Muss ich für die Bachelorarbeit empirisch arbeiten?

Nein, eine reine Literaturarbeit ist auch möglich – wenn dein Lehrstuhl das akzeptiert. Empirische Arbeiten gelten oft als anspruchsvoller, sind aber nicht automatisch besser bewertet.

Was ist eine empirische Bachelorarbeit kürzer?

Nein – Empirie ersetzt nicht den Theorie-Teil. Eine empirische Bachelorarbeit hat zusätzlich Methodik und Ergebnisteil, ist also tendenziell länger oder dichter.

Wie viel Theorie brauche ich in einer empirischen Arbeit?

Etwa 30–40 % der Gesamtlänge. Der Theorie-Teil rahmt deine Untersuchung – ohne theoretische Einbettung wirken die empirischen Befunde lose.

Brauche ich für jede empirische Arbeit einen Ethikantrag?

An vielen Hochschulen ja, vor allem in Psychologie und Medizin. Bei einfachen Online-Befragungen mit Studierenden oft nicht. Schau im Lehrstuhl-Leitfaden – das Verfahren dauert mehrere Wochen, plane es früh ein.

Kann ich Sekundärdaten nutzen, die andere erhoben haben?

Ja, das gilt auch als empirische Arbeit – „Sekundärdatenanalyse". Datensätze wie ALLBUS, SOEP, PISA, OECD sind frei zugänglich und perfekt für Bachelorarbeiten ohne eigene Erhebung. Methodisch musst du genauso sauber arbeiten wie bei eigener Datenerhebung.

Empirische Forschung

Empirische Forschung – Definition, Methoden, Vorgehen

Lesezeit ca. 3 Min. · zuletzt aktualisiert: 26. April 2026 · alle Methoden

Empirische Forschung bedeutet: Du erhebst eigene Daten und wertest sie systematisch aus. Das Gegenteil ist die Literaturarbeit, die mit bereits publizierten Daten arbeitet. In der Bachelor- und Masterarbeit ist die empirische Arbeit oft die anspruchsvollere Variante – sie setzt eigene Datenerhebung, methodisches Wissen und Auswertungssoftware voraus. Wir zeigen dir, was empirische Forschung umfasst, welche Methoden zählen und worauf du achten solltest.

Definition

Empirisch (von griechisch „empeiría" = Erfahrung) bedeutet: auf Erfahrung basiert, durch Beobachtung gewonnen. Eine empirische Studie sammelt eigene Daten, analysiert sie und zieht Schlüsse. Im Gegensatz zur reinen Theoriearbeit, die nur mit publizierter Literatur arbeitet.

Empirische Methoden im Überblick

Befragung – Online-Survey, Telefoninterview, persönliches Interview.
Beobachtung – teilnehmend, nicht-teilnehmend, strukturiert, unstrukturiert.
Experiment – kontrollierte Manipulation einer Variable.
Inhaltsanalyse – systematische Auswertung bestehender Texte (z. B. Zeitungsartikel, Social Media).
Sekundärdatenanalyse – Auswertung bereits existierender Datensätze (z. B. ALLBUS, SOEP).

Quantitativ vs. qualitativ

Empirische Forschung kann quantitativ (Zahlen, Statistik) oder qualitativ (Texte, Interpretation) sein. Mehr im Methodik-Hub.

Standard-Vorgehen einer empirischen Bachelorarbeit

Forschungsfrage formulieren.
Literaturrecherche und theoretischer Hintergrund.
Hypothesen oder Forschungsfragen ableiten.
Methodisches Vorgehen planen.
Datenerhebung durchführen.
Daten auswerten.
Ergebnisse darstellen.
Diskussion und Fazit.

Vor- und Nachteile gegenüber Literaturarbeit

Vorteile: Eigene Daten, neue Erkenntnisse, oft praxisnah, höhere Bewertungschancen bei guter Umsetzung.
Nachteile: Aufwändiger, methodisch anspruchsvoller, Risiko bei Datenproblemen (zu kleine Stichprobe, technische Pannen).

Datenschutz und Ethik

Bei empirischer Forschung mit Personen brauchst du DSGVO-konforme Einwilligung, ggf. Anonymisierung, sichere Datenspeicherung. Bei sensiblen Themen oder vulnerablen Gruppen oft auch ein Ethikvotum. Schau in den Vorgaben deines Lehrstuhls.

Häufige Fehler

Methodik passt nicht zur Forschungsfrage.
Stichprobe zu klein.
Datenschutz nicht bedacht – fehlt oft in der Methodik.
Auswertungssoftware nicht beherrscht – Statistik-Lernen unterschätzt.

Mehr typische Stolperfallen findest du in unserem Beitrag zu häufigen Fehlern in Bachelorarbeit und Masterarbeit. Bei der Endkorrektur prüfen wir im professionellen Lektorat auch die methodische Konsistenz.

Qualitativ oder quantitativ: die Frage entscheidet

Die Methodenwahl folgt nicht der Vorliebe, sondern der Fragestellung. Fragen nach dem Wie und Warum, nach Deutungen und Prozessen, führen zu qualitativen Verfahren. Fragen nach Häufigkeit, Zusammenhang und Unterschied führen zu quantitativen.

Ein verbreiteter Fehler ist die Mischung ohne Begründung: eine Umfrage mit dreißig Antworten, deren Ergebnisse in Prozent berichtet werden. Bei dieser Größe ist die Prozentangabe irreführend, weil eine einzelne Person schon über drei Prozentpunkte entscheidet. Entweder größere Stichprobe oder qualitative Auswertung mit Zitaten.

Was den Methodenteil prüfbar macht

Ein Methodenteil ist dann vollständig, wenn eine dritte Person die Untersuchung wiederholen könnte. Dazu gehören: Erhebungszeitraum, Zugang zum Feld, Auswahl der Fälle mit Begründung, Instrument mit Quelle, Umgang mit Ausfällen und das Auswertungsverfahren mit Software.

Der häufigste Mangel ist die fehlende Begründung der Auswahl. „Es wurden zwölf Personen befragt“ sagt nicht, warum diese zwölf. Auch eine Gelegenheitsstichprobe ist zulässig, sie muss nur als solche benannt und in den Grenzen der Arbeit aufgegriffen werden.

Wie groß die Stichprobe sein muss

Eine allgemeingültige Zahl gibt es nicht, die nötige Größe hängt am Verfahren. Für einen Mittelwertvergleich zwischen zwei Gruppen brauchst du andere Fallzahlen als für eine Regression mit sechs Prädiktoren. Wer die Fallzahl erst nach der Erhebung klärt, hat den Test unter Umständen umsonst gerechnet.

Der praktische Weg: Lege vor der Erhebung fest, welchen Test du rechnen willst, und kläre die Mindestfallzahl mit deiner Betreuung oder über eine Poweranalyse. In qualitativen Arbeiten tritt an diese Stelle die Sättigung: Du erhebst, bis neue Fälle keine neuen Kategorien mehr bringen, und beschreibst, woran du das festgemacht hast.