- Codes und Kategorien entwickeln: Arbeite die Kategorien aus, die sich aus dem ersten Datensatz ergeben. Ergebnis: ein vorläufiges analytisches Gefüge.
- Hinweise auswerten: Suche nach Lücken, Unklarheiten, zu prüfenden Interpretationen oder Hinweisen, denen weiter gefolgt werden soll. Ergebnis: eine konkrete analytische Entscheidung für die nächste Datenauswahl.
- Weitere Datenquellen auswählen: Richte die nächste Auswahl an diesen Analyseergebnissen aus. Ergebnis: ein begründeter nächster Sampling-Schritt.
- Vergleichen und memoieren: Halte fest, wie neues Material zu Codes und Kategorien in Beziehung steht. Ergebnis: Memos und Vergleiche, die den Prozess dokumentieren und weitere Fragen sichtbar machen.
- Prozess wiederholen: Erhebe oder erzeuge weiteres Material, analysiere es und leite daraus die nächste Auswahl ab. Ergebnis: ein iterativer Forschungsprozess, in dem Auswahl und Analyse verbunden bleiben.
- Sättigung prüfen: Prüfe, ob der theoretische Entwicklungsprozess die im Quellenbeleg genannte theoretische Sättigung erreicht. Ergebnis: eine begründete Entscheidung über den Abschluss des theoretischen Samplings.
Bei diesem Vorgehen darf die Auswahl nicht nachträglich als unabhängige Liste erscheinen. Zu jedem weiteren Schritt gehört eine kurze Begründung aus der Analyse. Eine mögliche Formulierung beschreibt deshalb zuerst den beobachteten Code oder die Kategorie, danach die offene Frage und anschließend die ausgewählte Datenquelle. So wird der methodische Zusammenhang nachvollziehbar.
Die Dokumentation sollte außerdem die Grenzen der eigenen Aussage beachten. Der Quellenbeleg trägt den iterativen und dynamischen Ablauf innerhalb der Grounded Theory. Er trägt keine allgemeine Aussage über institutionelle Anforderungen, Fristen, Kosten oder eine bestimmte Studienordnung. Prüfe solche Punkte ausschließlich in den offiziellen Unterlagen des jeweiligen Projekts. Für die sprachliche und formale Ausarbeitung kann Plagiat vermeiden bedeuten, fremde Aussagen eigenständig zu formulieren und die verwendete Quelle nach den geltenden Vorgaben nachzuweisen.
Ein kurzes durchgängiges Anwendungsbeispiel
Angenommen, eine studentische Untersuchung fragt, wie ein bestimmter Arbeitsprozess von beteiligten Personen beschrieben wird. Für die erste Datensammlung werden Personen oder Datenquellen zweckgerichtet ausgewählt, weil sie zur Beantwortung dieser Forschungsfrage beitragen können. Das erste Material wird erhoben und anschließend codiert.
In der ersten Analyse entsteht der Code Übergang zwischen Aufgaben. Zugleich bleibt offen, wie die Beteiligten diesen Übergang begründen. Diese offene Stelle ist keine zusätzliche Tatsachenbehauptung über den Untersuchungsbereich, sondern eine aus dem Beispiel gesetzte analytische Frage. Die nächste Auswahl wird deshalb auf eine Datenquelle ausgerichtet, die zur Klärung dieser Frage beitragen kann.
Das neu gewonnene Material wird erneut analysiert und mit dem bereits vorhandenen Code verglichen. Dabei kann ein weiterer Code entstehen, der die Begründung des Übergangs beschreibt. Die Forschenden halten im Memo fest, wie beide Codes zusammenhängen und welche Unsicherheit noch besteht. Anschließend prüfen sie, ob eine weitere Datenquelle nötig ist, um die Interpretation zu klären oder eine Lücke zu füllen.
Das Beispiel zeigt den Ablauf in komprimierter Form: Die Forschungsfrage führt zur ersten zweckgerichteten Auswahl. Das erste Material führt zu Codes und Kategorien. Eine offene analytische Frage führt zur nächsten Auswahl. Das weitere Material wird wieder analysiert, verglichen und in einem Memo festgehalten. Die Auswahlentscheidung folgt damit einem Hinweis aus der Analyse und nicht einer im Beispiel erfundenen Fallzahl oder einem vorab behaupteten Zeitplan.
Für die Darstellung in einer studentischen Arbeit sollte das Beispiel nicht mit unbelegten Angaben zu Ort, Zeitraum, Personenzahl oder Ergebnis erweitert werden. Stattdessen sollte der eigene Text die tatsächlich verwendeten Datenquellen, Codes, Kategorien und Memos dokumentieren. Beim wissenschaftliches Schreiben ist außerdem zu prüfen, ob die methodische Beschreibung genau zu den im Projekt verwendeten Verfahren passt.
Wer dieses Beispiel in eine Arbeit überträgt, kann die Beschreibung entlang der Bestandteile einer wissenschaftlichen Arbeit ordnen: Forschungsfrage, erste Auswahl, Datensatz, Analyse, Codes, Kategorien, offene Frage, weitere Auswahl und erneute Analyse. Die Form der Darstellung ersetzt dabei nicht die Prüfung der eigenen Quelle. Sie macht lediglich die logische Reihenfolge des belegten Verfahrens sichtbar.
Definition, Abgrenzung und formale Prüfung trennen
Ein abschließender Qualitätscheck sollte vier Ebenen getrennt prüfen: Definition, zentrale Merkmale, Anwendung und Abgrenzung. Zusätzlich folgt eine formale Prüfung des Textes. Diese Ebenen dürfen nicht miteinander vermischt werden.
- Definition prüfen: Wird theoretisches Sampling als iterativer Bestandteil der Grounded Theory beschrieben? Wird deutlich, dass weitere Auswahlentscheidungen aus der Analyse hervorgehen?
- Zentrale Merkmale prüfen: Sind die zweckgerichtete erste Auswahl, die Analyse des ersten Materials, Codes und Kategorien, Vergleiche, Memos sowie das Füllen von Lücken und Klären von Unsicherheiten ausdrücklich erkennbar?
- Anwendung prüfen: Ist jeder weitere Sampling-Schritt mit einem konkreten Hinweis aus der Analyse verbunden? Wird gezeigt, welches Ergebnis ein Schritt hervorbringt?
- Abgrenzung prüfen: Ist die erste zweckgerichtete Auswahl von der späteren theoretischen Auswahl unterschieden? Wird das Verfahren nicht als starre vorab festgelegte Fallzahl dargestellt? Wird die Einordnung auf den belegten Grounded-Theory-Kontext begrenzt?
Die Abgrenzung ist damit eine fachliche Prüfung. Sie fragt, ob die Darstellung den Wechsel von der ersten zweckgerichteten Auswahl zur weiteren Auswahl, die analytischen Hinweisen aus Codes und Kategorien folgt, korrekt wiedergibt. Sie fragt außerdem, ob Analyse, Vergleich und Memoing als miteinander verbundene Bestandteile erscheinen. Eine Übertragung auf qualitative und quantitative Forschung darf nicht behauptet werden, wenn die verwendete Quelle diese Übertragung nicht trägt.
Die formale Prüfung betrifft dagegen die Darstellung des Textes. Prüfe, ob die Quelle an den vorgesehenen Stellen nachgewiesen ist, ob die gewählte Zitierweise konsistent umgesetzt wurde und ob das Literaturverzeichnis die tatsächlich verwendeten Quellen enthält. Kontrolliere außerdem, ob eigene Formulierungen nicht unbeabsichtigt eine belegte Aussage erweitern. Die formale Prüfung ersetzt nicht die fachliche Abgrenzung.
Ein letzter Kontrollsatz kann lauten: Die Forschungsfrage führt zur ersten zweckgerichteten Auswahl, die erste Analyse erzeugt Codes und Kategorien, daraus entstehen Hinweise für weitere Datenquellen, und die wiederholte Analyse wird bis zur theoretischen Sättigung fortgeführt. Prüfe diesen Satz anschließend gegen die verwendete Fachquelle. Wenn ein Teil nicht direkt belegt ist, ersetze die Behauptung durch eine konkrete Prüfhandlung, etwa: Ermittle aus der Methodenquelle, welche Bedeutung dem betreffenden Schritt im eigenen Forschungsdesign zukommt.
So bleibt der Text fachlich eingeordnet, methodisch nachvollziehbar und formal überprüfbar. Der Qualitätscheck behauptet dabei weder einen institutionellen Anspruch noch einen garantierten Forschungserfolg. Er prüft ausschließlich, ob Definition, Merkmale, Anwendung, Abgrenzung und Form der Darstellung mit der belegten Quelle und dem eigenen Projekt übereinstimmen.