Die Ehe des Herrn Mississippi: So gehst du die Interpretation an

Nach der Stückankündigung der Universität Regensburg ist das Werk

Du willst Dürrenmatts Stück deuten und suchst einen sicheren Einstieg? Hier ordnest du Handlung, Figurenpaar und Sühnemotiv und belegst deine Deutung Schritt für Schritt am Text.

Worum es bei der Interpretation geht

Wenn du Die Ehe des Herrn Mississippi interpretieren willst, brauchst du zuerst einen gesicherten Ausgangspunkt. Eine Seite der Universität Regensburg kündigt das Stück an und bezeichnet es als Komödie in zwei Teilen von Friedrich Dürrenmatt. Diese Gattungsangabe und die Zweiteilung kannst du als Rahmen übernehmen, solange du die Ankündigung als Herkunft nennst.

Inhaltlich beschreibt die Ankündigung für den ersten Teil eine zugespitzte Ausgangslage: Mississippi ist Staatsanwalt und wirft der Witwe Anastasia vor, ihren Ehemann vergiftet zu haben. Zugleich hat er selbst seine eigene Frau vergiftet. Deshalb bittet er Anastasia um die Heirat, und die Ehe soll nach seinem Verständnis eine Sühne für beide Giftmorde sein. Im zweiten Teil, so die Ankündigung weiter, kommt die Vergangenheit der Figuren ans Licht, und zwar vor dem Hintergrund einer Revolution, die niedergeschlagen wurde.

Das Ziel deiner Interpretation ist also nicht, diese Handlung nachzuerzählen, sondern zu zeigen, wie das Stück mit dem Gedanken der Ehe als Sühne umgeht und welche Rolle die Revolution für die Figuren spielt. Die Grenzen solltest du ebenso klar ziehen: Entstehungsjahr, Uraufführung, Fassungen und wissenschaftliche Deutungen übernimmst du nur, wenn du sie selbst in einer weiteren geprüften Quelle nachgeschlagen hast und diese Quelle angibst. Zahlen oder Abgabefristen entnimmst du ausschließlich den Vorgaben deines Seminars. Wenn du parallel Studiengänge vergleichst, notiere dir, welche Rolle die Arbeit mit literarischen Texten in den jeweiligen Modulbeschreibungen spielt.

Schritt für Schritt zur belegten Deutung

Gehe in einer festen Reihenfolge vor, damit Inhaltsangabe und Deutung getrennt bleiben.

1. Rahmen sichern: Lies die Ankündigung der Universität Regensburg und notiere nur das, was sie zur Handlung sagt: Komödie in zwei Teilen, Anklage gegen Anastasia, Heiratsantrag Mississippis, Ehe als Sühne, Aufdeckung der Vergangenheit im zweiten Teil.
2. Figurenpaar ordnen: Stelle Anastasia und Mississippi in einer Tabelle gegenüber. Halte fest, wer wem was vorwirft und welche Schuld beide verbindet. Laut Ankündigung hat der Ankläger selbst seine Frau vergiftet, so wie er es der Angeklagten vorwirft.
3. Am Szenentext belegen: Suche im Stück selbst die Stellen, an denen Mississippi die Ehe begründet. Zitiere sie wörtlich mit Fundstelle. Erst dann formulierst du, was diese Begründung über seine Vorstellung von Schuld und Strafe aussagt.
4. Zweiten Teil prüfen: Markiere die Szenen, in denen die Vergangenheit der Figuren aufgedeckt wird, und notiere, wo die niedergeschlagene Revolution im Text erscheint.

Ermittle aus den offiziellen Unterlagen deines Kurses, wer für Fragen zur Aufgabenstellung zuständig ist. Welche Form, welcher Umfang und welche Zitierweise gelten, liest du in diesen Unterlagen nach; prüfe außerdem, ob die Prüfungsordnung deines Fachs dazu etwas festlegt. Wenn du unsicher bist, ob Literaturwissenschaft zu deinen Interessen passt, prüfe auf der Webseite deiner Hochschule, ob und wo sie eine Studienberatung nennt.

Beispiel: Lena soll für ihr Seminar eine kurze Interpretation schreiben. Sie notiert aus der Ankündigung den Rahmen, legt eine Tabelle zu Anastasia und Mississippi an und sucht drei Textstellen zur Heirat heraus. Beim zweiten Teil merkt sie, dass sie die Revolution noch nicht am Text zeigen kann. Sie hält das als offenen Punkt fest und formuliert für die in den Kursunterlagen genannte Ansprechperson die Frage, welche Textausgabe verbindlich ist.

Dokumentiere am Ende jedes Arbeitsschritts dein Ergebnis in einer Datei mit drei Spalten: Aussage zum Stück, Textstelle, eigene Deutung. Lege danach den nächsten Schritt fest, etwa eine fehlende Textstelle suchen oder eine Rückfrage formulieren. Weitere Anregungen für solche Arbeitsroutinen findest du in den Studium-Tipps.

Typische Fehler und wie du sie vermeidest

Ein Stolperstein bei diesem Stück ist das Ergänzen von Wissen, das du nicht belegen kannst. Die folgenden Punkte helfen dir, sauber zu bleiben.

• Unbelegte Daten: Behaupte keine Jahreszahl, keine Fassung und keine Deutungsschule, die die Ankündigung nicht nennt. Wenn du solche Angaben brauchst, prüfe sie in einer eigenen Quelle und nenne diese.
• Bühne und Film vermischen: Setze die Bühnenfassung nicht mit einer Verfilmung gleich. Deine Interpretation bezieht sich auf den Szenentext, den du vorliegen hast.
• Annahmen als Regeln ausgeben: Ein Satz wie „Dürrenmatt wollte zeigen, dass …“ ist eine Annahme. Kennzeichne ihn als deine Deutung und stütze ihn auf Textstellen. Auch formale Erwartungen, etwa zur Gliederung, sind erst dann Regeln, wenn sie in deinen Kursunterlagen stehen.
• Inhaltsangabe statt Deutung: Wer nur nacherzählt, dass Mississippi Anastasia heiratet, hat noch nichts interpretiert. Frage immer, was die Ehe als Sühne über die Figuren aussagt.
• Rückfragen aufschieben: Kläre offene Punkte zur Textausgabe oder zur Aufgabenstellung früh, damit du deine Belege von Anfang an auf die richtige Ausgabe stützt.

Sammle deine Nachweise schon beim Lesen und nicht erst beim Schreiben. Notiere zu jeder Behauptung sofort Seite und Szene. Weitere Hinweise zur Organisation findest du in den Erstsemester-Tipps, und wenn du ein Auslandssemester planst, kannst du dieselbe Arbeitsweise dort für Hausarbeiten nutzen.

Plane außerdem deine Lesezeit bewusst ein, statt die Arbeit unter Zeitdruck zwischen anderen Verpflichtungen zu beginnen, gerade wenn du nebenher Studentenjobs hast oder dich gerade um Wohnen im Studium kümmerst.

Checkliste vor der Abgabe

Bevor du deine Interpretation abgibst, gehst du diese Punkte einzeln durch und hakst sie ab.

• Hast du notiert, dass die Ankündigung das Werk als Komödie in zwei Teilen von Friedrich Dürrenmatt ausweist, und diese Herkunft genannt?
• Hast du das Sühnemotiv der Ehe am Szenentext geprüft und mit Zitaten belegt?
• Hast du Anastasia und Mississippi als Figurenpaar mit gemeinsamer Schuld dargestellt?
• Hast du die Revolution im zweiten Teil mit konkreten Textstellen belegt?
• Sind Deutung und Inhaltsangabe in getrennten Absätzen erkennbar?
• Stehen keine Jahreszahlen, Fassungen oder Filmbezüge im Text, die du nicht eigens nachgewiesen hast?

Als Quelle für die Handlung dient dir die Ankündigung der Universität Regensburg zusammen mit dem Stücktext selbst. Für formale Anforderungen prüfst du deine Kursunterlagen und ermittelst daraus, an wen du Rückfragen richtest. Gleiche dort ab, ob du alle Vorgaben erfüllt hast.

Lege zum Schluss deinen persönlichen nächsten Schritt fest: eine letzte Textstelle nachschlagen, die Sprechstunde besuchen oder die Arbeit abgeben. Wenn dich die Arbeit mit Literatur begeistert und du noch einen Studiengang wählen möchtest, kannst du Hochschulen und Universitäten vergleichen.

Wenn du dabei abwägst, ob Universität oder Fachhochschule besser zu deinen Zielen passt, kannst du vorab einen Studienorientierungstest auswählen und seine Ergebnisse mit deinen Notizen abgleichen.

Quellen und Stand

• Offizielle Quelle: www.uni-regensburg.de (geprüft am 2026-10-23)